第131章 就算此刻赴死，她也毫无畏惧。
昏暗烛光洒在地面， 投下两幅交缠的身影，那影子从床边移到床榻，消失在床幔之中。
将军又回到战场， 扫荡着所有他熟悉却已分别许久的领地， 温柔地进攻，却舍不得伤到对方，没有战场的战马嘶吼与刀剑铿锵， 唯有呢喃与轻喘，却比战场嘶吼更加揪动人心。
领地交错， 分不清谁是谁的，他在她的领地， 她也容纳了他的脚步，地面潮湿黏腻， 却温暖柔软，让踏足的脚步不忍离开， 沉浸其中。
多年前那个离别之夜， 早已消散在两人梦中，如今旧梦重温， 似要将经年离别都化在刻骨缠绵之中，让那不曾相伴的孤苦与挣扎都被填满，只余这极乐人间， 相知相许。
可裴霁曦仍是小心且克制的， 他深知她身份特殊， 不敢在她身上留下丝毫痕迹， 只能轻轻地啜吻， 柔柔地抚摸，将日积月累的思念， 都化作微风，拂过她每一寸肌肤。
那温热的微风，让初学清战栗不已，他太轻，惹得她不上不下，她伪装太多年，一直小心翼翼，如履薄冰，轻易不敢停下歇息。如一艘驶过大江大洋的小舟，历经风浪，却始终朝向目的地，迎风起航。
可她终于破釜沉舟般停渡，依偎在他的港口，怎能让这欢愉也这般小心翼翼？她搂紧了他，手指嵌入他的肌肤，不够，还不够，她用力咬向他的肩膀。
那丝丝缕缕的挠人的疼痛，终于让裴霁曦也无法克制，带领着他怀中的人，如渡海一般，一起迎着巨浪的拍打，不断翻滚，跟着汹涌的波涛，起起伏伏，承受狂风暴雨的洗礼，也感受乍见天光那一瞬。
风雨过后的孤舟，瘫倒在沙滩。
裴霁曦缓缓拨开她额前粘住的乱发，轻吻她汗湿的额头，只听她咕哝了一声：“我想沐浴。”
裴霁曦披衣下床，不敢让府中人知道，便自己去烧水，收拾好浴桶后，回到床边，看见初学清窝在被中，面上红晕未散，眼角尚有方才欢愉的泪痕。
他轻轻抱起她，她也软软地贴在他的怀抱中。
裴霁曦将她放进浴桶，看着她被温水覆盖的朦胧的身躯，燥意又起。
“累吗？”他轻声问。
初学清只有力气“嗯”了一声。
裴霁曦笑笑，“那我帮你。”
说着，他也踏进宽大的浴桶，撩起温热的水，浇在她的乌发上，几行水珠顺着她的面庞流下，他用手轻轻拂去，露出她白皙红润的脸颊。
初学清的疲累在水波的温暖下渐渐消解，他带着粗茧的手一点点划过她，轻轻抚摸，细细清洗，引起一片战栗。当他细密的吻落下，她也迎了上去，与他紧紧贴合，完美镶嵌。滚烫贴着滚烫，终是不得歇。
她要将一切深深印刻在脑海，他深情凝视的眼眸，带着粗茧却轻柔无比的双手，以及滚落在她身上的灼烫汗水。
于是那瘫倒在沙滩的小舟，又开始了充满暴风骤雨的航行。
心中那一点不敢示人的缺口，终于如这航行的小舟一般，在激浪的拍打之中，被彻底愈合。就算此刻赴死，她也毫无畏惧。
*
初学清醒来时，已过巳时。
她已许久未这般睡到日上三竿了，醒来看到裴霁曦线条分明的面庞，在透过窗牖投射的日光下熠熠生辉。他一直睁着眼，就这么一错不错地看着自己。
见她醒了，裴霁曦拂去她额间碎发，轻轻在她额头印了一吻，温声问：“可有哪不舒服？”
初学清似从幻梦中苏醒一般，晃了晃神，才意识到眼前的是真实发生的。因为胡闹了一夜，她身上有些酸软疲累，但并无太多不适，毕竟裴霁曦的触碰总是带着一丝小心翼翼的温柔，也没敢在她身上留下什么痕迹。
她摇了摇头，可视线落在裴霁曦露出的肩膀上，上面除了旧时伤疤，又平添许多抓痕与齿印，此刻才觉得有些局促，将被子向上提了提，遮住了半边面庞。
裴霁曦笑了笑，他一早就醒了，经历了一场彻夜的狂欢，他不觉半丝疲累，反而兴奋地难以入眠，醒后怕吵到初学清，就这么一直窝在这里，静静看着她的睡颜。
裴霁曦起身穿衣，从隔间取来初学清的贴身衣物，回到床边，轻声道：“你未带换洗衣物，昨夜我帮你洗了，挂在炭火旁熏了一夜，如今已经干了，今日我陪你去府上取些衣物过来可好？”
初学清接过他手中的衣服，藏入被中，昨夜她都已经累到散架，可裴霁曦竟还有精力帮她洗衣，她闷声道：“你先出去。”
她现在这副模样，可和昨晚似火般的热情截然不同，裴霁曦笑着帮她放下床幔，折身去了外间。
裴霁曦不敢让人进来，自己收拾好昨夜的残羹冷炙，又将凌乱的水房收拾妥当，去后厨拿了早食，看到初学清已经洗漱完毕，招呼她过来一同用饭。
他将碗推至她面前，“这是后厨一早煨的鸡汤，你喝一些。还有这个，红糖莲藕，桂花蜜枣……”
“太多了。”初学清打断他，笑道，“我也不用大补。”
裴霁曦一时语塞，想对她好，又不知从何下手，有许多问题想问，又怕问了会戳破此时的融洽。
“你何时知道我的身份的？”初学清喝了口鸡汤，状似随意地问了出口。
裴霁曦拿着筷箸的手顿了顿，道：“从北境回京时，你半路昏迷，我想帮你换药……后来桑大夫就来了……”
“原来是这样，我还以为是你复明了，认出我了。”
“那时眼睛已能朦胧看到，但你比以前身量高了，嗓音又不同，纵然有许多相似之处，我也只以为是兄妹之故。后来知道了你的身份，渐渐复明，却也不敢戳破，怕会影响你。”
“对不住。”初学清微顿，又道，“瞒着你，是有些事当时没想清楚。”
“那你现在想清什么了？”裴霁曦问，但他知道，无非是昨夜的那句话，相见时纵享贪欢，不见时各守一方。
为什么又想清楚了呢？是因为他的受伤，让她也惧怕失去吗？
“其实还未想清，只是不想让你带着遗憾离京。我一直在后悔，当年留给你那封信，有太多违心之言。”
为国为民的大将军，却被自己的身边人误解，不知他当时看到那封信，会受到怎样的打击。她走之前，亦不知那场勐城水战如此惊心，那些违心的话只是想让他放弃寻她。
可无论什么原因，那些言语，对浴血奋战的将军，就是侮辱。
“我明白。”裴霁曦却并未怪她，在她以使臣的身份同他一起去西境时，就已经对勐城之战表明了看法，如今回想，她那时，应是在解释，不想让他被冬雪留的一封信，而心怀愧疚。
饭毕，裴霁曦仍旧没让人进院收拾，自己收拾好碗筷，便陪着初学清在窗边煮茶赏雪。
“给我讲讲吧。”裴霁曦递给她一杯茶，“你离开后的际遇。”
初学清接过热茶，浅浅饮了一口，“如同昨夜和你说的一样，我离开后，与静榆一路相伴，她欲行医，可家中逼她嫁人，吴将军彼时又不愿她婚后行医，她一气之下，离家出走。后来我遇见陛下，欲走科举之路，我与静榆，一个为了掩藏身份，一个为了方便行医，便结成假夫妻。”
“彼时，陛下赏识我，又借友人，帮我引荐恩师，也帮我遮掩身份，助我科举。为官几载，所幸不辱身上这身官袍，稍有建树。其实我也曾想过会再遇见你，第一次重逢时，我故意吃了桃子，带着帷帽与你相见。我身量见长，吃药改变了嗓音，又戴着帷帽，所以你认不出我。未料到再次相见，你便眼盲。”
初学清顿了顿，“后面的事，你便知道了。”
裴霁曦从怀中掏出一块玉佩，玉佩通体雪白，晶莹透亮，被雕刻成雪花的模样，他将玉佩放到初学清手中，“你离开后，我每次想你，便会找些材料雕刻雪花，玉的、石头的、木头的……刻着刻着，便养成了习惯，哪怕没有想到你，也想要去刻雪花。我观察过许多雪花，却从未见过相同的雪花，我想，我当初若尊重你的不同，你也许……”
说到这里，他沉默片刻，用手掌包住她的手，“这个玉佩，是我从所刻雪花之中，挑出的最别致的，若是显眼，你便藏起来，若是不碍事，你便戴在身上。”
初学清感受着手中玉佩上留存的他的余温，将玉佩放入怀中，贴着心跳的位置，“多谢，我很喜欢。”
她摩挲着他的手掌，他手掌上有一层厚茧，长年练武，加上又经常握着刻刀，已经分不出哪块茧是练武练的，哪块茧是刻雪花磨的。
“我不知你会寻我那么久，后来重逢，还因谣言误会你已娶妻生子。”
“祖母生前，的确一直在催我。其实去西境前，她已允了我娶你的事，只是没想到战事结束，你却消失了。”
初学清张口欲解释，他却伸出手指，压住了她的唇，“不用说什么，一切都怪我。我只将目光放在了战场，却从未想过你在府中经历了什么。明明已经和你互许心意，却一直拖着没向家里坦白。”
他将手往下移，覆在了她的小腹上，“后来听玥怡说，你服了许多避子药，导致腹痛难忍。怪我，只想着欢愉，却忽略了你要承受的东西。你用一个念想，勾起我的生欲，却让自己受了那么多难，我不值得。”
初学清握住他温热的手掌，一点点抚摸上面的粗茧，带着笑意道：“你想多了。我不仅是要给你一个念想，也是想着给自己一个念想，也算对当时的困局，给一个交代，毕竟，你是我那时最大的不舍，可我又不想让自己一直困在那里，只能选择对不住你。”
裴霁曦手上传来阵阵酥麻，伸手将她拢进怀中，“我知道你不是一般的女子，没想到竟这么不一般，一想到那般国之栋梁，便是我的冬雪，我便是满心满眼的骄傲。说起来，第一次遇见男装的你，我便觉得一见如故，之后得你相救，更是恨不得与你结拜，无论你是男是女，都一样能让我倾慕。若你一直不肯透露身份，我便也会一直是你的知己。”
“只是知己吗？”初学清的声音自他的怀中传出来。
“是知己。”裴霁曦看向怀中人，“更是挚爱。”
说着，又捧起她的脸，低头，吻了上去。
第132章 初雪见霁，便有晴日。
一场雪， 断断续续下了好些天，到初三早晨，才将将停下。
久违的日光铺在覆着层层厚雪的地上， 白雪渐渐消融， 道路光滑潮湿。
定远侯府的前院中，轻风堵着悄悄上门的席祯，问道：“你咋来了， 不是说最近不太平，让你少来么！”
席祯答道：“我在家实在没意思， 我娘天天去叶家哄小娃娃去，把我扔给那个莽夫， 让他教我功夫，我还不如自己练呢！今日我好不容易趁那个莽夫去当值溜了出来， 赶紧来看看师父，放心， 我机灵得很， 不会让人看见的。”
轻风却挡在影壁旁，不敢让他进去， 要知道，这几日侯爷可是和初大人同吃同睡，真让外面的人知道了， 那还得了！轻风近日从看不惯， 到躲着， 到习以为常， 现在又要为他们遮掩。他阻止不了侯爷， 只能帮他们守好秘密。毕竟，他们侯爷这么多年一直一个人， 也实在不容易。
轻风劝道：“你娘去哄小娃娃，忘记你这个大娃娃，你也不能到处乱跑啊！”
席祯尚显稚嫩的面庞上露出不悦，他最讨厌别人说他小，“诶，师父！”
席祯虚晃一枪，让轻风走了神，他趁此从轻风身旁灵巧绕过，直奔后院，轻风气得在他身后追。
轻风最值得骄傲的就是他的轻功，可席祯这小子天赋异禀，才跟着侯爷学了多久，身子就如此灵巧，轻风心道不好，要是后院那两人腻腻歪歪被席祯小儿看见了，该把孩子带坏了！
好在席祯去后院的时候，初学清和裴霁曦只是在围着毡毯的亭中对弈，举动并无不妥，轻风看见这一幕，才松口气，缓下步伐。
席祯上前行过礼，便坐到两人身旁的石凳上，顺口道：“初大人，我怎么觉得几日不见，您气色好了很多呢！师父也是，春光满面的！”
轻风恨不得上前去捂席祯的嘴，但也只能装作听不懂，跟着坐了下来。
初学清轻轻放下一颗棋子，抬眼笑道：“沾了年节的喜气。”
席祯听见初学清的嗓音，问道：“您面色虽好，可嗓音怎么怪怪的？”
裴霁曦也早意识到初学清的嗓音不似平常暗哑，他喜欢听这嗓音，尤其是带着轻喘时的气息，许是无需上朝，她便没再喝那改变嗓音的药，不过，在侯府内，她也不必遮掩。
初学清清了清嗓子，解释道：“有些伤风。”她又转移话题，“几日不见，轻风都跑不过你了，看来你并未疏于练武。”
“那是。”席祯道，“怎么也不能丢师父的脸啊！”
“自谦！”裴霁曦在一旁教导道。
“对对，自谦，我这轻功也就一般一般，顶三个轻风。”
轻风被气笑，也忘记方才心头的担心，反驳道：“你也就仗着年纪小，身子轻巧，不然咱俩好好去比试比试，你还真不一定是我对手。”
“光比轻功算什么，咱们得上家伙，兵器随你挑，看哪个你能赢我！”
轻风拍拍大腿：“你轻风叔叔要真是有那本事，早就进定远军了，能让你在这揶揄我呢！ ”
正在几人调笑之间，府内小厮来报，宫里来人宣初尚书面圣。
初学清停下棋局，不舍地看了看裴霁曦，“本以为能把年节歇完，再面对这些的。可惜了，棋还没下完。”
裴霁曦道：“没关系，这局你占了上风，我不动这棋局，等你回来再继续。”
可摆在八角亭中的棋子，也不知自己究竟要等多久，才能结束眼前这个棋局。没有人知道，初学清，是要去下更难的棋了。
景平帝已是天下之主，初学清没有什么可以对抗的，唯有这一条命，一条她早已置之度外的命。
只是，终究亏欠了裴霁曦，只能用这几日如梦贪欢，慰藉他往后没有她的日子。
*
宫里的传召让初学清直接去景平帝寝殿外候着。
寿昌殿外，初学清碰到了方从殿中出来的吴长逸，以及她的“前岳父”桑复海。
她不知这二人怎会同时从殿中出来，仍旧恭敬行礼。
桑复海“哼”了一声：“初尚书的大礼，老夫可受不起。”
这是他们“翁婿”，自解除翁婿关系后，第一次见面。
连吴长逸也对初学清视若无睹，只和身旁的桑复海道：“世伯，您近日在宫中忙碌，也要注意自己的身子。”
“我自然无事，只是不在家，总害怕那丫头闯祸。”
吴长逸边走边恭谨道：“您放心，静榆那边，我定会照看。”
两人的声音越来越远，初学清听着他们的话语，便知静榆定是安稳，加上吴长逸的身份，她要做的事，便不会牵连静榆。她抬脚，径直进殿。
待初学清进了殿，吴长逸才转头看了看，又对身旁人道：“世伯，我还有些话要对初尚书说，在这里等等她，就不能送您回太医院了。”
“无妨无妨，我也赶紧忙去了。”桑复海顿了顿，又道，“他们既已和离，就是没什么瓜葛了，你放宽心……”
“世伯放心，我只是与初尚书商讨政事。”
桑复海点点头，拍了拍他的肩，便径直走了。
宫里的积雪早已被宫人打扫干净，日头照下来，仍旧是一片恢弘肃穆。
吴长逸望着殿门，脑中却不断想起除夕桑静榆为初学清送药的一幕。
他实在想不明白，若是他们二人本无情，只是方便桑静榆行医的遮掩，为何桑静榆迟迟不肯和离，和离后还对初学清如此牵挂；若是他们二人有情，既然桑静榆能连初学清的隐疾都不在乎，为何初学清还要在桑静榆流言缠身时选择和离呢？
对着桑静榆，他问不出口，生怕一些不恰的问题让他们心生嫌隙，又如当初那个不经意的回答一样，将桑静榆推远。
但他也憋不住，只能在这里等着，问另一个当事人。
他等了许久，见有宫人急匆匆出来，过了不久，又见盛御史和刑部尚书被人引着去到殿中。
日头从在正当空移到地平线，暮色笼罩在宫殿上，昏黄下一切变得更加模糊。
正在他已经等得不耐烦，打算改日再去寻初学清时，却见几个侍卫架着初学清从殿内走出。
初学清官帽已卸，官袍已除，发丝凌乱散在颈间，衣后渗出猩红血迹，显然是用过刑了。
他大为震惊，初学清究竟是惹了什么祸，让景平帝在寿昌殿就对她用刑？还叫来了盛御史！
他跟着上前，却被一旁侍卫阻住，眼睁睁看着初学清被带走。
须臾，盛御史从殿内出来，吴长逸忙上前问道：“盛御史，初尚书犯了何罪？”
盛道文叹了口气，眸中是敬佩、惋惜，也有震惊和不忍，他从未想过一直以来让他既敬又妒的同门，竟是一个女子，他看着地上初学清留下的点点血迹，缓缓道：“告诉你也无妨，马上就都知道了。”
宫人上前去清理地上血迹，盛道文往一旁让了让，才缓缓道：“初学清，以女子之身入朝，霍乱朝纲，欺君罔上，押往刑部候审。”
吴长逸呆愣在原地，犹如当头棒喝，震惊得无以复加。
所有疑惑费解都在此刻得到了解释，他犹如小人一般在暗处觊觎的日子，此刻显得分外可笑，他的苦涩与嫉妒，挣扎与彷徨，都只是跳梁小丑一般。
可当他反应过来时，另一层担忧倏地浮上心头，他急忙往宫外奔去。
女子之身，欺君罔上——那桑静榆，岂不是同犯！
吴长逸赶到桑府的时候，桑静榆正在屋内配药。吴长逸心急如焚，进来撞倒了好几个药筐，桑静榆“哎哎”两声，正要抱怨他笨手笨脚，就看他抓着自己的手腕道：“初学清被捕入狱，因她是女子之身，犯了欺君之罪！”
桑静榆愣怔了一下，随即反应过来，忙问：“是谁下令抓她的呢？”
吴长逸被这不抓重点的问话噎到，“当然是陛下！”
“怎么可能！”桑静榆大声道，“陛下怎么会抓她？明明……”
桑静榆止住了声，吴长逸苦笑一声，涩涩道：“我在路上，还在想，你是不是被她骗了，她谎称有隐疾不与你同房，你为了能行医就这么将就着。原来，这一切你都知道……”
桑静榆无暇估计他的情绪，又问：“那她现在在哪？已经被押走了吗？我可以去看她吗？”
“桑静榆！”吴长逸斥道，“你如今不想想你自己，她欺君罔上，你就是同犯啊！”
桑静榆挣开他的手，气道：“是，我就是同犯，我知道她是女子，但是我们一路扶持，就是为了摆脱嫁人了没有自我的日子，她若出事，我也绝不会做缩头乌龟，自然会承担自己该承担的罪责，你也不必如此提醒我，只要你躲得远远地就好！ ”
吴长逸声音发颤，不可思议问：“你如今，还这么看我吗？当初宁肯与女子假成婚，都不肯再给我一个机会。如今身处险境，还要将我推开？”
桑静榆绕开她，径直走出屋子，并没有回应他的问话，只喃喃着：“我得去看她，不能让她自己一个人。”
吴长逸见她如此，忽而想到当年她问了那句婚后能否行医的话后，决绝离开的背影。他猛地上前，从背后牢牢抱住她，闷声道：“静榆，是我的错，是我亲手推开你，让你不得不假借婚姻脱困，我不能再次失去你了，你给我机会，我帮你，我不会让你出事。”
桑静榆的眼泪夺眶而出，她带着哭腔道：“她也不能出事啊！我怎么丢下她不管呢？”
“好，我也帮她！”吴长逸坚定道，“你好好在家待着，哪都不要去，你就算放心不下她，如今去看她也只是给她添乱，我去找定远侯，他定不会坐视不理，我去与他商讨办法。”
“我要一起去，我不能什么都不做！”
吴长逸艰难应了声“好”，他知道他拦不住她，也不能再拦她。
两人一起到了侯府，却发现裴霁曦并不在府内，连轻风也不在。
就在他们一路奔忙的时候，裴霁曦也得到了消息，他忽然明白了为何初学清突然不再隐瞒，要与他一晌贪欢，原来，她早已做好了准备。
他一得到消息，便直奔刑部。
轻风跟着裴霁曦，一路都是懵的，他为了二人的断袖之癖遮遮掩掩，可未料到初大人竟是女子，竟是消失多年的冬雪，而侯爷也不像是刚刚知道的样子，原来只有他被蒙在鼓里。
可当务之急是如何把初大人救出来，两人历经磨难好不容易才坦诚相待，怎么刚好几天又突遭横祸呢？
裴霁曦已经做好刑部拦住他不让他进的准备了，可令人意外的是，刑部尚书见是他来，也未多做阻拦，和下面打了招呼，便让他到大牢去探视了。
漆暗阴冷的牢狱中，初学清趴在一堆稻草上，发冠已除，一头凌乱发丝散在脑后，灰色衣袍上是干涸的血迹。
裴霁曦紧紧握着栏杆，缓缓蹲下，心中如受刑般被撕扯，那一道道血迹，仿佛加诸己身，令他疼痛难忍。
他沙哑着声唤道：“学清。”
初学清缓缓回过头，苍白面色上，慢慢展现出一个疲惫的笑容。
她挣扎着挪到牢门边，每挪一点，裴霁曦心便更痛一点。
她隔着栏杆，握住他的手，安慰他：“你别担心，我没事。”
“学清……”裴霁曦的声音颤抖着。
“叫我雪晴吧。”她唇角溢出苍白笑容，“初雪见霁，便有晴日。”
第133章 你我之间，还需避嫌吗？
牢房阴冷潮湿， 腐败的血腥气充斥周围，好在关押初雪晴这间牢房较为偏僻，四周都静悄悄的。牢房高处有一扇窗， 能遥遥看见窗外明月。
廊间烛火幽暗， 偶有阴风吹过，烛影晃动，让这牢房气氛更加阴森。
裴霁曦看着初雪晴身上干涸的血迹， 忍着胸中翻涌的怒意，从怀中掏出了药， “我给你上药。”
初雪晴摇摇头，虚弱道：“只是打了几板子而已， 看着严重，其实没什么大碍。”
裴霁曦却执着道：“让我看看伤口。”
初雪晴从他手中接过药瓶， “伤在那处，我一会自己上药吧。”
“你能看得见吗？”裴霁曦隔着栏杆拽住她的手， “你我之间， 还需避嫌吗？”
“你放心，真的没事。”初雪晴将药放在一旁， 轻抚他的手安慰道，“我还有些事想和你说，怕你能待的时间不长。”
“陛下不是知道你的身份吗？为何今日对你发难？”
“无论他知不知道， 我女扮男装入朝， 本就是欺君之罪。”初雪晴自嘲地笑了笑， “只希望此事不要牵连他人， 你帮我转达静榆， 我会招认自己对她骗婚，哄骗她我不能人道， 但允她行医，她对我的身份一无所知。 ”
“你现在还在担心别人。”裴霁曦忍不住想靠她更近，可是坚硬的栏杆阻隔在两人之间。
“你且安心，陛下不会杀我的。”初雪晴犹豫道，“我只是，做了些事，惹他不快罢了。”
裴霁曦心头怒意涌动，忍不住道：“他不快，就可以对你用刑？难道忘记了是谁为他出生入死吗？难道这就是高座之上的冷血吗？只是把你当作一个棋子吗？”
初雪晴看他如此激动，挣扎着将手伸出栏杆，虚虚环住他的肩，“你答应我，万万不可随意用兵权威胁帝王，定远军不是你一个人的定远军，定远军是大宁的定远军，永远不要因私欲而为定远军抹黑。何况，正是在陛下的帮助下，我心中的道已实现大半，若不是他，我可能仍旧泯然众人，四处碰壁，他是我的恩人，更是大宁的气运。”
裴霁曦肩膀止不住颤抖，翻腾的怒意像狂风暴雨般在体内肆虐，可他一直以来最为被帝王所忌惮的兵权，如今竟因为道义，不能滥用，不能保护自己心爱的女子。
“若我连你都护不住，这个柱国大将军，又护得住什么呢？”
初雪晴面色苍白，那面上的一双眸子却澄澈清亮，“你不用护我，我会护好我自己，我会没事的，你答应我，不滥用兵权，否则就算你救出我，我也会因愧疚自戕而亡。”
裴霁曦紧紧攥住冰凉的栏杆，声音凄凉而悲切：“你是不是早有预料？所以才许我纵享贪欢？”
怪不得，怪不得她撇下繁杂公务，陪了他那么多天。早在她轻许“纵向贪欢”几字时，他就应当有所察觉。她是抱着必死的决心，去面对景平帝的吧？而那几日的贪欢，不是许诺，是告别！
裴霁曦似是在问她，又像是在陈述：“你是主动惹怒陛下的吧，是要用你的献祭，为天下女子赌一个出路吗？”
初雪晴沉默了下来，她不想欺骗他，可也不能将一切坦白，她叹了口气：“你且忍一段时间，记得嘱咐好静榆，还有，一定要按兵不动，我不会有事的。”
裴霁曦听出了她的隐瞒，知道她不想自己牵扯进来，可他不明白，明明他二人已经如此亲密，为何不能同甘共苦，为何不能让他与她一起面对呢？*
“你总是如此，什么事情都要自己去扛，做了决定，也从不与旁人说。只是我以为，我不是旁人，可原来，在你眼中，都一样。”
初雪晴想要否认，却又无从说起。她该从何处说起呢？她已踏进泥潭，何必要再将他牵扯进来。
裴霁曦自嘲道：“多年前，你用一夜温存，给我留一个念想。未料到，如今，经年已过，你仍是如此，用几日的贪欢，将我从你的身边推离。可你想过我欲如何吗？若知道你的决定，我会接受吗？”
“是我之过。”初雪晴愧疚道，“但你相信我，这次不一样，我不会让自己有事的，你一定要按我说的，不要轻举妄动。”
有牢头在外面喊着，催促裴霁曦出去。
初雪晴见他不应，又嘱咐了一遍，终归不忍看他这般难过，低头看向他抓着栏杆的手，轻轻在上面印了一吻。
她的唇苍白干涸，远不似这几日两人缠绵时的柔软湿润，印在手上，让他觉得悲凉无比。
初雪晴又道了句：“等我。”
可裴霁曦却仍未应她，撤出手，折身走了出去。
*
刑部大门外，虽已是暗夜，但仍有几人在焦急地等着。
冬日寒风无情地扫过街道，卷起地上积雪，吹散于无形。冷月清辉，无法驱散浓夜幽深，唯有檐角孤灯的光影随风摇曳，更显冬夜凄凉。
轻风看了看眼眶通红的桑静榆，想到之前自己还因为侯爷和初大人的事对她颇有愧疚，原来人家只是挂名夫妻，如今吴将军与桑大夫站在一处，那才叫般配，之前自己怎么就看走眼了呢。
轻风憋着没有去问桑静榆，反而是刚到的席祯径直去和桑静榆说话：“桑姨，初大人也太厉害了吧！我以前觉得最厉害的是我师父，如今觉得初大人比我师父还要厉害，她一个女子，竟然做出那么多事，怪不得她从来也不阻挠你行医呢！你们和我娘一样，都是最厉害的女子！”
杨若柳拽拽席祯的袖子，制止了他的感叹，上前安慰桑静榆：“桑妹妹，初大人吉人自有天相，不会有事的。”
跟在她身旁的柴富贵也附和道：“桑大夫放心，我们整个燕雀军都是被初大人的人品征服，初大人在民间的威望决不会因她的身份改变。 ”
莲觅也温婉道：“以前还曾羡慕过初大人和桑大夫的感情，如今想来，只有女子才最懂女子，初大人帮我们良多，有何需要我们做的，我们义不容辞。”
吴长逸被那句“女子才最懂女子”刺痛，别过脸去，仿佛方才被人打了一巴掌似的。他多年来以为的夙敌，竟只是桑静榆为自己谋出的生路。他沉默着，不敢附和他们。
桑静榆谢过大家的安慰，看着紧闭的刑部大门，坚定道：“她不会有事的，她是我们的希望，她能让寒门有出路，能让奴仆有自由，也定会给我们女子寻个活法。”
裴霁曦刚走出来，就看见暗夜之中等待的几人。
轻风先跑了上来，急忙问：“侯爷，初大人没事吧？”
紧接着，桑静榆也围了上来，关切问：“听说她受刑了，用药了吗？”
杨若柳与莲觅也走近几步，杨若柳问：“侯爷，我们能做什么帮帮初大人吗？”
而杨若柳的儿子席祯则窜到近前，拍着胸脯道：“师父，我娘若帮不上什么忙，我可以，您若劫狱，带上我！”
杨若柳身旁的柴富贵上前拽住席祯的衣领：“刑部大门外就嚷嚷劫狱，你是怕初大人身上的罪名不多吗？”
席祯挣扎着甩开柴富贵的手，忿忿道：“我看初大人是最好的官，男子也罢女子也罢，能为百姓做事就是好官，都说女子不能做生意，那我娘当掌柜也当得好好的，叶老板也把生意都做到京城来了，还有明履营那么多女将，都是巾帼枭雄。男子可以做的，女子也可以做！凭什么就把初大人下狱了呢？”
“好了！”一直沉默的吴长逸喊了一声，“咱们安静，听侯爷说。”
裴霁曦扫过眼前这些人，将方才心头对景平帝的怒意按下，镇定道：“轻风，你找人快马去趟勐城，请我姑母上书谏言。吴将军，请你联系下初尚书相熟的官员，看可有人愿意为她请命。莲娘子，劳烦你编个童谣，讲述初尚书的功绩。席祯，找些你相熟的孩童，将童谣传出去。杨掌柜，若有相熟的说书先生，也劳烦将她的功绩再讲一讲。”
几人纷纷应下后，裴霁曦让他们先回家，再等他消息。
待杨掌柜一家及莲觅都走了，裴霁曦最后又看向桑静榆，严肃道：“桑大夫，初尚书一直对你隐瞒女子身份，以不能人道却允你行医为由进行骗婚，此事，你概不知情。”
桑静榆不可置信地摇着头：“怎么能这么说呢？明明我们一路扶持走过来的，我怎么可能不知情呢？”
“这是她的交代。”裴霁曦喉头滚了一下，咽下那满腔的不忿。
吴长逸揽住桑静榆，低声安慰：“初尚书如此安排，必有她的道理，你多说无益，说不定还会给她添乱。”
“添乱，我什么时候会给她添乱？”桑静榆抱怨着，“她的公务从来也不和我说，遇到什么难处，也都自己抗，出了这么大事，她竟先想着保住我，那她呢？她自己可怎么办！”
“陛下一向器重初尚书，何况如今初尚书在民间威望颇深，我们只要按侯爷所说的去做，定能帮到她。”吴长逸轻声哄着桑静榆。
裴霁曦却感同身受，他知道这滋味，他至今仍记得他与初雪晴夜游江南之时，她那句“愁前路漫漫，却要踽踽独行”。她的独行，根本不是没人相伴，而是她把别人都推得远远的，自己抗下所有。
可这次，他不能让她自己去面对。他眸间闪过一丝阴鸷，冷冷道：“轻风，帮我递个请安折，我要面圣。”
第134章 不若赐臣一死，以此明志。
杨若柳离开后， 让柴富贵送席祯归家，自己则直接去了叶家。
她进门的时候，正好碰见吏部侍郎范英彦离开， 福身行了一礼。
范英彦点点头， 他看过女儿，准备离开。虽说现下叶家门前已经鲜少有人再来闹事，可近日来， 他都是趁着夜色才来看看女儿，以免遭人口舌。
杨若柳想到了狱中的的初雪晴， 便问道：“范大人可知初大人出了事？”
范英彦微微一顿，道：“下午得了消息， 便与苏尚书商讨过此事，苏尚书如今已进宫求见陛下， 为初大人求情。他怕人多会惹陛下不快，便没让我去。”
得知苏尚书为初雪晴求情， 杨若柳心头稍稍松了口气， 但也试探道：“不知范大人能否帮帮初大人，毕竟初大人于叶家也有恩。”
范英彦点点头：“此事不必你说， 我也会竭尽全力。”
杨若柳犹豫道：“先前叶老板不知初大人是女子，可能有些误会，不过如今……”
范英彦止了她的话头：“不必过多担忧， 初尚书功绩累累， 虽有欺君之罪， 但念在她过往功勋， 想必也不会有性命之忧。”
杨若柳垂眸应是， 想到范英彦曾经和初雪晴在吏部共事那么长时间，出事第一时间又与苏尚书去商议对策， 想必都会尽心去帮初雪晴，便与他告别，进屋去看叶馨儿。
叶馨儿还在坐月子，主屋里放着好几个炭盆，窗隙都被封着，很是暖和。
见杨若柳进来，叶馨儿忙从床上起身，担忧问道：“初大人如何了？”
杨若柳上前坐到她身旁，拍拍她的手：“我没能见到初大人，不过定远侯去看过了，现下初大人并无大碍，但接下来如何，还需要大家一起出力。”
“我能做什么吗？”
“侯爷让我找些说书的，讲一讲初大人过往功绩，可现下风口浪尖，不知有没有人敢出这个头。”
叶馨儿忙道：“我让管家去找几个酒楼茶馆的老板，我与他们都有交情，想必还能卖我这个面子。”
“这些事交给我就可以，你还在月子里，别操心太多，免得伤身。你放心，侯爷都做了安排，一切都会好的。莲娘子回去时，还悄悄与我说，她明日要去找盛大人，求他帮忙救初大人。”
叶馨儿讶异道：“可她不是已经拒绝盛大人了吗？如今再去找他，万一盛大人迁怒怎么办？”
杨若柳摇摇头：“只是求他办事，又不牵扯他们两人的事，盛大人还是初大人的同门，想必不会坐视不理。今日吴将军也陪着桑大夫一起去的，有这么多助力，相信初大人会没事的。”
叶馨儿垂下头，叹口气道：“我一直当自己没这个福气，不能像桑姐姐一样觅得良人，可初大人那夜对我说的那句话，我现在才明白什么意思。我欲献身于她，为奴为婢，她问我，好不容易守下家业，又要为奴为婢，如此这般，焉有自己？”
叶馨儿眼角挂上了一滴泪，倏地坠落，她撇过头，继续道：“我困于情爱，不得自救，便破罐子破摔，失了自己。如今知道初大人竟是女子，更加让我瞧不起自己。”
杨若柳揽过她的肩头，让她靠在自己怀里，轻轻拍着她的背，低声道：“你可是咱们女子里的传奇，在你之前，哪有女子能做到商会会长的？初大人碍于身份，无法对你言明，但想必她，是在你身上看到了她的影子，才一路扶持你。你可万万不要再自暴自弃，咱们女子活得不易，你能做到这个地步，已经很好了。”
叶馨儿抬头抓着杨若柳的手，坚定道：“一定要救出初大人，有她在，女子就会有不一样的活法。”
窗外冬夜的刺骨寒冷，都无法进入屋内，屋内炭火旺盛，暖意融融，似春日般温暖，也似春日般，充满希望。
*
翌日一早，裴霁曦得了传令，便在寿昌殿外候着，等了许久，几乎将他的耐心耗尽，才有太监传他进殿。
寿昌殿本是皇帝的寝殿，但许是未正式开朝，景平帝便在此接见大臣。
他进殿时，看见面色苍白的苏远达从殿内走出，身旁还跟着太医院院使桑复海。
桑复海还念叨着：“苏尚书，您年纪也不小了，怎的还不顾忌自己的身体，这大冷天的，竟一直守在殿外，这不是拿自己的身体在逼陛下吗？”
“老夫就这么几个学生，学生有过，我又岂能独善其身呢？”
桑复海哑口无言，他不知该埋怨初雪晴身为女子，耽误自己女儿的终身，还是该怪罪自己那个行事张狂的女儿，好在方才他为陛下号平安脉时，陛下并未与他多提，想来应是不会牵连自家，可若让他为初雪晴求情，他也是做不到的。他本就不喜这个女婿，如今连女婿这个身份都是假的，他能忍住不去破口大骂就是好的。
裴霁曦走到他们近前，行了礼，问道：“舅父可是为初尚书求情而来？”
苏远达叹口气，他得知自己的学生竟是个女子，也是震惊许久，可震惊过后，便是心疼与担忧，可今日虽得见圣颜，终是没能劝皇帝赦免初雪晴。他摆了摆手：“你去吧，多一个人，兴许能改变点什么。”
裴霁曦见他这么说，便知道他并没有说服景平帝，点了点头，径直走进殿内。
他并没有像苏远达一样连夜进宫，反而是隐忍着，递了请安折才面圣，只是因初雪晴在狱中对他说的那番话，他明白初雪晴的担忧，怕他滥用兵权，所以他才将礼数都做到位，避免景平帝猜忌。
殿内，景平帝穿着常服，面色并不好看，见裴霁曦进殿行礼，摆了摆手让他起身，不等裴霁曦说话，便道：“你也是为初尚书求情来的？”
裴霁曦想到被关在暗无天日牢房中的初雪晴，按捺住心中涌动的怒火，不动神色道：“微臣并非为她一人而来，更是为陛下而来。”
景平帝用手抚了抚额头，皱眉道：“你想说什么？”
裴霁曦镇定道：“若陛下重罚初尚书，则势必要彻查她如何以女子之身参加科举，又如何一路青云直上，女扮男装坐到如此高位，身后是何人助她，为肃清官场，想必也是要将幕后之人揪出的。”
景平帝咳了几声，才道：“裴卿是在威胁朕？”
“微臣不敢。只是诸国来使即将抵达京城，当初是初尚书不畏边境战乱，出使北狄、西羌与长戎，才换来边境的太平，如今诸国朝拜，当初的和谈使臣却在狱中，无端让诸国看了笑话。”
景平帝轻笑一声：“你与苏尚书果然是亲舅甥，苏尚书也是拿这一套来谏言，可你们要知道，出使之功，不在她初学清一人身上，若没有整个大宁给她做支撑，她怎么能得到这个和谈结果？”
“的确不是她一人之功。”裴霁曦顿了顿道，“可当初她归国，此功已在街头巷尾口口相传之中，落到了她一人身上。”
景平帝摇摇头，当初初雪晴出使归国之时，先帝为了给先太子铺路，为太子党加码，的确授意传出初雪晴出使之功。
裴霁曦见景平帝还未动摇，便继续道：“如今边境太平，定远军在祁将军与方将军的带领下，即使不需要微臣，也能抵御外敌，臣奏请，交出兵权，解甲归田，只愿与陛下，换一个人。”
裴霁曦字字铿锵，没有半点犹豫。他昨夜思索良久，刚开始想不通，景平帝既然冒天下之大不韪，一力推举初雪晴入朝，为何又在此刻与她反目成仇，揪其根本，他只能想到自己。
从离京前的那次刺杀，到如今初雪晴落狱，件件都像是对他的警告。如今他孑然一身，无妻无子，已然没有人质可以让景平帝拿捏，而重权在握，犹如怀璧在身，他即使什么都不做，又如何让人放心呢。
景平帝叹了口气，良久才道：“爱卿莫要冲动，前朝忌讳武将，统兵权调兵权分离，造成兵不识将，将不识兵的局面，没有内忧，却亡于外患。我大宁自建国以来，从未亏待边疆将士，就是为了避免前朝外患之祸再现。如今你要解甲归田，你让边境将士如何看朕？”
裴霁曦攥紧拳头，听着这一席话，只听到了帝王的虚伪。
如今景平帝又忌惮他，又要名声，不让他解甲归田，就是要留个人质在此。他又如何能让景平帝这么顺心如意呢？
裴霁曦冷冷道：“陛下既不愿让臣解甲归田，可臣若志不得纾，恐难统领定远军，不若赐臣一死，以此明志。”
景平帝拍了下桌案，怒喝道：“胡闹！一个两个，都敢拿命来威胁朕！”
裴霁曦承受着帝王之怒，却半分退意都没有，他已打定主意，决不能像他的父亲那样，将至亲押在京城，将性命丢在疆场。忠军报国，不能换来如此后果。
“臣不敢。” 他嘴上说着不敢，可面色没有一丝不敢的样子。
景平帝深深呼吸，方才平复怒意，他看着面前这个驰骋疆场多年的将军，却仿佛从他的身上看到初雪晴的影子。
一样的坚定果敢，一样的聪敏过人。
一个是国之良将，一个是国之重臣，一文一武，就将他这个君主架到这里。
“定远侯，朕欣赏你，当初你身陷敌营，是朕命令初尚书无论如何都要保下你。自然，彼时尚不知你们关系如此密切，即使没有我的命令，初尚书也会不遗余力地救你。朕告诉你，只是要你知道，朕不是那种为了皇权罔顾一切的人。你对大宁的功劳，朕记在心里。但是，你也要认清自己的位置，功高不会盖主，但若你气焰过高，便会焚及己身。”
景平帝摆了摆手：“退下吧，你们说的，朕自会考虑。”
裴霁曦退出大殿，他本也没有指望一面圣，景平帝就会改变主意。既然初雪晴不让他滥用兵权，他就只能用纡回的法子救她。
他离宫的路上，又碰见了盛道文与范英彦，三人相视之时，便都知晓了对方的来意。不知今日吴长逸还能寻来几个大臣，想必景平帝应付完这一轮一轮的觐见，也会深知初雪晴如今在这朝中的根基，轻易动不得。
可景平帝似是知道他们的来意一般，在见过裴霁曦后，只称身体不适，谁人都不再接见。
不知是不是来求情的人过多，本该在初五恢复的早朝，竟也停了下来。
第135章 求娶初尚书
正月初八， 冬风依旧凛冽，可好在积雪已除得差不多了。各家各户休息了一个年节，如今街上商铺也陆陆续续开张。
一个早点摊上， 有两人在讨论着昨日在酒楼的见闻。
“和兴楼那个说书的， 胆子也真够大的，昨日还在说初尚书的事，后来官兵来了想抓他， 他却跟猴子似的跑没影了。要说酒楼老板不知道这事我是不相信的，偏官兵还没有证据。”
另一人青年压低声音道：“这事你就小点声说， 如今咱们虽然知道初大人的不易，但咱们平头百姓， 哪管得着这些，唉， 要说初大人这么好一个人，怎么就是女子呢！”
“听说有百姓都写了万民书， 万民书里不仅有寒门学子、高门奴仆， 还有樟安、邺清、勐城的百姓，最关键的， 万民书上第一个人，是韦皓谦老先生，那可是万千学子的恩师！就算初大人是女子， 可她做的那些事， 都是实打实为百姓好， 可惜喽！对了， 今日外国使节来京， 一会咱们去凑个热闹吧。”
他们二人还在吃饭的功夫，旁边有人喊着：“先去占个好位置吧！不然一会啥也瞧不见。”
有人回应道：“你要瞧啥， 是要瞧瞧北狄那个女君主长啥样，把你收回去当王夫吗？”
“呸！去哪也不去北狄！那可是女杀神！长戎也比北狄强！”
“可惜啦！长戎来的是个王子，就没你的份喽！”
在百姓嬉闹间，诸国来使的队伍已靠近城门，鸿胪寺的官员引领着诸国来使，一路进城。
一女子从镶嵌着各色宝石的马车上探出头来，正是北狄新任国君，乌尤拉。诸国来使中，只有北狄是国君亲自来京的，她看着街边各色商铺与息壤人群，感叹道：“还是大宁繁华，若我北狄子民有这样的日子该多好！”
道旁的百姓之中看见乌尤拉探出头，纷纷挤着往前看，一个女子竟能当上国君，得是什么样，可看来看去，也不过一副普通模样，倒是身上穿金戴银显得富贵了些，瞧不出什么特别来。
可他们若见过乌尤拉身披铠甲的模样，就知道女子如何做得了国君了。
乌尤拉阖上车窗，对近旁的婢女道：“那长戎的小王子，听说初学清是个女子，一路念叨着要把她讨回长戎，他可真是想美事呢，我当初想讨了裴霁曦去，咱们军队就压着边境线，大宁都没能同意，如今他打什么算盘，当别人看不出来呢！”
婢女奉承道：“是那大宁蛮将有眼无珠，错过了您，是他没福气！”
乌尤拉大笑道：“本来此行无趣，如今得知那和谈使臣竟是个女子，这趟出行，可有热闹看了！”
“奴婢听说，大宁的舞阳将军如今也赶到了京城。”
乌尤拉倚在车壁上，听着车外的喧哗，勾起唇角，“可不是么，猜也知道是谁把病中的女将军招来的。大宁能有女将军，就不能有女权臣么？不过，我倒真不希望初学清能放出来，她若在，大宁这种盛世，指不定要持续多久。”
她们口中的舞阳将军裴梦芝，如今正在定远侯府休息，自接到裴霁曦的口信，她一路快马加鞭，总算是赶到了京城。
好在如今她一直在家中养病，手无兵权，贸然来京，也不算逾矩。
只是裴霁曦并未想到，他的一句口信，竟让姑母不远万里，来京相助。他原本只打算要一封姑母的亲笔信，好加重手中的筹码，谁知姑母竟亲自来了。
为了裴梦芝身体考虑，裴霁曦特意一早就请了桑静榆到侯府，为她调理身体。
桑静榆先前去勐城时候，已经为裴梦芝开过药，如今看她状态比之前要稍好一些，便调整了药量。
裴梦芝看着写方子的桑静榆，笑道：“桑大夫医术高明，我按你的方子调养许久，如今已经觉得好了许多。”
桑静榆边写方子边道：“您也别觉得现在没什么大碍，便小瞧了这陈年旧疾，仍需要好好静养，此番舟车劳顿，对身体也有损伤。”说到这，她顿了顿，停下笔，郑重道，“您不远万里过来，我心里真是感激万分！”
裴梦芝抬眼瞧了瞧站在一旁的裴霁曦，揶揄道：“我来呢，是冲着初尚书来的，是身为女子的分内事，你也不必感激我。倒是我这外甥，我原只当他是为同僚出头，到了这轻风才告诉我，初尚书竟是离开多年的冬雪，怪不得他这么上心呢！”
“姑母。”裴霁曦打断了她的调侃，“我本只想要姑母手书一封，谁知您竟然亲自来京。姑父可安好？”
“他非要放下生意与我一起来，我嫌他腿脚慢没让他跟着，让他给玥怡准备嫁妆，这次来，正好给玥怡和小祁将军讨个赐婚。”
裴霁曦点点头，林玥怡与祁允的婚事因建祯帝的忌惮拖了这么久，如今新帝登基，是该提上日程了。
他又道：“今日诸国来使进京，宫中已备好了宴席，我与您一同入宫，届时……”
“你放心！一切都听你的安排！她会没事的。”裴梦芝安慰道。
*
景平帝登基以来，由于诸事繁多，连登基大典之时都未举行宫宴，今次趁着诸国来朝，便举行了宫宴。
虽说冬日的冰寒还未散去，但上元节未到，宫里的年味尚在，一排排的宫灯垂在屋檐，装点着肃穆的宫道。每道殿门上都贴着门神，殿内大大小小的门上也都贴着各式各样的年画。国丧未过，所以翰林院并未准备春联，但这些已经足以让往日沉肃的宫殿显出些许人气。
文武朝臣按次序进入翊华殿，才发现景平帝已早早坐在大殿正中，往往宫宴皇帝都是最后一个入席的，如今早早入席，可见他对于此次诸国来使的看重。
在朝臣入殿之后，太监引着诸国来使也进入殿中。
长戎小王子，西羌等诸国使臣依次行礼，由太监高声念出各国礼单。
待到北狄乌尤拉时，她并未按照鸿胪寺大臣教的那样行礼，反而直着身子笑道：“鸿胪寺的官员让我称宁帝‘陛下’，可我看没这个必要，这次来的，都是诸国使臣，身份最高的，也不过是长戎王子，可我这个北狄君主亲自来贺，想必已是诚意满满，宁帝不会介意这些琐碎的礼节吧？ ”
景平帝看上去神色不明，只淡然地请她入座。
有臣子坐得远，便窃窃私语道：“这北狄女君好生无礼，果然是蛮夷之邦。”
另有人小声回他：“别国都是使臣进京，唯独她身为一国国君，亲自来朝拜，不定怀着什么心思呢！”
好在丝竹管乐之声响起，压住了他们的议论，长戎小王子看着翩翩起舞的宫女，时不时拍掌叫好，而这样的行径落在大宁的朝臣眼中，显然也是不知礼数的一种。
伴着悠扬乐声，各色菜品依次呈上，长戎王子为歌舞叫好之余，也感叹着菜色的鲜美，不过他毕竟年未及冠，如此恣意行事，倒也不显得唐突。
舞毕，景平帝先与诸国使臣推杯换盏，到了乌尤拉时，乌尤拉不似别国使臣一般满口溢美之词，她肆无忌惮地上下打量着景平帝，问道：“听闻大宁每年都有冬猎，我自小也是在马背上长大的，此番既然来了大宁，也想看看大宁的儿郎们的猎场风姿，尤其听闻宁帝也是骑射的一把好手，不知能否给我们展示一番呢？”
景平帝一双幽深的眸子放在乌尤拉面上，似在窥探什么，须臾笑道：“此时不是冬猎的正日子，不过北狄君主有意，朕也可安排下去，不若就定在上元节。只是朕国务繁忙，恐难分身，不过朕会让在京擅骑的将士陪好诸位。”
乌尤拉还欲说什么，景平帝却直接转向他国使臣，继续推杯换盏。
待他与诸国使臣都寒暄过后，便将目光放在了远道而来的舞阳将军身上，他笑着对裴梦芝道：“舞阳将军为我大宁立下汗马功劳，听闻近年来都在勐城调养，此番来京，可是身体有何不适？”
裴梦芝起身行礼道：“谢陛下关心，微臣近年来悉心调养，身体已无大碍。此番来京，只是挂念外甥独自在京过年，不忍他孤苦一人罢了。”
裴霁曦已在京多月，裴梦芝这话，表面在说思念外甥，实则将裴霁曦的处境摊开来说，众臣闻言皆是噤声。
裴梦芝话毕，一声不合时宜的“噗嗤”声响起，众人望去，才看见乌尤拉竟嗤笑出声。
乌尤拉心中感叹，这大宁人，说话就是不能摆在明面说，看他们这般你来我往，真是有意思。
而景平帝似并未听见这声嗤笑，也并未听懂裴梦芝话外之音一般，继续问道：“在京城可还习惯，可需要朕派太医为舞阳将军调养调养？”
“劳陛下挂心，微臣近来一直按照桑大夫的方子调养身体，来京后又让她调了方子，哦，就是太医院院使之女桑大夫，当初初尚书去勐城出使西羌之时，微臣与桑大夫结缘，如今身体已经大好。我大宁女子，无论做医师、武将还是文臣，的确都不比男子差。”
此话一出，虽看似无意间提起了初雪晴，却让众人都想起如今尚在狱中的初尚书。
不等景平帝再说话，便有一人从座中走出，跪在大殿正中，正是吏部侍郎范英彦，高声道：“陛下，微臣自知失礼，可微臣有本要奏，奈何早朝不开，只能趁此宴席，向陛下陈情。如今边境太平，诸国来使进京朝拜，可和谈功臣初尚书仍在狱中！我大宁有舞阳将军，有明履营，为何容不下一个女尚书呢？”
景平帝静静看着殿中跪着的人，并未言语。
连裴霁曦也未料到，第一个为初雪晴出头的，竟是范英彦。
又有一人缓缓从席中走出，跪在范英彦身旁，正是初雪晴的恩师，苏尚书，他恭敬道：“老臣惭愧，学生犯错，臣亦有错，若圣上要罚，请让老臣一同受罚。”
吴长逸也跟着上前跪下，他与初雪晴的“夺妻之恨”众人皆知，如今亦站出来为初雪晴求情，“陛下，微臣手中乃寒门庶族、高门奴仆、以及各地百姓联名的万民书。初尚书虽有大过，但亦有大功，望陛下念在她过往功绩，网开一面。”
连御史盛道文也跟着走了出来，恭谨跪于他们身旁，“陛下，微臣与初尚书师出同门，若论罪，臣亦有罪，请陛下责罚。”
而在这一众求情声中，终于有了一道不一样的声音。
礼部尚书余佑威见这么多人跪着，起身行礼后，对着地上跪着的人们斥道：“这是宫宴，又不是早朝！苏尚书，几个年轻的不懂，你也罔顾礼仪吗？诸国使臣皆在席上，你们这是做什么！”
刑部尚书郁简良此时也附和道：“微臣以为，此事也不应在此议论，初尚书如何量罪，都可从长计议。”
而景平帝一直沉默不言，眼神一一逡巡在发言的众人身上，不置一词。
在议论声稍稍平歇之后，长戎小王子起身高声道：“陛下，当初初尚书来长戎出使时，本王有幸见过她，当时便被她的口才和人品所折服，现在知道她是女子，更是钦佩不已，本王愿与贵国结秦晋之好，求娶初尚书，陛下可准？”
景平帝一直平静的面庞上终于露出了一丝情绪，他皱着眉思索，显然被长戎小王子这番话打乱了节奏，他沉默片刻，将目光放在了同样一直沉默的裴霁曦身上。
第136章 和亲长戎，也算戴罪立功。
裴霁曦本静静看着众臣的争论， 因自己身份特殊，本不欲出头，以免给初雪晴带来更大的麻烦。可听到长戎王子这番话， 他也乱了心神， 自古两国邦交，和亲就是最常见的，若景平帝碍于众人压力， 无法发落初雪晴，此刻应了长戎王子的话， 就着台阶把初雪晴嫁出去，也不是不可能的。
他定定看着长戎王子， 眸中寒意逼人，似要用眼神穿透眼前之人一般， 可正在他欲开口之时，却听见景平帝问：“不知长戎王子年岁几何？”
长戎小王子面白无须， 通身满满少年气， 他扬起唇角答道：“我十七了。”
“那你可知初尚书年岁？”
“当然知道，求娶嘛， 就要有诚意，初尚书是比我大点，但这都没关系， 她聪慧成熟， 机敏过人， 正是我喜欢的类型。”
景平帝沉默了。
裴霁曦倏地起身， 用寒若冰霜的声音问道：“王子还未问过初尚书的意见， 就在大庭广众之下求娶，若陛下准了， 如何面对我大宁功绩累累的重臣，若陛下不准，长戎的颜面岂不是被王子丢光了？”
乌尤拉看到质问中的裴霁曦，了然地笑了出声，插嘴道：“长戎小王子，你没有和定远军交过手，不懂定远侯，他这个眼神哪，一般是杀人前才有的。”
裴霁曦闻言，自知暴露了情绪，瞬间敛了神色，回道：“我倒是与北狄交手更多一些，所以北狄人只见过我杀人的眼神，不知道我其他时候的样子。”
乌尤拉哈哈大笑起来：“我当初怎么没看出来，你与那个初尚书这般相像呢！”
众人又纷纷私下议论起来，重点已经从初雪晴有没有罪* ，到该不该让她去和亲。
反对的，悄声道初雪晴毕竟一身才学，和亲到长戎，岂不是助了长戎，想必长戎小王子打的也是这个注意。
赞成的，认为初雪晴太过离经叛道，本就有罪，如今和亲长戎，也算戴罪立功。
正座上的景平帝抬了抬手，身旁的太监高喊“肃静”。
景平帝正色道：“今日宫宴，不谈政事。”
众人都知道今日是争论不出个结果的，于是都各自回到座位，继续这场各怀心思的宴席。
景平帝许是心事过重，散席时，久久未动，看着众臣依次散去，诸国使节也纷纷离开，仍旧坐在大殿之上。
有太监上前拦住了要离开的裴霁曦，说是陛下有事要单独与他商议。
乌尤拉离开前，回首看了看仍旧坐着的景平帝，唇角划过一丝嘲讽的笑意，才折身离开。
众臣散去，景平帝屏退左右，空荡的大殿之中，还萦绕着酒与饭菜的余香，各个桌上只剩残羹冷炙，清冷得仿佛方才宫宴的热闹都似蜃影一般。
的确不是谈事的地方，但景平帝并没有换地方的打算，只是仍旧端坐在正前方，问裴霁曦：“爱卿近日在忙什么？”
裴霁曦离景平帝并不近，可他总似闻到了腻人的龙涎香一般，方才入喉的酒都压不下这股味道，“近日所忙，陛下今日应都看见了。”
景平帝看着大殿上还未让人收拾的残羹冷炙，叹了口气，“各个阶层联名的万民书、街头巷尾口口相传的童谣与故事、不远万里赶来的舞阳将军、文武重臣的联名上奏，爱卿的确做了许多。”
裴霁曦镇定道：“即使我什么也不做，也会有人去做这些事情。桃李不言，下自成蹊，初尚书的所作所为，值得这样的传颂。”
“的确，她所做的，功在千秋。”景平帝并没有否认裴霁曦的话，“其实，即使没有人做这些事，朕也不会关她太久。”
“难道将她下狱只是做给别人看的？”
景平帝点点头，“在这世道，女子本就艰辛，但百年来固有的阶层很难打破，大宁立国时，出了一个舞阳将军，又有了明履营，可以说是时势之功，但就连在明履营里，女子也是重重枷锁。初尚书是女子，却罔顾礼教入朝为官，且功绩累累。若要打破女子的枷锁，就要将她打入谷底，激起民愤，这样，女子的身份才会被正视。正如同寒门里出了个初学清，奴隶中出了个燕雀军，如今寒门与奴仆都已不复往日，相信女子经此一事，将来也会卸下枷锁。”
裴霁曦心中闪过一丝疑惑，他摸不清景平帝的态度，今日之前，他都已做好了鱼死网破的准备，如今却被告知一切都是景平帝做的局。
“你放心，舞阳将军来京的目的，无非是为她女儿的婚事，和初尚书之事。为林将军与祁将军赐婚的圣旨，不日便会传到侯府。初尚书，再委屈一段时日，也会出来，而定远侯你，也可安心回邺清了。”
裴霁曦不可置信地看向景平帝，他在混乱的思绪中抓住一点清明，谨慎问道：“陛下可是要将初尚书送去长戎和亲？”
景平帝轻笑了一声，摇摇头道：“长戎小王子年岁不大，但远不似他看上去那般单纯。初尚书当初出使长戎，已经展现了她身为谋臣的能力，长戎不是要一个和亲之人，而是要一个治世之人。正如同当初北狄乌尤拉要你一般，只是想要定远军的主将，被困在北狄而已。这点心思，朕还看得清。 ”
裴霁曦仍然不能相信眼前之人，如果这一切都是初雪晴与景平帝做的局，为何她之前从未透露过分毫？他不认为初雪晴会瞒着自己，他们已经如斯亲密，至爱如夫妻，至密如知己，若真是一个局，这也是景平帝单方面设下的局。
景平帝缓缓继续道：“朕以前觉得，她会是一个好官，能辅佐朕治理天下。但现在，朕觉得她不仅可以辅佐朕，她甚至能与朕联手，将这大宁换个天地。”
裴霁曦觉得自己离景平帝的目的越来越近，这一番话不仅是将初雪晴摆到了重臣之位，共享江山的荣誉，从来都是开国皇帝许下的空口诺言，如今景平盛世，他又如何会说出这种话，君臣之间，从来都是有皇权隔在其中的，皇权又是从来不容许被挑战的，景平帝这话，到底是将初雪晴放在了什么位置？
裴霁曦试探道：“君臣有别，初尚书从未有不臣之心。”
“朕当然知道她的赤子之心，但朕说的不是君臣。”景平帝犹豫片刻，才道，“朕说的，是后位，朕会让她做朕的皇后，同朕共治天下。”
裴霁曦震惊看向上方，原来景平帝打的是这个主意！一直以来那丝晦涩的嫉妒，都隐隐藏在心底嘲笑着自己的小人之心。原来一切都有迹可循，并不是他的猜忌与臆测，他咬牙克制自己的愤怒，一字一顿问道：“陛下可知，臣与初尚书的关系？”
景平帝长长舒了口气，似是将郁结于胸的那些自责疏散开来一样，“朕知道，你与她两情相悦，但你应也知道，她不是囿于小情小爱之人，她有自己的远大抱负，不然，当初也不会离开侯府。”
裴霁曦未料到景平帝连他们的过往都知道，可见初雪晴的确信任这个君主。可信任是一回事，被算计、被利用又是另一回事。
“微臣以为，初尚书自有她的抱负，也从不打算困住她，但君子有所为有所不为，若要违背本心、背情弃义去实现抱负，相信她也不会愿意。”
景平帝反驳道：“谁都想与自己心悦之人两厢厮守，但在家国天下面前，一切情爱，都不值一提。我与初尚书，并无男女之情，但我们志同道合，只是用夫妻的名义治理天下，个人的私欲，都要为大道让步。”
裴霁曦眸光晦暗，多么冠冕堂皇的理由，衬得他成了自私自利的小人一般。初雪晴年纪轻轻官居高位，假以时日，一人之下万人之上也不无可能，大宁取缔相位已久，在初雪晴被关押之前，众人都猜测相位即将重启。什么共治天下，若真有心，许她个首辅之位，不也一样吗？
非要用这么高洁的理由，去掩饰那令人作呕的私欲。
他坚信，若初雪晴知道了景平帝的盘算，定会不耻于这些谋算。
裴霁曦上前几步，通身气势逼人，裹着浓浓的寒意，挑战着面前的君威。“陛下这番话，可与初尚书说过？”
景平帝面不改色：“你可以自己去问问她。”
裴霁曦紧紧攥着拳，原本斩钉截铁的信任此刻也有了一丝裂痕。
他向景平帝告退，也并不等他的准允，便折身离开。
一路疾驰到刑部，刑部郁尚书如同提前知道一般，与下面打好了招呼，他循着上次路径，直奔初雪晴的牢房。
仿若一直待在暖房中的人，不敢去看外面是否冰天雪地。他亦不敢去深究初雪晴的态度，只一味想着要相信她，要告诉她景平帝的盘算，不断加快自己的步伐。
暗夜之中，廊道火烛的烛光幽幽，他停在初雪晴的牢房外，看着里面沉睡的她。她身上盖着一层薄被，月光从高处小窗洒进来，均匀地铺在她的面上，散发着柔和的光芒。
他焦躁的心倏然缓了下来，错乱的呼吸渐渐均匀，似乎还能在牢房的潮湿血腥味中，闻到一丝初雪晴的味道。
宛如边关阴山上的雪，带着一丝凉意，能抚平一身的躁乱。
他轻轻唤了声：“雪晴。”陌生的称呼，似乎还有一些拗口，但让他觉得仿若心中也经历了一场方窥晴日的大雪。
初雪晴似是于梦中听到裴霁曦的呼唤，努力挣扎走向他，却总觉得两人之间隔着浓雾，找不到奔赴的路。
直到又一声“雪晴”，她才恍然想起自己身在何处，睁开眼，看到隔着栏杆望着她的裴霁曦。
第137章 我只当，冬雪死了。
裴霁曦上次来看初雪晴的时候， 心思都在担忧初雪晴的安危上，并未留意到，她所处的这间牢房， 在牢狱最偏僻之处， 周边牢狱都是空的，很是清静。许多牢房，都没有窗子， 但她这间，在高处有个小窗， 牢房内虽有血腥阴湿味道，但尚算干净。
她身上盖着薄被， 身下还有个褥子。
初雪晴见他来了，惊诧起身， 掀开薄被，被中露出一个汤婆子。她走到裴霁曦身边， “你怎的这时过来了？”
裴霁曦隔着栏杆， 握住她的手，虽有汤婆子， 她的手还是很凉，他只得更加用力握紧她，想给她渡一丝暖意， “听到了一些无稽之谈， 觉得可笑， 便想来看看你。身上的伤好了吗？”
初雪晴抿了抿唇， 道：“我无碍的。”
裴霁曦的神色黯了一瞬， 他应知道的，那些伤， 恐怕都不是真伤，是打给别人看的，那日她死活不肯自己给她上药，应也是不想他知道太多。此刻的她，面上白净，身上味道并无不妥，显然在狱中洗漱也没有耽误，有这样待遇的犯人，恐怕也没几个。
初雪晴又道：“我听说了你最近做的事，其实，你不用做这么多，我会没事的。”
裴霁曦试探道：“难道一切都是你和陛下的计谋？”
初雪晴沉默片刻，才道：“为了能让更多的女子觉醒，这一步棋，必须要下。”
裴霁曦心中那抹担忧，如重物一般坠在心头，如今，那重物的分量，似越来越沉。原来，她早与景平帝商议好了，原来，一切都是他们布局的一环。
“那下一步棋呢？”裴霁曦问道。
初雪晴抬眼看向他，可望向那双澄澈的眸子，她又不敢直视，眼神闪躲开，只道：“我还未想好。”
当她眼神闪躲的时候，裴霁曦似乎听到自己紧绷的心弦遽然断裂的声音，原本觉得自己的怀疑都是无稽之谈，可她现下的闪躲，像是印证了那怀疑一般。
他的声音似是压抑着颤抖：“未想好什么？是继续天各一方，偷得一晌贪欢，还是做一国之母，与我恩断义绝呢？”
初雪晴诧异看向他，她未料到他已知晓了这件事情，一时竟觉得羞于面对他，直到被紧握着的手觉察痛意，她才不得已去面对，“陛下告诉你了？”
裴霁曦紧紧盯着她的双眸，似要看穿那一切他亏不破的心思，他不能再做被蒙蔽之人，“我不听他人之言，我只信你所说。你告诉我，你下一步棋，要下在哪里？”
初雪晴不知该如何开口，她近日也一直未想到更好的出路，反复思索，都没想到两全其美的法子 。天下大义与儿女私情，为何不能兼得？哪怕相隔两地，她也不愿背弃两人之约。可如今，她竟连守诺都无法做到。
她缓缓开口：“我不知该如何对你说……我自己也未想好该走哪一步。”
裴霁曦松开紧握着她的手，原来不是他辜负了两人之间的信任，原来是他高估了两人的情。
他知道她心有丘壑，大道为先，也知自己不应做那绊脚之石，只望能偶尔相见，留得一丝温情。可如今，都成了奢求。
他看得出她的犹豫，猜出她曾经为选择彷徨，他在她心中，应也是与大道相争过的。
她面上的犹疑与愧疚，都仿似沉沉地压在他心上。
每一次，她都有离开的理由，但每一次，他都能理解。可这次，他无法接受。他可以接受天各一方，可以接受见不得光，可他不能接受，她为了她的大道，牺牲自己的姻缘，哪怕是假夫妻。
她明明，心中已经有了他，又怎会忍心，让他眼睁睁看着她嫁与旁人？
他不愿每次都做那个被抛弃的选项，既然她已经开始犹豫，他又何必做那拖行她的坠物，不若由他，亲手斩断她的后顾之忧。他应当决绝一点，终究是要做那个被抛弃的选项，不如用他的狠绝，让她更加坚定。
但也许，说不定，会有那么一丝可能，让她能因为他的态度，做出相反选择。
于是，那心中埋藏已久的一丝丝委屈，就这么从他口中倾泻而出：“当初你不辞而别，我只怨自己没给你足够的天地，困住了你的脚步。相认后你要一晌贪欢，我可以抛却世俗看法，守着这一段不知何时能相聚的私情，只为成全你的大道。可如今你要彻底抛却我们的这段情，为了权势甘入后宫，是我不够了解初尚书了。”
“不是的。”初雪晴解释道，“不是为了权势……”
“是么？”他忍不住语带讽刺，“非要为权欲冠上一个高帽，用天下大任粉饰这个肮脏的交易？他许你后位，你辅他治国？真为大道，难道相位不可以吗？非要用女子这个身份，把你绑在他身边？”
初雪晴不知该如何回答这些犀利的问题，她隔着栅栏伸手去够裴霁曦的手，却在堪堪碰到之时被他甩开。
“你不反驳吗？用你舌战群儒的口才反驳我。”他的声音，从讽刺，变得近乎哀求。如果前路太难，能不能，让他帮着她一起走？而不是非要选择那个他无法容忍的选项。
初雪晴却无法开口，她从未见过裴霁曦如此情绪激动，内疚油然而生，是她负了他。她面颊上两行清泪悄然流下，声音几不可闻：“是我对不住你……”
裴霁曦的心似被这暗夜中不显眼的两行清泪紧紧攫住，却只能让自己闭上双眼远离，他是应该放手让她去做想要的事，可心中那永远被放弃的委屈却似安抚不住一般。可他仍不愿相信，她的大道，就能让她舍弃一切。她定有难言的苦衷，又一如往昔，只自己承担苦楚，不解释给旁人听。
他颤声问道：“是他拿我威胁你了吗？”
初雪晴无法欺骗他，却不知如何解释，她讷讷道：“陛下并非这样的人。”
他苦笑一声，事到如今，她心中的陛下，仍旧是这世道的救世主，而他，恐怕只是路过的风景，如今却成了绊脚石。既如此，何必再让她如此犹豫不决，何必让他这个绊脚石在挡在她的大道之上呢？
裴霁曦用从未有过的冰冷眼神看向她，用最决绝的语言，斩断他二人最后一丝可能性：“真是令人作呕。”
只听“嘶啦”一声，他扯掉了自己的袍角，随着碎布掉落，他冰冷的声音响起：“从此以后，你我陌路，我只当，冬雪死了。”
初雪晴紧紧抓着栏杆，想要挣脱这牢笼的束缚，追上他离去的脚步，却被困于此，只能眼见他的身影，消失在廊道尽头。
她摸摸自己心口前的那枚雪花玉佩，玉佩温润，可她却感觉通体冰凉。
她无法给心上人承诺，也无法想到更好的办法，她似乎一直在做负心人。如他所说，从前，是不甘困于后宅，如今，却是无法放下这天下。
她脑中回响着初三那日，空荡荡的寿昌殿之中，她与景平帝的那一番对话。
那日她抱着决裂之意去与景平帝摊牌，景平帝挥退左右，殿中只余他二人。她原本是想激怒景平帝，再顺势揭开她女子之身，堵上自己一身功绩，只为能让更多女子觉醒。
彼时她虽然跪在大殿之上，可言语间却没有丝毫恭敬，她抬头遥遥看着高坐龙椅之上的景平帝，厉声质问：“陛下说微臣算计您，那您呢，是何时开始算计微臣的？是从宫宴之上将臣诱去中药的太子殿下身边之时，还是推波助澜让臣与定远侯结交之时，抑或，是助臣入仕之时呢？”
景平帝不可思议看向跪在地上的她，伸手指向她，那手指都似因激动而颤抖：“你竟是这么想朕？”
初雪晴却没有因景平帝的愤怒而停下她的诘问：“除了算计微臣，您还算计了谁？是一直与您兄友弟恭的先太子？还是为您甘于困在京城的崔溪？福来是什么时候安在先太子身边？宫女锦悦，又是何时安插在宫中的？那烧死先太子妃的火，是何人所放？定远侯中的这一箭，又是受何人指示？”
初雪晴声音激昂，她要用这句句大不敬的话语，激怒景平帝，她要用帝王的愤怒，把自己打入谷底，要用自己的命，唤醒天下女子。
只是她未料到，听到这些大逆之言景平帝，没有如她想象中愤怒，反而面露悲痛：“朕未料到，朕在你眼中，竟是这样的人。”
“罢了，罢了。”景平帝手捂胸口，“你走吧，朕要静一静。”
这和初雪晴预料的一点都不同，她怎能就此退下，她继续道：“陛下登基以来，可曾踏入过宁安宫？您带崔溪踏遍山河，却又将她困在宫中，您说女子沾染上情爱，便会面目全非，的确，她面目全非，不就因为，所嫁非人吗！”
这些话一出口，只见景平帝倏地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，上气不接下气，他从怀中掏出帕子，可手上失力，帕子掉落下来，他边咳，边急忙去接掉落的帕子，可一弯腰，双腿竟似一点力气也用不出来，让他直接倒在了地上。
而倒地的他，竟咳出鲜血，那抹血就这么狼狈地挂在他的嘴角，与他苍白的面色形成鲜明的对比。那一直以来高高在上端坐着的君王，宛如废人一般，瘫倒在地上，手边不远就是那掉落的帕子，可他却够不到。
初雪晴那咄咄逼人的话戛然而止，震惊地看着眼前这一幕。
第138章 他们甚至，不能有一个体面的道别。
初雪晴一时间忘记她为何要来到殿中对峙， 急忙起身上前，边喊：“来人。”
一直在偏殿候着的太监福来急忙进来，用比初雪晴更快的速度跑到景平帝身旁， 初雪晴走到近前， 却不知所措，只见福来吃力地扶起景平帝，将他架在肩上， 而景平帝瘫软在福来身上，双腿竟似一点也使不上力气。
福来将景平帝扶到龙椅之上， 忙去帮他擦净嘴角血迹，又掏出一粒药丸， 喂景平帝服了下去。
福来忙完这一切，才看向初雪晴：“初大人， 您究竟和陛下说了什么，将他气到这个地步？陛下的身子， 禁不起折腾了！”
初雪晴怔怔看着眼前一切， 讷讷问：“陛下……究竟是怎么了？”
福来顾不上和她解释，只道：“奴才赶紧去传太医。”
可景平帝却无力地摆了摆手：“不必了， 朕的身子，朕自己清楚。”
景平帝缓了缓，继续对初雪晴道：“煦明， 你能将你的怀疑一一告知， 朕心甚慰， 也不枉你我一路相携。朕知晓后位非你本愿， 可朕已无可托之人， 只能选择逼你。”
他又喘了口粗气，声音微弱道：“朕一直在想， 究竟是谁，在定远侯离京前去行刺，还只是重伤，却不要他的命。经过大理寺的严查，终于有了些眉目。朕不愿赶尽杀绝，并未处置贤王子嗣，可就算贤王子嗣没有谋反之心，贤王余党也不会坐以待毙。
“贤王背后，本就是世家势力，朕登基后，所行所为，又触动了他们的利益。可如今天下归心，他们想谋反，又岂是容易的事？所以他们，就从我最得力的重臣入手，以定远侯的伤，挑拨你我关系，逼得君臣反目。贤王当初既然能查到你的女子身份，就会把这个消息告诉自己亲信，而至今没有人揭穿，想必是要在关键时刻当作筹码。而你我决裂之时，便是最佳时机。
可朕只是未料到，你我竟真的会决裂至此。“说完这一大段话，景平帝似失力般，靠着扶手。
福来见景平帝气息不匀，急道：“陛下，您快好好歇息，别说了。”
景平帝又重重咳了好一阵，才喘着粗气道：“先前之事，一直未向你解释，是朕的私心作祟。之前的宫宴，先太子被下药，的确是贤王的手笔，但他本要陷害的人，不是宫妃，而是崔溪。”
福来急得眼睛都红了，忙道：“陛下，我替您说，您别再耗费气力了！初大人，宫宴之事，全都怪奴才，当时奴才被贤王的支走了，反应过来，急忙回去找先太子，却见崔娘娘被带入了那处殿中，门被反锁了，奴才解决了看守的人，才去救崔娘娘。先帝的宫妃都是摆设，太子即便犯错，先帝也不会怪罪，但贤王的目的是要咱们陛下和先太子兄弟阋墙。”
初雪晴混乱的思绪渐渐找到了出口，她问：“为何最后去的是我？”
福来解释：“奴才救了崔娘娘，崔娘娘却心如死灰一般，宫宴之时，陛下也被贤王绊住了，彼时您又不宴上，她以为……她以为是您算计了她，她以为是您想要取代她，而崔娘娘当时……想要报复您，才让奴才去找您来解围。彼时奴才并不知道您的女子身份，陛下在登基后才将这个秘密告诉了奴才，未成想奴才竟给您带去那么大麻烦！”
可初雪晴并未全信福来的话，她追问：“那宫女锦悦呢？”
“锦悦？和锦悦有什么关系？”福来看上去并不清楚此事。
景平帝虚弱开口：“锦悦和此事并无关系，她只是为那个叫做冬雪的宫女求一个牌位，和此事全无关系，朕也是事后调查时，才得知那些宫女的处境，安顿好锦悦在宫外的家人，她也是那时，才开始帮朕做事的。朕登基后，见她善良机警，才把她放到崔溪身边。
“你不要怪崔溪，一切都是朕之过，朕在她面前，从未避讳过对你的赞赏，她开始只以为你是幕僚，后来得知你是女扮男装，朕又数次与你彻夜长谈，被拘在后宅的她，见多了腌臜，才以为你存着取代她的心思。事后她知道真相，也悔不当初。
“可她也在紧要关头醒悟过来，知道自己犯下弥天大错，将一切告知了朕，朕才赶得及去救下你。朕知道她所为罪大恶极，却不忍揭穿她，只对你说那是贤王之过。自那事之后，朕便令她禁足反省。朕登基后，并未立她为后，也是因为这个污点。她囿于情爱，做出恶毒之事，不配为后。”
初雪晴大为震惊，她从未想过崔溪会对她与景平帝的关系心有芥蒂，更做出如此荒唐之举，她印象中的崔溪，一直是温婉似水，才情满腹。她想起景平帝还是景王之时，曾说过崔溪的画越来越拘束，后来又将她的画收了起来，说是蒙了尘——恐怕那时，两人就生了嫌隙。
真相竟是如此可笑，崔溪疑心夫婿变心，又怀疑自己害她，才生出报复之心。可崔溪明明是能画出辽阔山河的山水居士，却被妻子这个身份困在了情爱之中。怪不得景平帝说女子困于情爱便会面目全非，但让她面目全非的罪魁祸首，是这世道，是她的夫婿，让她困在婚姻中，让她失了自己。
而初雪晴，却在这阴差阳错之下，成了后宅腌臜的一环。
景平帝继续道：“还有先太子妃之死，朕未料到，此事你也会怀疑到朕身上。朕连贤王之子都能放过，又怎会害嫡亲的子侄？其实……先太子并未薨逝，只是他不愿被困在这座宫廷，抑或是……他知道朕的心思，便主动提出让位，诈死离京，而他的妻小，也只是诈死随他离开了。他虽无治国之能，却是至纯至善之人，为了成全朕的雄心，甘愿放弃高位。”
福来忙补充道：“初大人，先太子真的没死，他只是需要一个正当理由，离开这座皇城，先太子妃，是有孕了，在身子安稳后，才死遁随先太子游历天下去了。奴才的确最早是跟着陛下的，陛下怕先太子遭人算计，才让奴才护着先太子的，奴才是谁的人，先太子一直是知晓的！”
福来分辨不清初雪晴的神色，心急如焚：“初大人，您若是不信，我可取来先太子安顿好后给陛下的亲笔信，您一看便知。”
初雪晴的思绪渐渐清明，她没有再要求看信，只看向景平帝无力的双腿，问：“陛下的身子，为何会这般？”
景平帝长长叹了口气：“你可知朕为何取消正旦大朝，如今又在寝宫接见众臣？皆因朕已疾病缠身，不良于行。”
初雪晴才意识到，她已许久没见过景平帝站起来了，而数次进宫，不是请脉的时间，却见到桑复海从景平帝寝宫出来，原来竟有这一层原因。
“你不必惊讶，朕这病是由毒引起的，当初被困王府，虽想方设法出来了，但并未料到贤王会对朕用毒，好在毒是慢性的，桑院使已为朕悉心诊疗，只是发现得太晚，一些症状已压不下，如今连站都困难。朕虽压下这个消息，但想必贤王余党也知道朕中毒之事，终会有一日拿这个做文章，朕需要在一切失控之前，找一个人，托付江山。
“这个人，只能是你。你做朕的皇后，待朕西去，辅佐朕的幼子，肃清朝政，整顿山河。只有托付给你，朕才放心。
“朕的争位之路，虽免不了权谋诡计，但始终都有尺度在心，不会陷扶持自己的谋臣于危难之中，不会戕害嫡亲兄长及他的子嗣，更不会因忌惮而伤害边境大将。朕争位，是为了实现开明盛世，而不是为了独揽大权。”景平帝的声音虽然无力，可却莫名字字铿锵。
事实真相与初雪晴所想大相径庭，可细细思量，又觉得一切有迹可循。
可即便知道一切真相，她一时也无法接受后位。古来幼子登基，都需要摄政大臣或太后辅佐，而摄政大臣无疑有篡权夺位的风险，也难以让众臣心服口服。但一个被婚姻绑在皇权上的太后，是辅政的最佳人选，尤其是，一个不会有自己子嗣的太后，只能一心扶持幼帝。
景平帝又道：“你这般聪慧，也肯定能看出来，朕的确有私心，朕不想牺牲你的姻缘，可朕不只是一个濒死的人，更是一国的君主，朕要为这江山，做出最好的安排。”
初雪晴未料到事实与她看到的竟这般不同，可无论她是否愿意为后，景平帝的时间都不多了，“陛下，微臣理解您的立场，但……”
“你莫要急着拒绝，朕知你方才一直在激怒朕是为了什么，你想用自己的绝境，唤醒天下女子。那就依你，朕会公布你的女子身份，假作君臣失和，把你打入大牢，引出贤王余党，委屈你在牢中待一段日子。至于后位，你可以趁这段日子，好好思量。”
于是，福来去准备了一些鸡血，洒在初雪晴身后，假作她已受刑。
她顺理成章进了刑部大牢，后来，景平帝派人告诉了他裴霁曦近日的所作所为，裴霁曦所做的，激起了更多女子的觉醒，一切，都如她所计划的那般发展。可唯独这断了的袍角，不在她的预料之内。
她原是想，留下那个旖旎梦境，自己坦然赴死。可事情的发展，已超出她的控制。
他们甚至，不能有一个体面的道别。
*
京城中最热闹的节日当属上元节，往日的上元节，从十四开始举行灯会，纵然冰天雪地，花灯装点的街市仍旧人声鼎沸，往日拘在家中的女子都趁此佳节出来游玩。
今年的灯会，却和往日不同。
本应在灯市中惬意游玩的女子，竟趁着灯节的混乱，集结在一起，在热闹的街市中游行起来。
游行的队伍里有老有少，但还是年轻女子居多，她们并不似肆意闹事的宵小，反而井然有序地穿行在灯市之中，向着路过的人们发着印制好的纸张。
纸张上是莲觅拟的诗，诗中列明了历朝历代的杰出女性，尤其着重说了当朝，驰骋疆场的舞阳将军、杏林妙手桑静榆、商会会长叶馨儿，那些看似女子本不能涉猎的领域，都已有人在熠熠发光，如今还有治世能臣初雪晴，让世人知道女子不仅能打理好后宅，更能打理好天下。
可悲的是，如今困住女子脚步的，更多是她们自己，不仅困住步伐，更有甚者裹起了小脚。
灯市上的商贩接到了这首诗，和身旁的伙计叨念着：“这群女子疯了不成，初大人都已经在牢里关着了，她们还看不清形势，竟然在灯会闹事！”
伙计小声回道：“听说啊，初大人原本被定了秋后处斩，可那长戎小王子看上了她，非要娶她回去做王妃，这才拖着没有定初大人的罪。如今这传言出来了，这帮女子就不干了，让这么一个功臣去和亲，这不是打咱们大宁的脸呢！ ”
那商贩也叹了口气：“说来也是，初大人要不是女子，那可真是个响当当的人物，可她怎的就是个女子呢！”
旁边也有个夫妻摊，那女商贩听见他们话，啐了一口，喊道：“女子怎么了！那北狄的君主如今还是个女子呢！我看你们这群男的就是高高在上惯了，受不了女子比你们强！我这生意今儿也不做了，我也去跟着她们，一起讨个公道！”
女商贩的丈夫忙劝着她，生怕惹祸上身，可这她被这游行的人群感染了，愣是放下手头的活计，一个不注意，就混到了游行队伍里。
第139章 我们只是同僚而已
夜色被长街上各色各样的花灯照得通明， 踩高跷的人卸下了脚上的高跷，一旁的锣鼓声也停了下来，表演舞龙灯的长龙停住了脚步， 仅余龙身上的光亮还未熄灭。灯楼最高处的走马灯自顾自转着， 灯罩上的马儿不知疲惫，不问世俗，一直向着前方奔袭。
游行的队伍并不混乱， 他们没有高喊口号，打砸闹事， 只是一直缓缓穿梭在灯市之中，不时向周围的人发着那首诗， 向不明白的人* 解释着诗的含义，以及他们游行的目的。
本是女子们难得出来游玩的佳节， 可队伍中却有许多瞒着家里人出来游行的女子，不仅是为了那个初尚书要去和亲的传言， 更多的， 是为了被困在后院的她们自己。
羽林卫前来维护秩序，可面对这一群人数不少， 却并未明显作乱的女子，都不知该抓哪一个，何况这群人中不少官家小姐， 得罪不了。柴富贵管着一队人马， 率先命令他的人跟着队伍， 以防游行的人作乱， 最后看上去， 反而像是羽林卫护着游行队伍一般。
花灯节，原本就是女子们难得放纵的节日， 如今好似没了往日的热闹，但却是也更加放纵了一次。
直到游行队伍默默来回走了一个时辰之后，才见御史盛道文派人拦住了游行队伍，他的眼神不经意瞥过队伍之中的莲觅，装作没看见一般高声对着人群喊道：“陛下已知诸位诉求，初尚书虽犯欺君之罪，但也为我大宁立下汗马功劳，圣上已命刑部释放初尚书，责令初尚书闭府反省，也请诸位小姐赶紧回府，冬夜酷寒，莫要伤了身子。今夜之事，若自此散去，朝廷绝不追究。”
人群中窃窃私语之声不绝，却没有人带头散去。
盛道文冲手下摆摆手，只见士兵散开一条道，不远处有一群人，有拄着拐的老者，有被人抱着尚在襁褓的小儿，还有面色焦急的壮年男子，他们冲着游行队伍喊着不同的名字走来，原来是这些女子的家眷。
游行队伍里的人，见了家眷，又被这么一番威胁恐吓，都是后宅女子，有些早已坚持不住，赶紧回到家人身边。
有的也庆幸，好在初尚书已被释放，他们游行的目的也算达成了一些，便都不再坚持。
而灯市的花灯，没了赏灯人，也都纷纷熄灭了烛火。
一直隐在角落的裴霁曦，看着面前四散的人群，默默走回了侯府。
都是拘在后宅的女子，能在怂动之下走出这一步已是不易。
他回到府中的时候，裴梦芝正和轻风在堂屋里饮酒，轻风见他回来，忙上前道：“侯爷，您今日不在不知道，今日赐婚圣旨到了侯府，给祁将军与表小姐赐婚呢！”
裴梦芝也道：“快过来陪姑母饮几杯，方才听到消息，冬雪也被放回了府，这回你可放心了吧！”
裴霁曦卸下佩剑，坐到裴梦芝身旁，问道：“姑母身子能饮酒吗？”
裴梦芝笑道：“怎的不能，如今玥怡这臭丫头也有了着落，我这身子就全都好了！明日我就跟着送旨的队伍回勐城去，告诉你姑父这个好消息。明日的冬猎，我便不去了。只是可惜了，冬雪……哦……初尚书还要禁足，不然真应该去和她见一面，我们已经有将近十年没见过了。”
姑母两句话都不离初雪晴，让裴霁曦本想压制住的妄念都不能静默，他转移话题道：“成婚的日子可定好了？”
“我是怕夜长梦多，想尽快定下来，不知祁家那是怎么考虑的。 ”
轻风插嘴道：“表小姐这么好的媳妇，打着灯笼都找不到，祁将军肯定也想赶紧成婚哈哈！”
说完，又揶揄裴霁曦：“侯爷您看，如今各个都有了着落，连小您好几岁的表小姐都出嫁了，如今冬雪……呃……初大人也找到了，她也被放了出来，下一步，是不是就该您的好事啦？”
裴霁曦并未接轻风的茬，那些对他和初雪晴的调侃，如今竟像是句句讽刺一般。他只是默默端起酒杯，一饮而尽。
轻风和裴梦芝对视一眼，都看出了裴霁曦的不对劲，这几日初雪晴关在狱中，他的异样都可理解，如今初雪晴都被放回了府中，只是禁足而已，为何裴霁曦还是一脸愁绪呢？
裴梦芝温声道：“陛下既然已经将她放回府中，就是对此事做了初步的决断，想必也不会再深究下去了，毕竟人才难求，有我这个女将军在前，一个女官也不算什么，看初尚书的功绩，就算首辅也当得。你怎的还是闷闷不乐？若是为了长戎王子那些无稽之谈，就更没有必要了，明眼人都看得出来，陛下不可能让初尚书去和亲。”
裴霁曦眉头微微一蹙，端起酒壶为自己续上酒，“姑母也觉得，初尚书是相材？”
“虽与她接触不多，但对她的事也早有耳闻。她即使不是长袖善舞之人，但也是个改革能臣，陛下怎么可能舍得给她治罪呢？你离京前被刺杀，我就猜着是有人要挑拨他们君臣关系，好在如今陛下并未被这些事蒙蔽，相信初尚书也很快就会没事的。”
裴霁曦静默了片刻，旁人不知，这一切只是初雪晴与景平帝做的局，但知晓了一切的他，只能在心中暗嘲，他们君臣之间的关系，岂会因这点伎俩被破坏呢？兴许，很快便不是君臣关系了。
裴梦芝继续道：“若你是忧心你二人的关系……一个边境主将，一个朝中重臣，的确是难，可你这么多年为了寻她一直孑然一身，姑母都看在眼中。如今你二人已然相认，难道还会比之前杳无音讯更差吗？”
轻风也跟着劝：“是啊侯爷，您先前和初大人相认了，还不告诉我，我那几日一直担忧您有断袖之癖，一直为你们遮掩，生怕别人撞见你们……”意识到自己说漏嘴了，他连忙闭嘴。
可裴梦芝听出他话中未尽之意，想必裴霁曦与初雪晴相认之后，难免有亲密动作惹人怀疑，既然二人能够如此，她也便放心了，调笑道：“侯府总算要后继有人了。”
裴霁曦却摇头道：“初尚书是朝廷重臣，若她能渡过此劫，将来也会在京为朝廷效力，而我也则会扎根北境，我们只是同僚而已，姑母就莫要拿我们说笑了。”
听到裴霁曦如此撇清关系，轻风和裴梦芝都愣住了，轻风想要说什么，被裴梦芝眼神制止，她知道两人的关系需要时间去厘清，便只道：“如今初尚书与陛下君臣相和，就算贤王余党或是其他什么势力想要破坏，也是痴人说梦，如今景平盛世，大好河山，想必日后，也是如日方升。”
裴霁曦脑中忽然闪过什么，姑母无意间的话，却让他醍醐灌顶。
自他离京被刺，初雪晴与景平帝假作反目，到如今看上去景平帝被各方势力逼得释放初雪晴，一步步，都像是他们二人在对抗着什么势力。
若对方是为了用裴霁曦的伤，挑拨他们君臣关系，而初雪晴将计就计，用自己下狱，营造君臣失和的假象，同时顺带激起民愤，利用民愤，为女子去除枷锁，最终景平帝再立她为后，如此既能安抚民心，又能破了对方的圈套。
可对方，真的会这么坐以待毙吗？
若初雪晴出狱后，在自家府中禁足时，出了什么意外，众人都会认为景平帝不好公开处决初雪晴，才会制造意外假象，届时必定百口莫辩。
他心中担忧，放下酒杯，忙对裴梦芝和轻风道：“我还有事，明日不能送姑母了，轻风，帮我送送姑母。”
言罢不等他们回应，便疾风一般走了出去。
裴梦芝与轻风面面相觑，轻风一拍大腿，道：“侯爷这是想通了，去找初大人了！”
两人皆笑了起来，都以为裴霁曦是不顾初雪晴的禁足旨令，悄悄去了初府。
*
初雪晴回府路上，看到了最冷清的花灯夜。
她出狱之时，游行的人群已散去，而灯市因为没了观赏之人，摊主也都纷纷收摊，徒留灯楼彻夜通明，用明媚的颜色，衬出这节日的凄冷。
她在明面上，是被押回府的，甚至到了府上，还有众多侍卫把守在外。可她知道，这些都是奉命保护她的人。
进府之后，宋大娘让她跨过火盆，一直跟着她的小厮宋久支支吾吾不敢看她，原以为有知遇之恩的大人竟是女子，一时让他不知道怎么相处。
宋大娘让她的女儿宋玲儿为初大人准备沐浴用水，说是要好好洗去晦气。
原本这些活，以前都是宋久干，他们如今得知大人是女子，有些事自然要避嫌。宋久帮着宋玲儿把水放到房门口，支支吾吾对初雪晴道：“大人，无论您是什么身份，都是我……我们心中最好的官！”
初雪晴笑道：“我等着你考个举人出来，也做一个好官。”
宋玲儿以前很少和初雪晴直接对话，毕竟她一个未婚女子，也不是卖身丫鬟，还是要避嫌，如今才得知自家大人是女子，也钦佩道：“大人，今日我还跟着去游行了，您放心，百姓心中都清楚您是什么样的人！”
初雪晴又与宋家兄妹闲聊了几句，宋久聊得不愿意走，还是宋玲儿把他赶走，这才帮初雪晴去倒水。
初雪晴体恤宋玲儿年纪小，让她也赶紧歇着去了，自己去准备沐浴用水。
直到房门关上之后，一直躲在廊道拐角处的裴霁曦才现了身形。
虽然初府外都有侍卫重重把守，但他观察片刻便知道了守卫的漏洞。他本应该直接去提醒侍卫，可他竟鬼使神差般，自己悄然潜进府中。
见她出狱之后一切安好，悬着的心才稍稍落地。
可警醒的弦仍旧绷着，只有亲自守在她身边，才能确认她的安危。
廊下的风没有倦意，不停飞舞，冬夜的寒意侵入肌肤，可他却如丝毫不觉一般，静静观察四周，就这么默默守着她。
那割袍断义，断的是她的后顾之忧，是她的犹豫不决，可裴霁曦自己，却从来都断不了。无论是冬雪、初学清、还是初雪晴，都已经化作扯不断的线，紧紧地缚住了他的心。
正如他从不间断的经年寻觅，纵使屡屡得不到想要的结果，他也没有放弃寻找。如今，只是断了一点袍角，他又怎会真的忍心就此陌路，即便面上不能再有交集，但总要在暗处，知道她一切皆好。
第140章 割舍，远比想象中难。
初雪晴沐浴完， 收拾妥当，却丝毫没有睡意。她脑中不断盘旋着那日裴霁曦离开的背影，明明已经做了选择， 却阻不住心中的钝痛。
而那日发生的一切， 初雪晴无法和裴霁曦解释，也只能任由他误解自己背情弃义，贪恋权势， 眼睁睁看着他与自己割席断义。
或许，这已经是最好的结果。她既已深陷居中， 又何必拉他下水。兴许二人决裂之后，他能再遇良人， 好过困在他们这不清不楚的关系之中。
只是割舍，远比想象中难。
总会在夜深人静之时， 那心中钝痛就无比清晰起来。
闭眼，便是他决绝的背影。可睁眼， 凄清夜色， 同样让人心凉。
不知过了多久，她才在反复愁思之中， 静静睡去。
四更天，众人沉睡之时，也是侍卫最为疲惫之时。裴霁曦能找到守卫漏洞， 潜入初府， 有心之人便也能如此。
两个身着夜行衣的刺客进到院中之时， 未料到院中还守着一人。
裴霁曦闪身上前， 抽剑迎上二人， 冷风簌簌中，打斗的三人交缠， 令冬夜寒意更甚。
两个刺客一看便是死士出身，都是不要命的打法。可裴霁曦多年战场厮杀，也是拿命搏出来的。几个招式之间，裴霁曦便除了他们的兵器。
打斗声不算大，裴霁曦速战速决，正欲抓住两人，那两个刺客自知不敌，竟吞毒自戕。
裴霁曦看看仍旧紧闭的房门，庆幸院中的动作并未惊到初雪晴，便到府外唤了侍卫首领收拾残局。
侍卫首领自知失责，正欲去向初雪晴告罪，便被裴霁曦拦了下来：“初府不安全，就算你们重重把守，仍有漏洞。你最好去禀告陛下，为她另寻庇所。此外，不要告诉初尚书我来过。
那首领面露难色，今夜让刺客进府，本就是他们失职，若再有所隐瞒，实属不该。
裴霁曦继续道：“我知道你不好交代，你可以将此事告知陛下，想必陛下也不愿让初尚书知道。”
侍卫首领赶忙令人回宫禀告，裴霁曦就守在府外，等着他们收拾残局。
直到宫里传了信回来，命人护送初雪晴入宫。
裴霁曦这才离开。
天边已泛起一丝白色，街道仍凄冷清寒，裴霁曦一整日都没怎么进食，又守了一夜，如今走在无人街道上，方觉察到通身的疲惫。
只是今日还有冬猎，他也歇不了多长时间，便要应付另一场厮杀。
*
初雪晴朦朦胧胧听见打斗的声音，只是她睡得太晚，疲惫之下竟以为是梦中场景，直到侍卫敲门禀告，她才得知半夜竟有刺客入府。
景平帝命人趁着天色将明暗中护送她入宫，以免再有刺杀事件发生。
天边泛着鱼肚白，映着道道红墙的宫城更加凄冷。初雪晴被侍卫护送入宫，小太监福来在宫门内等着她，见到她后，恭敬行礼，来领她去安置她的偏殿。
初雪晴见到福来，便想到当日宫宴之事，虽说他并不知道真相，只是无意为之，可初雪晴还是做不到如当初一般无二，只微微颔首。
路过宁安宫的时候，初雪晴想起这是崔溪现在的居所，殿外有几名侍卫把守，殿门紧闭。她本想路过不理，却远远听见殿门内传来拍门和求救的呜咽声。
侍卫隔着门问何事，里面宫女带着哭腔回道：“娘娘的病拖不得了，求求侍卫大哥通传一声，让太医来给娘娘诊治吧！”
侍卫冷脸回道：“陛下令娘娘禁足，先前太医院也送来了药，你莫要再胡搅蛮缠。”
初雪晴如隔岸观火般看着这一幕，静默着走过宁安宫，却听见身后那殿门内又传出来宫女的呼声：“不让太医来，能否让公主和太子殿下来看看娘娘，解一解娘娘的相思之苦啊！娘娘已经许久未见过他们了！就当是最后一面，求求你们了！”
侍卫见到路过的初雪晴，不安地瞥了眼殿门，躬身行礼。
初雪晴转道走近殿门，问道：“我能否去看看崔娘娘？”
“这……”侍卫犹豫道，“陛下命崔娘娘禁足，也不让太子殿下和公主殿下前来探望。”
“但陛下没有禁止别人来探望。”初雪晴平静道。
福来看着宁安宫紧闭的殿门，也有些不知所措。陛下不让他们靠近宁安宫，但是为了将初大人藏得偏僻些，才会路过这如冷宫般的宁安宫，他竟忘记了初大人与崔娘娘之间的纠葛，偏偏让初大人听见了殿内的动静。
可初大人定是有分寸的人，福来也担忧崔娘娘真的会出事，跟上前来，示意侍卫放行。侍卫知道他是陛下的贴身太监，便也不再强硬阻拦，只放了初雪晴一人进去。
初雪晴进殿前，对福来道：“去请太医来。”
福来也许久未来过宁安宫，不知是何种情况，初雪晴一发话，他也未犹豫，急忙去太医院。
初雪晴推开殿门，看见门后哭肿双眼的小宫女，正是当初带她去写牌位的锦悦。锦悦见到她，愣怔片刻，挂在眼角的泪还悬在那里，她忙用手擦掉，扑通一声跪了下来，颤声道：“大人，求求您救救我家主子，我上次按您说的，送画去给陛下，谁知陛下看了画之后更加动怒，连奴婢也出不得这座宫殿了。”
初雪晴也未扶她，只是径直走向内殿，锦悦忙起身跟着她。
她瞥了一眼跟在身后的锦悦，随口问道：“送的什么画？”
“娘娘画的是狡兽。”
初雪晴略一思忖，便明白了。她当初本意自己是不想做皇后，让崔溪用旧情唤起景平帝的心绪，她便能全身而退，可未料到崔溪竟然用狡兽母子情深的传说①，来向景平帝表达思子之情，丝毫没有提他们的夫妻情深。
景平帝想来是怕崔溪不能好好教养太子和公主，才禁止她接触两个孩子，可她的画，却偏偏触了这逆鳞，也难怪宁安宫的宫人都禁了足。
初雪晴绕过影壁，看见殿内一片凋零景色，虽是冬日，但其他宫殿，总有人维护，即便没有春花，也有长青树作景，梅花装点，可宁安宫内，一直未化的积雪下压着枯草，无人打理，殿内也不见伺候的宫人，只有跟着自己的锦悦。
她想起宫变那日崔溪的身影，那时久居后宅的她，在面对贤王私兵时，即便害怕得身体都在颤抖，却仍旧毫不犹豫护在初雪晴身前。只是不知道，这份维护，有几分是出于愧疚，又有几分是出于惺惺相惜呢？
锦悦为她指出了崔溪的房间，初雪晴推开门，却闻见一股劣质煤炭烧出的呛味，不禁轻捂口鼻，咳了几声。
她问：“为何燃着这种炭？”
锦悦带着哭腔答：“奴婢是陛下登基以后，被安排来照料娘娘的。可娘娘连妃位都没有，她不忍牵连自己的侍婢，托关系给她们寻了好的出路，留下的几个新人，也都躲懒不管娘娘。宫人见娘娘失势，甚至开始克扣宁安宫的用度，娘娘的病一直不好，奴婢实在没有办法了，才拍门求救的。”
即便燃着劣炭，屋内还是冷意侵人，初雪晴迈步走向内室，只见崔溪面容苍白，嘴唇干涸，发丝凌乱，一副病容。
崔溪终于察觉有人来，缓缓睁开眼睛，见到初雪晴，那了无生机的眸中现出一丝愧意，她挣扎起身，锦悦忙上前扶她，而初雪晴只是默默看着眼前的主仆二人。
崔溪沙哑着嗓音道：“初侍郎……不……初尚书，一直没能和你当面道歉，是我的不是，纵我已受到惩罚，但仍难消罪孽……”
“你当初为何那么做？”初雪晴冷冷问道。
崔溪眸中划过一丝哀戚，无力靠着锦悦，低声回道：“我与陛下青梅竹马，年少时，他带我走遍山川河海，让我见识这天地之阔，用“山水居士”之名，画遍这大好河山。自他封王以来，未能就番，我们便安居京城，而王妃的身份，让我不能再如以前般随意。没了胸中丘壑，画不出雄壮山河，目中唯有这方寸间的王府。我唯有陛下了，只能抓住他。”
她身体不适，剧烈地咳嗽起来，锦悦忙给她倒了杯冷茶，她却摇摇头，并未接过，继续虚弱道：“我见过你们议事，你们志同道合，心意相通，可你不是一般谋臣，你是女子啊！他每每提起你，都赞不绝口，道你是世间少有的女子，甚至说你们才是同世之人。还多次与你彻夜长谈，那时的他，已许久未得空与我说话了。”
初雪晴垂下眸子，她无法向崔溪解释景平帝口中的“同世之人”是什么意思，也不能否认那些彻夜长谈的日子，可这都不能是伤害的借口。
崔溪咳了几声，继续道：“我是被嫉妒蒙蔽了双眼，那日宫宴，陛下被支走了，我看到贤王离席，紧接着你也离席了。我被诓到了那处偏殿，却见到先太子……福来救了我，我不为何，第一个念头，竟是你要害我。因我太过在意这个位置，便以为你也存着同样的心思。我一时糊涂，竟想让福来叫你前来，想着你也会来验证我是否会受辱。我自以为是以牙还牙，令太子声望受损，也能嫁祸给贤王，又能让你暴露。我见过太多宫廷腌臜，未料到自己竟也沉沦至此，一切都是我之过。”
说完，她又开始咳嗽，连眼角泪花都被咳了出来。
锦悦心疼的给崔溪拍背，她没忍住，替崔溪解释了起来：“初大人，奴婢也是才知晓，与您初次的相遇，竟阴错阳差给您带来了那般麻烦，奴婢实在是对不住您。奴婢原以为您是善心，才能为一个不知名的宫女那般上心。可原来您也是女子，您最知女子的难处，娘娘是个好人，她只是误解了您的意图，才做了错事，娘娘终日都和奴婢念叨对不住您，求您，在陛下面前为娘娘说句话吧，哪怕只让公主和太子殿下来看看娘娘也好！”
崔溪却摇摇头，“不，我铸下大错，如今这番境地，也是我应受的……”
初雪晴想到了当初的叶馨儿，一个商界传奇，竟为了情爱，甘作妾室。而才情满腹的景王妃，竟然因妒恨，让山水蒙尘。情爱之于女子，究竟意味着什么？
正在此时，福来携太医前来，太医上前为她诊治，初雪晴未等太医说什么，转身离去。
崔溪在身后虚弱地唤她，可初雪晴终究没有回头。
福来跟着她，也不知该说些什么，毕竟那样的乱局，每个人都有自己的错处，但似乎都有自己的苦衷，他只得尴尬转移话题道：“初大人，奴才送您去住处。”
初雪晴问：“陛下呢？”
福来看看已经大亮的天色，回道：“今日冬猎，陛下这时候应已经出城了。”
这让初雪晴出乎意料，景平帝竟亲自去了冬猎。
虽说一路坐着马车，到了山上也可乘轿，但总归是要在众人面前下地行走，难道景平帝有什么遮掩的法子？
“陛下腿脚不便，怎还亲自去冬猎？我要去寻陛下。”
福来劝道：“初大人，您快回去吧，陛下是担忧您的安危才让您留在宫中的，您现在去，也赶不上队伍了。”
初雪晴任他跟着，但并未理他，护着初雪晴的侍卫也紧跟着他们，连陛下宠监福来都不敢拦，他们就更不敢了。
初雪晴知她已赶不上队伍，但她也不愿困在宫中什么都不能做。
福来心急如焚，制止道：“初大人！陛下担忧您的安危，特令这些侍卫守护好您，您若出了什么事，他们的命也都交待了！”
初雪晴看了眼守在他们身边的这些侍卫，沉色道：“若陛下出了什么事，我们就都交待了。”
福来这才闭了嘴，景平帝如今身体是什么情况，他是知道的，也知今日围猎必定危险重重，他无奈跺了跺脚，叹道：“罢了，我带您出宫！”