第22章 三合一 感谢支持晋江正版
贺知煜见到孟云芍， 一时慌了神，手里还剩下的一块软糕啪的一下掉在了地上。
岳舒窈轻笑道：“嫂子怎么来了？贺炎哥哥正同我一起吃软糕呢， 嫂子也尝尝吧？”
孟云芍缓了片刻，微微一笑：“正在准备晚饭，婆母想着请表妹过去看看爱吃些什么菜，却左右找不到表妹。我寻思，表妹也许在这里，便来瞧瞧。走过来远远便看见表妹两个女使在门口候着，还真是猜对了。”
岳舒窈听了， 娇笑道：“也是，我的女使也都是嫂子安排的，必然格外注意我的行踪， 这通风报信自然也是很快的。”这一句话， 说得倒像是孟云芍给她安排了探子在身边，时时监视她的一举一动。
孟云芍却不在意， 依旧是和软如柔风：“表妹说笑了。这青天白日的， 有什么通报不通报的？咱们都是清白人家， 行得正坐得直，我便是差女使事事记下你的
行踪， 也没什么可报告的不是？”
岳舒窈见她说话滴水不漏，也不是个能让她在言语上占了上风的， 也就索性闭了嘴， 不再争辩。
她转头对贺知煜嫣然一笑：“贺炎哥哥也一起去看看吧？”
贺知煜心下有些焦急， 想到刚才那一幕被孟云芍看了个干净，有些恼火：“不去。”又对竹安说：“竹安，备些水来，我要洗手， 这手上沾了脏东西。”
岳舒窈却笑道：“不去也不打紧。我知道哥哥素日最爱吃蒸蹄筋和葱丝饼，我让厨房都备上些。晚上，哥哥只管来用饭便是了，保证你喜欢的都有。”
孟云芍瞧她这幅卖力样子，觉得有些好笑。这姑娘还有些摸不清贺知煜的冷淡性子，这样急功近利，只能适得其反。瞧她那努力讨好的样子，打趣添堵：“今日厨房没备这些材料，妹妹却是做不成了。”
贺知煜恨不得刚才的一幕从未发生，虽则他自己没做什么逾矩之事，可事情落在孟云芍眼里却怕全然是另外一个模样，她定觉得自己举止轻浮，暧昧不清。
贺知煜有些愠怒，对岳舒窈道：“今日我不用晚饭了。”又转脸对孟云芍，语气柔和了几分，道：“我回书房了。”言外之意想让孟云芍晚上去寻他，好解释一下刚才的事情。
孟云芍说不明了是假的，可是却又想装作不明了。
不管怎样，她都瞧着有些多事，不愿掺合。
她其实不太信贺知煜能在这种场合公然喂个姑娘吃软糕，想必又是这位表妹的杰作。可那又如何？
他不管喂没喂，这事情也都已经是这个样子。他许她顶着“平妻”传言出现在这练武场，于孟云芍就已经是事实。
于是她心道你回不回书房同我说什么，这是想要送饭还是送汤？
反正婆母交待了，说最近都不必送了，不去吃饭便饿着吧，反正她回头也有的交待。
贺知煜同竹安回了书房，心绪有些不稳。
本来休沐，也没什么急事。他便来来回回看了数次铜壶滴漏，觉得它今日走得格外慢些，也可以说是极慢。
可一滴一滴沙砾流走，已经堪堪过了日常孟云芍来送汤的时辰一刻又一刻。
却左等右等，都不见孟云芍过来。
况且他晚上都没用饭，换做平时，无论如何她也该来送些。
竹安看贺知煜实在是坐不住，问：“主子，我去清黎阁看看？”
贺知煜怕他不懂，抓不到重点：“去看什么？”
竹安笑了笑，心道我还能不知你在想些什么：“我……去给主子带些菜饭，顺便看看少夫人在忙些什么。”
贺知煜放了心，差他去了。
竹安去了清黎阁，却没见到孟云芍。只见了岳舒窈在同侯夫人说话，侯夫人说让岳舒窈同他一起过来，竹安心道这尊活佛我可惹不起，该拿什么态度，我可还说不好。于是找了个理由说世子正在写奏折，实在是打扰不得，才推脱了过去。
他又询问清黎阁的女使们少夫人去了何处？几个女使皆说没什么异常，用完饭便回去扶摇阁了。
竹安得了消息，提着几样菜饭便回去了。
贺知煜见竹安回来，急切问道：“怎么说？”
竹安见他眉宇间的急切之色，寻思这可有些不好回复世子，恐怕让他失望了，干脆装傻：“菜饭都是热乎的，带回来了，世子用些吧。”
贺知煜嫌他点不透：“我说的不是饭！”
竹安当然知道他是想问孟云芍去哪儿了，怎么还不过来。本想委婉几句，美化些理由，诸如说“少夫人今日有些不舒服便先休息了”，“少夫人陪着侯夫人说话脱不开身”，“少夫人还在给岳表妹准备衣物”之类的。
可竹安转念一想下午见到的情景，世子和那个岳表妹在一起，岳表妹咬了一口世子手里的糕，也不知是世子喂给她的，还是她自顾自吃的，不管怎么样，都是别扭。
竹安一直心里尊着孟云芍是唯一的夫人，少不得有些偏袒。他心道若是少夫人看着膈应不想来，那也是主子着实有些活该。如今这样急切，又有些什么用处？
于是竹安大大方方坦白：“少夫人用完饭便回扶摇阁了，今日汤……也没炖。”
贺知煜有些惊奇：“你确定不是听错了？夫君连饭都没吃，她便回去了？汤都没有炖？是不是还没来得及？”
竹安继续老老实实：“便回去了。世子，你瞧这都几时了，炖没炖的，我都问清楚了。”
贺知煜皱着眉头，想努力找些理由：“可是身体有不舒服？可是……有什么事情？”
竹安垂下眼睛，做出个摊手表示不懂的动作：“什么都没有，就是回去了。”
贺知煜有些无语。停顿了片刻，道：“我今晚去扶摇阁，我瞧着有些不对，许是有什么事情。”
竹安想让他认清现实：“世子，真没什么事情，夫人就是简单的没有过来。”竹安想了想又补充：“再说了，这离上次去扶摇阁才两天，有些……不合世子的规矩。”
贺知煜一阵沉默，最后给自己找好了理由：“今日休沐，自该特例。”
竹安心道你说特例就特例吧，以往休沐也没见你特例。这眼瞅着年节到了，往后休沐只多不少。难道要日日特例？
贺知煜想了片刻，忽然福至心灵开了窍：“竹安，你说她是不是……是不是同我生气？”说完脸上竟浮现了几分喜色。
竹安瞧着世子的脸色，心说今儿是什么日子，事情都有些邪性。少夫人生气了，世子还要高兴？
贺知煜又微微笑了笑，还没等竹安回答，继续宣布自己的合理猜想：“你说，她……是不是醋了？”
竹安心道，哦，原来世子是打这个主意呢，好的吧。这事情这样大，人都快气跑了，世子还寻思着吃醋的事呢。
竹安卖力点了点头，反正世子要去扶摇阁，也不是什么坏事，想努力捧个场：“我觉得是。”
贺知煜难得的笑了，似是已经压不住嘴角，少见地露出两排皓齿：“我得过去看看。”
说完，贺知煜就去了扶摇阁。他大步流星，没多时便到了。
贺知煜进了主屋，瞧见孟云芍正把雕花黄木盒里的东西摊在桌上，细细地数着什么。她专心致志，精神汇聚，连他进来了也没听见。
旁边的小女使想要唤一声少夫人，被他制止了退了出去。
贺知煜看她披了个羊毛毯子，小心翼翼地点数着些银票和珠玉，还拿着账本对照着看，像被金银财宝迷住了眼。一缕细碎的黑发有些松松的散在鬓边也没察觉，和平日一丝不苟的模样有些出入。
贺知煜瞧着这小财迷一样的孟云芍，觉得样子有些可爱，不自觉地勾了勾嘴角。
忽然，他在桌上摊开的物品中，看见了一枚冠玉。
那玉成色极好，在一众珠玉中极为出众，瞧着便不是一般的品质。
贺知煜走上前去，拿起来细细端详，孟云芍才发现他来了。
孟云芍抬头，粉面含笑，柔和宜人，起身道：“世子怎么过来了？”
哦，没生气。
贺知煜有些失望。
贺知煜低下头，骨节分明的纤长手指轻揉手中的冠玉。
那冠玉浑然天成，不事雕琢。但又玉泽柔和，触手生温，似暖风熏得人醉，似宁夜了无喧嚣。
这玉，让他想起了一个人。
贺知煜脸上又恢复了冷淡神色，问：“这是何物？”
孟云芍有些莫名，这该是人人都知道的东西：“冠玉。”
贺知煜星眸如水，看着孟云芍问：“这是……要送谁么？”
孟云芍似想起了往事，嫣然一笑，也没在意：“以前打算送人的。后来没送出去，便一直留着了。”
贺知煜瞧着那玉名贵，不知要花多少金银，且这种品相一般都是供给王侯公卿，寻常
人便是有钱也难得。也不知孟云芍从前在孟家过得艰难，从哪里省出来钱财，又是费了多少心思才得到。
贺知煜全没了来时的愉悦心境，心里有些不好受：“既没送出去，你留着也无用，便给我吧。”
孟云芍勾起嘴角，却正经道：“玉这东西，要与所赠之人相配，方能相得益彰。世子的气质是松上雪，清贵冰洁，却与这玉的温阳性子不甚相同。改日我寻了与世子相配的，再从公中拨了账，为世子采买。”
贺知煜瞧她句句好听，却全是推脱，有些委屈：“哪就那么多讲究了，母亲之前戴着的玉镯，我见她送了你，你也日日戴着。再者说，怎么为我买的，便要从公中拨账？”
孟云芍笑了起来：“怎么，世子还缺这点子金银吗？若是让云芍出，云芍只有摊开在这桌上的一点点体己钱，全给世子看了。便是这么丁点，连侯府的一根毫毛也比不上，可是买不了什么佳品。”
贺知煜无奈：“倒像是苛待了你。你若是缺钱花，同我知会一声，还能短了你不成？”
孟云芍笑道：“缺，刚算了算，确是缺的。”
贺知煜有些奈何不得，便从衣中掏出一叠银票，随意丢在桌上，道：“拿去花。有些皇上的细碎赏赐，嫌麻烦也没有入公中账，全堆在我书房的侧屋里，回头全都给你吧。”
孟云芍低头笑了笑，也不客气，说：“那我可得好好数数。”她拿起一看，还竟真是不少，这贺知煜一出手，比她攒上一年的还多，“可还真是不少，那云芍便谢谢世子了。”
贺知煜又拿起冠玉，揉搓半天，不想撒手，最后轻声言语：“那换你这个，够不够？”
孟云芍却从他手中取回，像怕他偷偷拿走似的，似乎认真想了想：“要换这个，却还是不够。”
贺知煜看她放回去，静夜无云般的脸上多了些奇怪神采，一双眼睛定定看着孟云芍，盛了点点明光：“日积月累，总是能够的。”
孟云芍瞧着他，也不知他这话说的无心，还是有意，换了个话题：“世子……怎么今日过来了？是有什么事情吗？”
贺知煜：“瞧着你晚上没去书房，来看看是不是有何事情。”
孟云芍也不避讳，直言道：“侯夫人说，表妹来的这些日子，云芍便不用送汤了。不过，想来没有云芍，表妹应也会安排的妥。许是今天是第一日，有些没排开吧。”
贺知煜心下了然，知道定是母亲想要撮合自己和表妹，故意为之。一时间心里的话没经过脑子，脱口而出：“我不会娶她。”
孟云芍心里倏地一惊，没说话。
贺知煜有些尴尬：“我……我公务繁忙，无心在此。”
孟云芍半晌没有说话。最后勾了勾嘴角，轻轻笑了：“世子有没有那份心思，云芍都没有二话。世子怎样做，云芍都是能理解，也很支持的。”
贺知煜凑前一步，离孟云芍极近，低沉的磁音就在孟云芍的唇边，温热的呼吸已堪堪落在她脸上，恨恨地说：“你该有个态度。”
孟云芍觉得两人太近，有些越过了常人聊天的距离，她退后了些：“世子，我刚说的，便是我的态度。”
贺知煜有些失了平湖无漪的姿态，拉住她不许退后，几乎咬牙切齿道：“这也好那也好，便不叫态度。”
孟云芍有些无语。心道我左右不了的事情，拿什么态度？我叫你永不纳妾，你做得到吗？我叫你离了侯府分院别居，你又做得到吗？莫说别的，瞧着娶不娶表妹，怕也不是全然由你说了算的。
这世上就是有太多人，在拿不了态度的位子上，却总想拿个态度，才给自己平添忧愁，她孟云芍才不是这种人。
就在此时，忽然传来一阵清亮的敲门声。
贺知煜放开她，孟云芍走过去开了门。
门外露出了舒窈表妹甜如春蜜的笑容。
舒窈一进门，便瞧见贺知煜面色有些难看，有些好奇：“贺炎哥哥这是怎么了？姑母说，刚没给贺炎哥哥拿餐后的甜点芙蓉糕，叫我送些过来。哥哥尝尝，还是热乎的，舒窈可是用盒子严严实实包起来了。”说着把盒子里的糕饼一一掏出来，果真是精致好看，香气扑鼻。
贺知煜并不想吃什么芙蓉糕，也烦有人打断了自己和孟云芍的聊天，有些愠怒：“我再说一次，叫我表哥。”
岳舒窈看他面色不善，被吓到些许，不敢再造次，规规矩矩道：“表哥。”
贺知煜言语冷冷：“现已入夜。我若在主屋，你是不便过来的。你若要来寻你嫂子，也该提前向下人们询问我是否在。你喊我一声表哥，我便该教你知些礼数。”
岳舒窈脸上青青红红：“表哥怎么忽然如此严厉。是不是刚才嫂子得罪了表哥，表哥便是要来拿我撒气了。”
贺知煜有些不依不饶，继续道：“还有，女儿家名声贵重。你尚未出阁，怎能做出吃其他男子吃过的糕点这般举动？以后莫要再有同下午一般的举动，坏了自己的名声。”
岳舒窈听了如此责备，有些羞臊脸热。可转念一想，八成是孟云芍刚刚因此事同他生气撒泼，他才如此激怒，坏了平日冷静神色。
瞧那孟云芍，下午说得云淡风轻，浑不在意，此时却又搬弄是非，真是有些虚伪。
岳舒窈如此想，反而不恼了。笑道：“表哥同舒窈是一家人，自然不算其他男子。舒窈过来，也是有事。除了送芙蓉糕以外，姑母也说这几日嫂子要出门见些铺面的掌柜一并签些契子，也见些庄子上的管事办些事情，叫我同去，开开眼界。我来同嫂子说一声罢了。”
侯夫人为岳舒窈打算的清楚，若是进门，最好还是能一起同孟云芍管着些家事，方能显出身份。倒不是说一定管着多好，只是一味躲在后面不被众人看见，世子又是个性子冷无法宠溺谁的，早晚要被人看轻。
贺知煜却捕捉到了关键信息，转头问孟云芍：“你要去见谁？”
孟云芍：“左不过都是些侯府生意往来上的人，本来有些是侯府自己人经营着的。婆母嫌啰嗦，让我不必在意进项高低，直接请些人照看便是。这次主要便是办这事的。一并见过也一并挑选了，以后咱们也省些力气。”
贺知煜没听见想听的，知她回避，干脆直言：“只是这些？可有其他？上次未签完的茶铺的契约，可也要见过东家一并办了？”
孟云芍沉默了片刻，点了点头：“上次已签了契子，这次不过是要请了人来公证罢了。到场的人多的很。”她这次确是安排了同江时洲一起办契约之事，实在是已经拖不得，再拖便要过了时限了。
贺知煜却不冷静：“不许去！”
孟云芍瞧着他的脸色，觉得他表现实在有些过了，眼神里满是无辜：“若再不签，便要过了时限了……”
贺知煜察觉自己语气带了严厉，收了收情绪，温声言语：“不过一间铺子，过了时限便过了时限，我赔你便是。”
孟云芍皱了皱眉：“虽则侯府势大，可咱们也不能随意毁了契约。况且江大人是内阁之人，侯爷上次还叮嘱世子要牵上关系呢。”
贺知煜知她说的有理，沉默了片刻，又道：“那我同你去。”
孟云芍有些惊奇，若要世子相陪，却又不知要等到哪日了：“世子，这事情已然是拖不得了，明日也不是你的休沐之日，云芍多叫些人去便是了。”
贺知煜沉思片刻，下了决心：“明日城防上也没什么要紧事情，我不若再休沐一日吧。”
孟云芍没想到他竟如此在意。
贺知煜对己极严，几乎从未请假，她认识他的几年间，只有一回侯夫人发热的厉害却缺了一味药，贺知煜亲自骑马去邻城买来才特请休沐一日。
岳舒窈没听明白两人在争些什么，可也暗暗地察觉出必有些隐情在其中。心道必得同去探查个清楚。
她正暗自盘算，忽听到贺知
煜的声音冲着自己：“天已晚了，表妹请回吧，我要安置了。”已全然是送客的意思了。
孟云芍有些奇怪，这才刚刚戌时，世子便说要安置，估计是不想再同岳舒窈周旋，想找个理由打发她走了。
岳舒窈被徒然送客，有些不悦。但又一想时日还久，也不急在这一刻，何必争一时朝夕，勾起了清甜微笑：“那舒窈先回去了。”
岳舒窈关了门，走出去一段，又想起刚才的食盒忘记带走，想去取回来。
她刚走到门口，只听得里面“当啷”一声，似是有杯盏打碎了。
岳舒窈正想推门进去看看究竟，却又听到孟云芍小声“啊”了一声，轻轻叫了声“世子”，声音便被瞬间淹没，了无声息。
岳舒窈有些怔愣，虽还没全然明了，却已直觉有些不妥，收了正准备推门的手。
接着，屋内又不时传来“唔”“唔”含混不清的声音。
这一次她听得真切，是唇齿激烈相交时情难抑制的响动。
那声音低沉压抑而伴着隐秘愉悦，在冰凉夜风里轻弹起巫山云雨的前奏，诉说着屋内悄然绽开的春之秘境。
岳舒窈虽仍在闺中，却也识得一二。瞬间涨红了脸，快步跑开了。
这一夜，贺知煜把孟云芍折腾得不轻。
他心里带了些气，气孟云芍，也气自己。
气她不能干干脆脆拿个态度出来，气自己含含糊糊断不清楚。气这周遭的一切，乌七八糟，纷纷乱乱，条条道路都未朝着他设想的方向铺展。
他要一遍遍在她身上留下自己的印记，好叫她记得自己才是她的夫君，唯一的夫君。
她答应过他的，此生不能改。
他该是找个机会带她进宫，让她瞧瞧宫里那棵千年的连理枝，遮天蔽日，亭盖苍苍，那才是他模模糊糊想象中他们以后的方向。
上次廖怀春说她体质寒凉，于子嗣上困难些，可也没把话说死。他觉得事在人为，他们都还那么年轻，多努力些，总该是没错的。他不信他们在此事上无缘。
他不贪心，他想要一个长得和他们两人都像的孩子，男孩女孩都好，他会好好教导他，不会像父亲一样让他从小尝尽冷漠和严苛。
贺知煜身上好闻的幽兰松柏香，初闻清冷入肺，再嗅雅香及魂，同他的体温和热吻一起，在孟云芍周遭织就了天罗地网，让她逃脱不得，插翅难飞。
孟云芍已受不住，一双杏眼红了又红，却忽然模模糊糊地想，虽然她做这香的时候他还并没出现，但贺知煜却是比旁人都要更适合的。
她想同他说上一句，便开口道：“世子……”才发现自己的声音已经嘶哑得不成样子。
贺知煜却又低声道：“别叫世子。”又用滚热的唇把她的声音堵了回去，只剩了断断续续的呜咽，如泣如诉。
别叫世子，叫三郎。
……
翌日，贺知煜陪着孟云芍在贺家一个专门会客的地方瑞雪堂，见了一天的各色人物。
岳舒窈非要跟着，既是婆母发了话，孟云芍也没有阻拦。
岳舒窈其实对这些事毫无兴趣，只是拗不过姑母，本打算若是孟云芍说句“不便”就顺水推舟不来了，结果贺知煜要来，还有昨日说的江大人，都勾起了她的兴趣。
累了一天，已到傍晚。岳舒窈等了一天也没等到江大人，已十分疲乏，昏昏欲睡，对着孟云芍道：“嫂子，我去旁边的屋子吃些东西。”
孟云芍点点头：“好，你先去休息。”
岳舒窈前脚刚走，后脚素月便快步走进了厅堂，同孟云芍道：“少夫人，江大人要到了。”
旁边的贺知煜听闻，对孟云芍做了个示意坐下的动作，独自出门去迎。
走到门口，正巧见江时洲带了几个仆从过来。
他仍是一身白衣，却在飘逸中多了贵气，上面暗绣有节节同样白色的拔竹，靠着层叠密线织造出光影变幻。腰上束着一条浅金腰带，更显身姿挺拔修长。
贺知煜一眼便看见，江时洲的束冠上，装饰着一枚极像孟云芍盒子里那枚的冠玉。颜色、样式都十分相似，只是瞧着没有孟云芍那枚名贵。
江时洲见到贺知煜，收了脸上的春风暖阳的笑，却也并不意外，哂笑一声道：“贺大人，你倒是和我想的有些不同。我以为，你是从不会主动休沐的那种人，今日竟也能出来。”
贺知煜冷淡道：“江大人与我并不相熟，又怎知我是什么性子？”
江时洲经过他，贺知煜留意了他身上的味道。
空无一味。
贺知煜这才心情好些，暗自笑了笑：“那香……终于用完了？”
江时洲斜瞟了他一眼：“没有。只是我与你不同，我不愿在这种地方让她为难。”说完便转身走进了瑞雪堂。
江时洲坐定，摊开几份契约，对孟云芍道：“孟姑娘，这几位都是在官府挂了名的公证师。只要当着诸位的面再确认一次，签过之后，咱们这次的生意就算是成了。”
孟云芍听闻，正要提笔，贺知煜阻拦：“我来代夫人签吧。”
江时洲笑了笑：“贺大人，这本是孟姑娘自己的事情。你又何必代劳？”
贺知煜拿起笔，正色道：“我朝律法第七十六条，女子采买购置商铺者，可由丈夫代为签字。我和孟氏是官府留存公证的结发夫妻，我来代之，十分合理。以后你再有事情，直接寻我便是。”
江时洲似是毫无意外，薄唇依旧含笑：“话虽如此。但律法也规定，若是将来孟姑娘和贺大人和离，需再办转移手续，倒是免不了有许多麻烦之事。”
贺知煜听闻，脸上起了戾色：“江大人！”
江时洲轻笑如风：“不过是贺大人讲了律法，就顺道一提，贺大人不必挂怀。”
孟云芍刚刚默不作声，此刻却突然道：“还是我自己来签吧。”说着未及贺知煜反应，便从他手中接过了笔。
孟云芍瞧着这份契约，倒是比之前厚了不少，询问江时洲：“江二公子，与上次有何不同吗？为何瞧着厚些？”
江时洲客气有礼：“商法规定，公证之时，已是最后敲定。需将个中细节之事全部补于附加条陈之中。孟姑娘，还请你仔细看过，无误再签。”
孟云芍草草翻了一下，前部确与上次基本相同。那附加条陈里密密麻麻全是小字，她略略读了几行，也全是些听起来没什么内容的场面话。
她本想再细看看，只听贺知煜道：“还是我来签吧。”说着便要伸手过来拿她手中的笔。
孟云芍听闻，也没顾上再读，草草动了笔，埋头签完了，才微笑道：“不必劳烦世子了。”
旁边的江时洲把一切看在眼里，但笑不语。
贺知煜怔了片刻，心中升起一道难以言喻之感，却也没有表现出什么：“好了，这便签完了，江大人你可以走了。”
江时洲对各位公示人道：“感谢各位今日临场见证，江某谢过各位。这就可以回去了。”听完江时洲的话，几个人纷纷离开了。
贺知煜冷言冷语：“他们都走了，你如何不走？”
江时洲瞧他样子有些好笑：“听闻贺大人要同我商量去贺氏学堂讲学之事，不如今日一并聊过？”
贺知煜盯着他看了片刻，脸色没什么变化：“你听谁说的？”
江时洲一副看热闹的样子，笑道：“这倒是奇了。不是贺大人自己同父亲说，知道轻重，要与我交好，请我去贺家学堂讲学吗？”
贺知煜想了想，八成是自己那个脑子不灵光的二哥，听父亲说了要同江氏交好，还真以为自己和江时洲关系不错，便巴巴地赶过去，同江时洲说了许多。
江时洲一脸浪荡无谓：“我是无所谓的，我入朝堂前，常年随父亲游历讲学，多讲几场也是无妨。只是不知道贺大人想听什么，律法，茶道，还是制香？我全都懂。”
贺知煜看着他，目光炯炯：“江大人说笑了，江大人是当朝状元，讲这些又有何兴味？听闻江大人文采飞扬，妙笔生花。想来定是对诗词文章极通的。那不如请江大人讲些夫妻和顺的诗词，也好教族中子弟明白夫妻齐心，方得家族昌盛。比如苏
轼的‘结发为夫妻，恩爱两不疑’，比如汉乐府的‘蒲苇纫如丝，磐石无转移’。”
江时洲哂笑一声：“‘举身赴清池’，‘自挂东南枝’，贺大人竟觉得这是好诗？若要讲情倒也不是不可以，只是我喜欢‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’。还有……”他看向孟云芍，收了面上的笑容，道：“柳永的《雨霖铃》：‘此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？’。”
孟云芍听江时洲这些言语越发于礼不合，低声喝止：“江二公子！”
孟云芍不愿再听，起身道：“两位且先聊着，家里还有诸多事情，孟氏先同表妹回去了。”说着便要离开。
江时洲却喊住了她：“孟姑娘，我还有事情。”
孟云芍转头：“我与江二公子的生意到此已走完了流程。后续去官府备案，孟氏会请府中的师爷代为处理。以后也不必再见了。”
贺知煜听闻，脸上的冰雪瞬间消融了些，露出了一个清浅的笑容。
江时洲却依旧笑颜如玉：“孟姑娘，备案虽可代办，但有一事却不行。”
孟云芍奇道：“还有何事？”
江时洲：“请细看这条陈。此中说道，如新东家经营不善，若半年内出现亏损，则前东家有权宣布此约作废。”
孟云芍有些莫名，不知他葫芦里卖的什么药，却已隐隐感到有些不安：“这条我看见了。那又如何？这距离半年还早，还未知分晓。”
江时洲不徐不疾，指向契约：“还有这里。为避免此种情况出现，旧东家需准备一十二次讲解，包括茶行门道、铺面以往情况、所售品类介绍等，每次需不低于一个时辰。新东家必须来听，不可由人代劳。”
孟云芍和贺知煜面面相觑。孟云芍知道，自己又一次被江时洲耍了，有些怒从心头起。
江时洲继续和风细雨般轻言：“如果出现由夫妻代签契约的情况，则需夫妻均来。若是没有，则只需由当事人来便可。”他对着贺知煜微笑：“贺大人，我已都考虑周全了。”
孟云芍听了终于忍不住，咬着贝齿：“江宛！”她怒目圆睁，却又说不出别的什么话来。
写进条陈，签了契约，又得了公证。她是无力可改，说什么也无用了。
江时洲确是有激怒她的本事。
今日来之前，孟云芍想起上次贺知煜同她闹气的事情，便是嫌她生江时洲的气。
她虽不明就里，但这次一直暗暗告诫自己，说什么也不能再生气。可是临了，还是没有控制好自己。
她想起少年时，他便总是顶着一张人畜无害温和知礼的脸，对她说过不少谎话，激得她生气。
说是要让她同去听学，其实是骗她去看南城街上戏班子新排的《西厢记》，她生气，最后却还是看了。
说是家中有事不能赴约，其实偷跑去揍了学堂里抢孟云芍香囊的纨绔，弄得浑身是伤，她生气，最后只剩心疼。
便只是这个人，能让自己怒意四起，失了分寸，却又无可奈何。
贺知煜瞧见此间行状，孟云芍面上薄怒，眼中却又似有些哀伤，亦失了平静面色：“江大人！你如此做岂是君子所为？”
江时洲很是无所谓：“君子？我几时说过我是君子？再说了，这白纸黑字写得清楚明白，我说了要仔细瞧瞧，你非要和孟姑娘抢夺谁来签，自己不让人细看，便要怪我吗？你们永安侯府素来看轻经商，你不懂个中蹊跷，还需我教你吗？不过，”江时洲对着孟云芍道：“孟姑娘我是可以教的。与人签契需注意之事，我会放在一十二次讲解中的一节，定让孟姑娘所得非虚。”
他看着孟云芍满脸得逞的笑意，孟云芍却蹙着柳眉似有愁容，旁边站着的贺知煜更是面色冰冷不悦。
岳舒窈便在此时推门进来了。她听人说江大人来了，便又想过来看看。
一进来，岳舒窈就察觉到厅中气氛微妙，有种说不清道不明的意味。
不过岳舒窈看着江时洲，更是有些惊叹。
几乎是一瞬间，她脑中有种“原是世间并非只有贺知煜一个青年才俊”之感，忽然懂了几分孟云芍的劝解。
江大人长得是极能入眼的，丰神俊秀，仪表非凡。但最重要的是，他身上有种和风化雨的气质，仿佛再困难的事情，再冰冷的人，都能在他春风拂槛的笑里消融，叫人安心。
江时洲见到有外人来，收了得意眼神，又端出了和煦公子的作派。但刚刚的一缕异常，终是没逃过岳舒窈探究的眼睛。
孟云芍看见她过来，柔声招呼：“表妹过来了。”又对着贺知煜道：“世子，我家中还有事，咱们这便回去吗？”
贺知煜：“你同表妹先回去吧，我还有些事情。”
岳舒窈有些不情愿，她想同贺知煜一起走，眼神怯怯地看着他，低声道：“表哥，一会儿我同你一起走吧。”
贺知煜有些不耐，下了逐客令：“你先回去。”
岳舒窈瞧他面色冷峻，终是没再开口说什么，同孟云芍一起走了。
江时洲今日目的已全然达到，也对着贺知煜告辞：“今日事已毕，我也回去了。贺大人，朝堂再见。”
贺知煜却伸手拦住了他：“江大人请留步。”
第23章 喜乐 嫂子有何隐疾？
孟云芍已带着表妹走远， 消失在了门外。
江时洲见状，收起了面上最后一丝笑容：“贺大人， 我实与你无话可说，你又有何事？”
贺知煜故意将他留下，是誓要今日同他说个清楚明白：“江大人，我知道你曾经同云芍定过亲。但既已是往事，你何不放手？你如此逼她来相见，除了坏她的名声，给她平添烦恼， 又有何益？”
江时洲也懒得同他再演戏下去：“贺大人也不必给人乱扣帽子。阿笙同我青梅竹马，我视她更是如珠如宝，怎会想要坏她的名声？不过是帮她做些想做的事情罢了。”
贺知煜冷笑一声， 只当他是随口胡说：“你能帮她什么？”
江时洲亦冷冷道：“我托了关系寻了数位京中富商， 想同她讲讲经商之道，免得她在你们贺家窝窝囊囊施展不开， 不得其法， 待了三年所得都买不上几个铺子。难道贺大人以为， 江某是想让阿笙过来，行些龌龊之事？那贺大人也太看轻江某了。”
贺知煜确是没有想到江时洲背后的用意， 但也依然不想让孟云芍掺和这些事：“若她想学，我自会寻人来教， 何必劳烦江大人？江大人是明白人， 该知道进退有度的道理。”
江时洲似听到了什么好笑之事， 面上全是讽刺：“江某是个莽夫，只知是非，不懂进退，与贺大人不同。贺大人自是能进能退， 你说会寻人来教她，可你贺氏极重门第阶级，看轻经商之事，若是你母亲不同意你会如何，若是永安侯出来反对你又如何？届时你是否就要‘进退有度’呢？”
贺知煜沉默了半晌，道：“为何一定要经商？便是在家中，清静做个少夫人，安宁喜乐、富贵一世难道就不好吗？”
江时洲哂笑一声，觉得道不同不相为谋：“那贺大人为何一定要入军中？侯门高贵，难道缺你的俸禄？一辈子混吃等死不好吗？何必要死守墨于，安定北境。又何必要新婚之夜，擒捕逆党。若不是你非要唱这么一出戏，我与阿笙又怎会分离？你有抱负，旁人就无吗？”
贺知煜哑口无言。
这些事情他从未细想过。
他想说因为他是男子，她是女子，一个建功立业，一个相夫教子，天经地义本该如此。
哪个女子不是安安稳稳从父从夫？
大姐名门闺秀，不一样是夫唱妇随，鲜少抛头露面？大姐出嫁的时候，他记得母亲还拉着她的手说“第一要
务是服侍夫君传宗接代““侍奉公婆礼不可废”。
可是他又模模糊糊觉得有些不对。
易地而处，倘若给他换了身份，让他在内宅里操持一切，同些多事之人日日周旋，那滋味怕也并不是他所说的“安宁喜乐”。
江时洲看他不言，继续道：“再者说，富贵一世或许是吧，安宁喜乐却未必吧？我就不说旁的，今天在她身边那个装乖卖巧的表妹是来干嘛的？我瞧着，看你的眼神很是不同呢。”
贺知煜被戳中了痛处，有些不悦：“表妹就是表妹。”
江时洲一脸不信：“当真只是表妹？还是你要娶的平妻？”
贺知煜定定看着江时洲，不知江时洲如何得来的这些消息。
江时洲却不在意：“你也不用这样看着我。也不是我在你家里有什么眼线。只是我在这朝堂之上人缘太好，什么新鲜消息，旁人都爱说与我听。如今这消息还算是稀罕，可你若再多带这表妹在这汴京城内转上几圈，那可不一定。”
贺知煜否认：“我与她什么都没有，我不会娶她的。”
江时洲嗤笑一声，似是取笑贺知煜孩子气：“贺大人素不喜多言，于旁人来讲，你说与不说都是一样的，只需看你的行动便罢了。更何况，贺大人说了，自己是个懂得进退之人，定是能顾全你侯府的大局扶保大义的。届时，若是只能委屈了孟姑娘，那只盼贺大人能怜悯江某忤逆了父亲，从熟洲迢迢而来，不知进退的一点苦心，早日与她和离吧。”
贺知煜怒道：“你！”
江时洲不欲再言：“江某告辞。后续课程的请帖，不日便会送到贵府上。贺大人若是不信江某所言，届时也可一同来听。只是，江某并不欢迎。”说完便拂袖而去。
孟云芍同岳舒窈回了侯府，岳舒窈直奔侯夫人处去了。
岳舒窈心里有些急切，她总觉得孟云芍和江时洲的关系有些不一般。
好不容易拿住了一点，虽说是捕风捉影，她也该去姑母面前吹吹耳边风，试探一下她的意思，再看看自己接下来该怎么办。
岳舒窈瞧出来了，别看贺知煜冷心冷面的，但不知是为了侯府清誉还是旁的什么，至少在这件事上，他似乎知情但还是没有捅破。
那姑母呢？姑母该是蒙在鼓里的。
姑母向来严格，想必得知此事，虽没什么实证，可也定要细察一番，给那孟云芍添添堵。她想起昨晚的事情，心里就越发不痛快。
孟云芍先是假装不在意，然后又勾得贺知煜责备她，最后竟当着她的面同他欢好，叫她难堪。不就是想让她知难而退么？她可不是轻易放弃的人。
岳舒窈急步走进清黎阁，侯夫人刚用过晚饭，正在休息。
侯夫人见她过来，亲近道：“舒窈回来了，云芍怎么如此晚才放你回来，累着了吧？我让小厨房单独给你备些饭。”
岳舒窈笑意盈盈：“姑母，嫂子是想让我多学些东西，才让我多待了些。舒窈今日可真是开了眼界，虽是愚笨，可也学到了不少呢。”
侯夫人满目慈爱：“也不必急在一时，慢慢来便罢了。”
岳舒窈走近侯夫人，坐在她旁边，伸手轻轻环住侯夫人，嗔怪道：“就是表哥都不大理舒窈，不知道是不是同舒窈生分了。”
侯夫人都能想象出贺知煜冷淡的表情，但还是要安抚下外甥女：“你别理他。他便是那么个性子，回头我好好说说他。”
岳舒窈点点头，似是十分理解：“也是，表哥见谁都是如此。今日表哥见了江大人，我看他也冷淡的很。”
侯夫人心里升腾起一阵不祥：“江大人？可是内阁江时洲江公子？”
岳舒窈悄悄观察着侯夫人的脸色，在说出这句话的瞬间有些阴沉，必是有些古怪，试探道：“是，正是。听说那江公子年纪轻轻，便入了内阁，还曾是状元。可也真是个人中龙凤，瞧着便是才俊呢。”
侯夫人满脸不悦：“世子去见他做什么？”
岳舒窈笑了笑，装作只是无心之语：“也不是表哥想见的。是嫂子约了江大人，表哥觉得不方便让嫂子一个人见，才同去了。”
侯夫人皱着眉头，没有说话。
岳舒窈看她面色，心道恐怕这孟云芍和江大人之间果真有些牵扯不清，必要抓住此次机会：“姑母，舒窈本不是多事之人，只是舒窈同姑母亲近，还是多嘴一句。今日瞧着，那江大人看嫂子的眼神，着实……有些不对，这还是表哥在呢，若是表哥不在，还不知成什么样子？”
侯夫人不悦，声音提高了些：“舒窈！切莫乱说！”
岳舒窈吓了一跳，没想到侯夫人是如此反应。
侯夫人察觉自己态度过了，缓和温言道：“你莫要胡思乱想，你嫂子和江大人并没什么关系，不过上次置办铺子的时候见过一面罢了。女子名声贵重，你虽是关心家里，但也勿要以此事来说项，恐造成家门不宁。舒窈，你该是记着些。”
岳舒窈听侯夫人这话，是不愿因此事掀起波澜。以后若是侯夫人真成了她的婆母，该是她强力的倚仗，她不能做的太过，失了她的支持。
当下岳舒窈便决定，先将此事放下不提。
只是白白浪费了大好机会，又让姑母觉得她为人轻浮爱搬弄是非，岳舒窈心中仍是有些不服，做出委屈形状：“白白说这些，叫姑母觉得我不知礼数了。舒窈今天也不知怎么了，许是舒窈思慕表哥心切，瞧着表哥对舒窈却是冷冷淡淡，有些失了分寸。”
侯夫人恢复了往日对岳舒窈的慈祥面目，努力笑了笑：“日子还长，你才来了两日，事在人为。”
她严厉多年，面相已改，刻薄严苛之色浮于相貌，这等故作慈态，反显得十分不协调。
岳舒窈心里觉得有些嫌恶膈应，却不便表现出来了。
岳舒窈假作心灰意冷，做出无望神色：“姑母虽厚爱我，我却已到嫁龄，确是等不得了。之前姑母同我说，想让我嫁来当平妻，我心里是十分欢喜的。但若是表哥一直不允，将来，嫂子生下了嫡长子，我却一日大似一日，就算能进门，怕也只能当妾了。舒窈，确是不想落得个如此前程的。”
侯夫人想叫她安心，急切安抚：“你放心，云芍绝不会生下嫡长子。”
岳舒窈闻言心中一惊，有如闪电劈过。
这是何故？她想起昨夜情状，瞧着孟云芍同世子两个人鸳鸯一对，于情爱事上好得很，还不是说有就有了。
可她转念一想，孟云芍嫁来已有三载，确是一直无所出，直接问道：“那是为何？可是嫂子……有何隐疾？”
侯夫人的眼睛如深潭望不见底，幽幽看着她，却没说话。
岳舒窈知她刚刚已是失言，也没再继续问。
侯夫人只模糊了说辞，想叫她安心：“你只要安安稳稳同世子亲近些，这家里自有你该有的位置。旁的姑母都会为你安排好，你不用想。”
岳舒窈虽不明就里，却也知道不能再继续追问，又用双臂环住侯夫人，把一张圆脸贴过去在她身上蹭了蹭，笑道：“舒窈知道了，就是姑母对舒窈最好啦。”心里却暗暗盘算起来，若是孟云芍真有什么隐疾，她该找个法子给她捅破。
无法生子，在高门是何等大事。
一朝被发现，莫说是娶个平妻算不得什么，就是休妻再娶也并不稀罕。届时贺知煜知道了，必不会如现在般维护看重她。
只是瞧着姑母的样子，不知为何还想为她隐瞒。她要做这件事，需得做得不留痕迹，手上干净，莫让姑母发现是她故意为之。
至于孟云芍，她生不了，是她福薄，命里接不住侯府的泼天富贵，怨怪不得。
……
孟云芍回了扶摇阁。
这忙忙叨叨的一日，她还没来得及喝避子药。
她换了身衣裳，便唤素月过来，悄悄端了，一饮而尽。
刚刚喝完，孟云芍便觉得腹中有些寒凉，十分不适。
她今日来了葵水，本就有些不舒服。又喝了这药，想是
有些激着了。
素月瞧她微蹙着柳眉，似乎疼痛难忍，给她端了热水，又添了汤婆子，忧心道：“主子，咱们不若停一阵子吧，等开春了再说。瞧着，你今年这身体格外寒，可别把身子折腾坏了。”
孟云芍皱着小脸，腹中逐渐疼痛如搅，确是苦不堪言：“怎会如此难受。按道理，这药也不该有如此烈性。明明是娘以前用过的方子。”
素月劝解道：“便是方子是好方子，也要对人体质，合着节气的。主子天生体寒，又逢这寒天地冻的日子，且终日忙碌不堪没个安闲，需得格外注意着些。上次那宫中的太医不也来看过，当时还问了主子体寒之事，虽没深说什么，可谁知是不是有些影响。”
孟云芍沉思片刻：“你说的也有理。不管因何事，若是把自己的身子作践坏了，那才是真真的不该。”
素月见她被说服，一直有些悬着的心放下了，面上浮起一层悦色：“那主子先停上一阵，咱们先看看。等开春天暖和起来，主子身子也好些了，再做打算。”
孟云芍却又皱起了眉，想起了一桩麻烦事：“若是停了，可不便让世子再来了。”
素月看着她：“啊？那……那世子由何人伺候？”
孟云芍噗嗤笑了一下，露出些小女孩的调皮面容，抬起下巴指了指旁边屋子：“那边不是有个现成等着的？你还怕世子缺了人伺候？”
素月脸上却有些愁云：“世子真要娶舒窈小姐？”
孟云芍看了看她，轻叹了一口气：“他说他不娶。不过我瞧着，婆母是铁了心的，只怕世子忤逆不得。”说着又自顾自的笑了：“想那么多做什么，别人巴巴求着，我却还不想让他来我房中呢。等他再来，我非要找些理由搪塞过去。就说，素月夜里害怕，非要我陪，这屋里没他的位子！”说着眼中流光莹莹，流露出些娇俏神色，又笑了起来。
素月听闻，瞟了她一眼，笑道：“主子越说越没个形状。”
孟云芍使劲儿搂了一把素月，又笑道：“咱们呀，就过好咱们的日子，他们爱做什么便做什么去。婆母成日让我给表妹和世子制造机会，你不是一直想去泡温泉么？赶明儿我寻个好去处，让大家同去，带上你。”
素月却轻推了她一把，嗔怪一句：“主子我手里有药壶呢！你慢着些，要洒了！”
两个人推推搡搡，亲亲密密，又笑做了一团。
第24章 温泉 他不敢说，怕她仍是拒绝。……
新岁越来越近了。
虽仍是冰天雪地， 却似乎也堪堪快到尽头，温度再也降不下去。反倒总是晴好无风， 碧空万里。
晨钟伴着日晷光阴时刻变幻准时敲响，永安侯府里的一日又有条不紊地开始了。庭院空阔，廊庑曲折，不见一丝杂乱无章。厨娘火热掌勺，园丁修剪草木，洒扫仆妇轻挥扫帚，马夫书童各司其职。
幽深的院， 四方的天。日日复日日，年年复年年。
却与往日不同，贺知煜少见地在清黎院停留了一个多时辰。
他本是来同母亲问安， 这本不是稀罕事， 往日也只是打个招呼便走了。
多年以来，他同侯夫人之间， 始终难以建立母子间亲密的联系。
他那一点与生俱来渴求母子亲情的人之常情， 早就连同八岁侯夫人生日宴上的那碗面， 一齐碎的干干净净。
往后的岁月，知敬重， 守孝悌，却再难对母亲敞开心扉， 便是面对着刀林剑雨也都变成了一个人的默然忍受。所以每次， 他不过只是在清黎院短短停留， 几乎从未和侯夫人有过单独相处的时刻。
侯夫人上午本有些事情，中书令家的王夫人过来给她看些丈夫去云贵办事带回来的翡翠玉镯，有辣绿，有春彩， 有冰白，各个种水极好，都是珍品。说让侯夫人挑选一二，以感谢之前女儿出嫁时请了孟云芍帮忙谋划筹采嫁妆之事。
侯夫人本对这些妆扮之物都无甚兴趣，以往都是孟云芍为她定期添置。
今日却不知怎的来了兴致，挑到了兴头上，仔仔细细对着日光看了半晌，才挑出个含紫春带彩的，那颜色少见，戴在手上光色流转，煞是好看。
王夫人看那颜色鲜嫩年轻，知她定不是为自己挑：“可是给你家儿媳选的？要我看，你家这儿媳可真是个鲜亮人物。这回来我家帮忙我可看出来了，还真是如同外头传的，办事妥贴，温柔可人，长得又天池仙女一般。从前都说她身份低了些，可要我看，却是你有福呢。”
侯夫人笑了笑，却没说话。
王夫人当她默认：“这夫妻和顺的家庭便是蒸蒸日上的，瞧着从前知煜性子冷些，现如今是不是也受了云芍的影响，我看这一上午在你厅里也没动，瞧着倒是比从前同你更亲近了。”
侯夫人一惊：“他还没走？”
王夫人笑了：“合着你是没看见，我还寻思你也不招呼他一下，却原是我打扰你们母子叙话了。正巧你也挑完了，家里还有一堆事等我操持，我却没有像你这么能干的儿媳，我是该回了。”说完便起身告辞了。
侯夫人走进厅堂，见贺知煜还真是在。
他端坐在太师椅上，读着一本《甘时星经》。
那书是侯夫人厅堂书架中一套十六册中的一册，他手中拿的已是第三册，显然是为了打发时间随意从书架上取的，却已读了很久。
侯夫人几乎没见过贺知煜因何事主动等她良久，可要说是急事却也显然不像，有些奇怪：“你是有什么事么？早上不是已经问过安。”
贺知煜放下了手中的书，看了一眼周遭的女使。
侯夫人心领神会，吩咐众女使：“这会子没什么事情，都下去吧。”
贺知煜见人已空了，开门见山：“母亲，儿子确是有重要之事。今日终得了空闲，特来同您说一声，儿子还不想纳妾。”
侯夫人不想却是此事，顿时拉下了脸，却也没有马上发作，只是皱着眉没说话。
贺知煜坦诚道：“儿子公务繁忙，无心妻妾之事。您虽未同儿子明说，但府中如今却盛传儿子会与表妹论亲。儿子不愿如此不清不楚叫人猜疑，坏了表妹的名声，也令家宅不安。若只是儿子无端猜测，还请母亲全当未曾听过儿子今日言语。若是母亲确有此意，还请就此打住，儿子自请之前未说清之罪。”
侯夫人沉默半晌，道：“是如今无心，还是一直不想了？”
贺知煜没有说话。
侯夫人明知故问：“可是因为云芍？”
贺知煜淡然如风：“与云芍无关。是儿子自己天生不喜人多，总是独来独往，怕委屈了旁人。”
侯夫人的脸色已开始酝酿骤雨：“知煜，你该知些分寸，懂得进退。”
贺知煜不语，面上拒绝的神色却丝毫未改。
一瞬间，他忽然想起了江时洲同他讲的“贺大人自是能进能退”，便下定决心，既已说出了口，这次便绝不能退。
侯夫人瞧着他的脸色，极少见到贺知煜这般倔强，心里暗暗思忖他这次是打定了主意不放松。本想立马发作，可想到舒窈的前程，还是忍了忍，想着自己不能言语太过严厉，反失了调停的空间。
侯夫人收了厉色，苦口婆心道：“成家立业，绵延子嗣，是男子大事。前者，你已十分出色，此时更该该着意后者。咱们也不是那不通情理的人家，纳起妾来没完没了，不过叫你多娶一个，日后于子嗣上也能多些倚仗。就说你大姐，她短短嫁过去两年，已为丈夫张罗了几房？三妻四妾，都是常事。为着侯府福泽绵延，你该心宽些，给大事让路。”
贺知煜不解：“二哥为侯府长子，不是也没有纳妾？”
侯夫人不悦：“他是何身份，你又是何身份？你该知道，你父亲对你的期许，与你兄弟不同。”
贺知煜仍是没有说话。
侯夫人看他这次是要拒绝到底，话锋一转：“另外，你也该为云芍想想。”
果然，贺知煜的眼睛亮了一下：“这是何意？”
侯夫人叹了口气：“我也喜爱云芍。只是她已来侯府三年，三年都无所出。且她出身低，与侯府并不相配，这是永远改变不了的事实。只这两样，她便已十足落了下风。你若有个能在此两样上弥补上缺漏的平妻，你父亲尚能睁一只眼闭一只眼。若是不能，只怕日子久了，你父亲终会不满。上次你也瞧出来了，你父亲实是不喜欢她这个人，便是她做的再好，于他心中也都是些旁枝末节的事情，也都是无用的。”
贺知煜这次听闻目光闪烁，似有些动摇。
侯夫人知道不能逼得太紧，得见好就收：“好了，你大了，有自己的主意，母亲也不愿逼你。但于此事上，你却必定要听我的。只一样，这事，不仅是对你好，对于云芍，也是多有裨益的。舒窈那边，你也该是多走动着，你们熟了，自会觉得同云芍一般好的。”
正说着，女使忽然来敲门：“侯夫人，少夫人和舒窈小姐来了。”
侯夫人道：“真是说曹操曹操到了，叫她们进来吧。”
岳舒窈一进门，见到贺知煜，笑得春花灿烂：“表哥原来在姑母这里，让我好找。我还道是最近日日去你书房，你烦了我，要躲着我呢。”
侯夫人笑了笑：“说什么傻话，正说着要让知煜同你多走动，叫他带你四处逛逛呢。”
岳舒窈撒娇道：“姑母这么说，表哥却不一定依呢。”
侯夫人笑道：“他便是这么个少话的性子。他不说话，就是应了。”
贺知煜却忽然开了口，冷冷道：“我先走了。”
侯夫人对孟云芍使了个眼色，孟云芍赶紧拦住贺知煜：“世子，云芍正有一事要同婆母说，世子一同听听吧。”
贺知煜没说话，脚步却也没再挪动。
孟云芍赶忙拿出手中几本册子，分发给众人：“咱们汴京城北边的小汤谷，温泉是最好，京中的不少高门也都是常去的，听说去年连皇上都同贵妃娘娘去了。往年咱们都是在京中过年，这来来回回也没什么趣味。今年表妹来了，咱们倒是也可学着，一家子去小汤谷住上几天，舒舒服服过个年节。待到过了初三，到了亲戚走动的日子，再回来拜访。”
侯夫人翻开册子细细翻阅着，似是很有兴趣：“皇上也去过，那倒也是新鲜。似乎也不只是汤泉？”
孟云芍点点头：“虽然不在闹市，但那地方经营多年，倒也繁华。有集市、有庙宇、有雪场，周边也有镇子，不是荒芜之地，什么也都方便的。”
岳舒窈笑容覆满的脸上满是期待：“嫂子同我看过了，确是个好地方。舒窈还从没去过，很是喜欢。表哥也同去吧？”
贺知煜翻开看了看，里边的内容有地图和路径指示、有美景城镇圈点、有特色风物推荐等，标注得十分详尽。
他心里不觉升起些不悦，这些人坐享其成，只想着旅途之乐，也不知他的小美妻费了多少功夫才收集了这么多信息，又一笔一笔记在纸上，才合成这么一本她们潦草翻看几眼的册子，一页页全是心血。
如江时洲所言，这与他自己挑灯熬夜做的城防方案又有何不同？
让岳舒窈嫁过来？那是妄想。
他难道还能真信了侯夫人的话，再给夫人塞一个在侯夫人心里当着珠玉宠着的人来添堵。
她们既说不通，他得想个法子亲自同她说清楚。
贺知煜心里有些不爽，又想到届时岳舒窈必定又要惹些麻烦，想说自己不去了，抬头却发现孟云芍一双圆圆杏眼小鹿似的无辜，正求助似的看着他。
那眼神清澈而可怜，似是在说若他不允，自己定是难以交差，求他答应。
贺知煜心神一阵激荡，嘴里有些发干，张了张口却没说出话来。
不知是不是他的错觉，自上次见了江时洲回来，孟云芍就开始对他去自己房中推三阻四。
他本不常去，上次回来却格外想去。竹安都想笑他又不遵自己的规矩，为着他的身份才苦苦忍下未言，却又全都写在脸上，他瞧得出，可顾不得。
可是她说来了葵水身体不适，无法伺候世子。
他耐着性子忍了几日，她又说忙着清算年货，仍是无法伺候世子。
他想说自己只是想去看看她，想在烛火熄灭时分，摸一摸她的墨色瀑发；在夜色掩盖之下，肆无忌惮地环她入怀，可以不必再顾着白日的规矩礼仪，让一切变得正当合理。
说什么伺候不伺候，又不是非要行周公之礼，能静静一起待着，却也是好的。
可是他不敢说，怕她仍是拒绝。
怕她会如上次问她冠玉的事情一般，那么直白地拒绝，直白得让他难受。
岳舒窈羞涩笑道：“表哥，我听闻那里有一棵千年的连理树，和宫中的那棵不相上下，且许多有情之人都在树上系上红绸许愿，保佑情长岁岁年年。我们比不得你能常常进宫，一起去见见这棵，也是好的。”
连理树……
是该带她去看看。
“好。”贺知煜答应了。
厅中众人都眉开眼笑。
孟云芍可算松了一口气，他若还是不去，婆母又必会再让自己再寻别的法子撮合二人，着实烦得很。侯夫人也暗自心悦，想是自己刚才的劝解起了作用。岳舒窈以为自己的话起了作用，心下十分爽快。
贺知煜想了想，问：“何日启程？”
孟云芍想的周到：“想着家中无事的哥儿和女眷，收拾妥当，后日便可出发了。世子在朝中事多，等到除夕再去也是可以的。我把你的衣物一并准备好，你当日下了朝快马过去便是，什么都不必操心的。”
贺知煜却唤竹安道：“竹安，送信去宫中吧，说我自今日起开始休沐。”
竹安惊到了：“啊？今日就休沐？这离除夕还有好几日呢。”
侯夫人也惊到了，阻拦道：“其实也不必……”
贺知煜却依旧同竹安道：“辛苦忙碌了一年，也是该好好休息下了。你尽管去送信，就说我同家中女眷一起去泡温泉，放松放松。”
……
宫中。
一双狭长的单凤眼冷冷扫过桌上的奏折。帝王的威压化作实质隐隐流于空气中，空阔的大殿里落针可闻，宫女太监都低垂眉目，不敢言语。
龙椅上的人却伸了个懒腰，又随意翻起了近日官员休沐的统计呈报册，慵懒的嗓音响起：“年节到了，也无甚新鲜事。这帮人虽心里想着新春磨着洋工，告假休沐的倒也不多。”
他又扫了一眼，忽然看见一个意料之外的名字：“知煜这就休沐了？真是奇怪。”
忽然，他似想起了什么，自言自语道：“难道，就是最近了……”
第25章 趣味 四弟刚刚送来一个美人
温泉之行便是敲定了， 可却没有按孟云芍所想，后日便出发。
循着侯夫人的意思， 孟云芍又张罗了贺知煜大姐宁国公府曹家同往。
因着人多事杂，又拖了一日，方才成行。
众人到了小汤谷，看到山野视线开阔，间有汤泉热气涌动，群峰峰顶白雪皑皑，在金阳日照之下熠熠生辉。都感慨与城内景色截然不同， 别有风情。
两家人循着孟云芍早已筹备
好的汤泉府邸先放下了行李，便去用饭。众人欢欢喜喜坐了一大桌，倒也热闹。
孟云芍准备了风物小菜， 一一端上桌， 又差素月上前为众人介绍。
素月嫣然一笑，一一介绍道：“各位主子， 这道炖鱼脍用的是山中冻湖的野鱼， 在冰面上凿了洞现钓上来的， 最是鲜美。这道是用这山中所采野菜制成的风腌小菜，初秋采摘， 经历了九九八十一天腌制方才成味，虽算不上是佳肴大餐， 但酸甜宜人， 别有滋味。还有这个， 便是当地最有名的泉水蛋，是用温泉水煮制而成，嫩滑无比，绝无腥味， 主子们尝个新鲜吧。”
“介绍的好。”一个男声突然响起。
素月循着个陌生声音望去，却是贺知煜大姐的夫君，宁国公府的嫡子曹霖。
曹霖笑道：“亲家府里的丫头也是不一般呢。人打扮得清爽宜人，说起话来也利落干脆，是亲家调教有方。”说完，一双桃花眼笑眯眯，毫不避讳地打量起素月。
孟云芍见状，本打算让素月伺候用饭，却赶紧吩咐道：“素月，这里没你的事情了，去厨房看看菜吧。”
素月得了令，赶紧走了。曹霖的目光却追随她而去。
“知煜敬姐夫一杯。”贺知煜突然对曹霖说。
曹霖回过了神，转头看向了贺知煜，觉得稀奇：“弟弟不必客气，你主动敬酒还真是稀罕，可折煞你姐夫了。”说着把手中的一杯酒一饮而尽。再回头，却发现素月已然不见了。
见曹霖还是朝素月走远的地方张望，孟云芍转移话题道：“还真是可惜了，这里的镇子有个习俗，在小年夜会放烟花，可惜咱们晚了一日，却是没有看到。大姐，姐夫你们说呢？”
贺知煜的姐姐贺清娩兴致不高，有些心不在焉，只淡淡笑了笑。
曹霖听到孟云芍叫他，回转过头，也来了聊天的兴致：“弟妹说的没错，我也听说这地的烟花极好，且那品种是宫廷专用的。因着这里地广人稀、山景开阔，燃放烟花也无甚影响，先皇特批了这里到了年节可以使用。城中有不少人每年特意赶过来看。咱们这次却是错过了。”
岳舒窈有些遗憾：“那可真是可惜了。不过明年还是能来看的，是吧表哥？”
贺知煜如同未闻，没有说话。
孟云芍圆场道：“刚才没来得及看，我给大家分了屋子，写在这里了，都看看可合心意？”说着便把几页纸分给了众人。
贺知煜拿起了纸，发现自己竟没同孟云芍一屋，且距离甚远，反倒是离岳舒窈的住处很近，一脸疑惑地看着孟云芍。
孟云芍却假装没有瞧见他在看自己，继续同众人说分配房间之事。
贺知煜伸手在桌下轻轻拉了她的衣衫一下，孟云芍躲无可躲，对着他温柔一笑：“世子，这房间都是同侯夫人看过的，可有什么没照顾到的吗？”
贺知煜无语了片刻，道：“我看见东院无人，我要一人去东院住。”
孟云芍还没开口，岳舒窈说道：“这东院还挺大的。表哥一人住着也是冷清了，那我移到东院门口的这屋子，既不在同一个院，也能相互有个照应。”
贺知煜还没说话，侯夫人便道：“舒窈想得周全。知煜你难得休沐，要多照顾一下表妹。”
贺知煜不置可否。
待到用过了饭，众人都回去收拾屋子了，贺知煜喊住了岳舒窈。
“表妹。”贺知煜看着众人已纷纷离去，道：“我有话同你说。”
岳舒窈心中欣喜，她听侯夫人之前的消息，说是已劝得贺知煜动心，以为他是有什么体己话要同自己说。
岳舒窈连忙凑上去，一脸春风笑意：“表哥有什么事吗？”
贺知煜却正色道：“岳表妹，近日以来，不知我是否误解了你的意思，今日想同你说清楚。”
岳舒窈听他语气，面色一变：“表哥想说什么？”
贺知煜坦诚道：“我并无心纳妾，更无娶平妻之意。特同表妹说明。如果是我误解了表妹的意思，还请表妹见谅。”
岳舒窈沉默了半晌，道：“表哥，你我两家原本就是要结亲的，不过因为孟家从中作梗才耽搁了，如今不过是回归正途。近日，我放下身段，屡屡主动找你，你却冷若冰霜，这可是侯门之道？又岂是君子所为？”
贺知煜却言语冷冷，答非所问：“我已同母亲说过，也同你说过。我已十分烦躁，若你仍是不依不饶，也莫怪我无礼了。”
说完，贺知煜大步离开，只留她一个人站在冷风口里。
岳舒窈紧紧咬了咬下唇，对着贺知煜的背影压低了声音：“我不会轻易放弃。你不听我的，还能不听姑母的？”
其实，她也没有多么喜欢贺知煜。
说实话，上次在侯府门口见到贺知煜的时候，她几乎没认出来。
不过是童年时见过几面，虽贺知煜当时长得道门仙童一般好看，一双深潭似的明眸又有着一般孩童没有的沉稳，确实叫她记住了几分。可年岁久远，又留下了几分印象呢？
可她自小听姑母所说，一直承诺自己是要同贺知煜成亲的。她在岳家过得不好，这门姻缘便成了自己的心之所系，愿之所托。如今徒然让她放弃，她又怎么甘心？
岳舒窈却听到旁边树丛一阵窸窣响声，似是有人在偷听，薄怒已然上了脸：“谁？”
从树丛中走出来的，却是柳姨娘。
柳姨娘看着岳舒窈一脸的怒意四起，却笑了：“我看你呀，还不是真的想嫁入侯府。”
岳舒窈知道侯夫人和柳姨娘位子不同，有些不对付，不想同她说太多：“又关你何事？”
柳姨娘笑道：“我帮你出主意，你却这般。”
岳舒窈今日羞辱已经受够，由着自己耍性：“一个妾室，能有什么好主意？”
柳姨娘却一点都没恼：“妾室又如何？凭我在侯爷面前，多年受尽宠爱。我便是比旁人都要了解，如何拿下男人。”
岳舒窈听闻，心里有些心动。她确是知道，柳姨娘一直是侯爷最看中的，多年宠眷不衰。
柳姨娘看她目光闪烁，继续说道：“我先说一句话，你听听是也不是。要想拿下三哥儿，靠着在他面前装巧卖乖，是绝不可能的。想必，你方法已经用尽，却仍无效果吧。我倒是有一个好主意。”
岳舒窈想想自己近日处境，知道她说得极对，语气柔和了三分：“那你倒是说说，有什么法子？”
柳姨娘却道：“我却不会白白给人出主意。你日日在侯夫人身边，想必知道些隐秘之事。若这里面有关于孟云芍的把柄，你挑一个告诉我，我便也告诉你。咱们公平合理，两不相欠。”
岳舒窈疑惑：“你同她有什么过节？”
柳姨娘笑了：“我便是天生看她不爽利，又有什么不能？她于你实是阻碍，我帮你解决了她，于你又有什么损失？”
岳舒窈不是很相信柳姨娘，可她想起刚才贺知煜的冷言冷语，以及近日以来种种冷落都历历在目，若是能利用柳姨娘给孟云芍添添堵，也未尝不是好事。
于是便叫柳姨娘附耳过来，同她说了怀疑孟云芍身体有疾，不能生育之事。
柳姨娘得了消息，笑道：“确是货真价实的好消息，那我也遵守承诺。你听我一言，若要拿下三哥儿，你需得从他这个人的性子入手。他严于律己，极重规矩。若是你想个计策，让他一不小心同你有了肌肤之亲，夫妻之实，以他的规矩性子，必会对你负责到底，必不会让你吃亏。你若需要，”柳姨娘凑到她耳边小声说：“我这里有房中秘药一夜春，能让中药者情。欲似火，保你心想事成。”
柳姨娘说着便拿出一个精巧的镶银紫葫芦瓶。那葫芦瓶不过小指大小，色泽浓郁，雕工精美，只是看着不像本地之物。
岳舒窈没想到竟是此等龌龊方法，瞪大了眼睛，怒火直冲天灵盖：“我还当你是个什么好的，竟能说出如此不知廉耻的话来！我岳舒窈名门贵女，便是不嫁，也断不会做出如此龌龊举动！”
她刻意不看那瓶子，仿佛看一眼都像是脏了自己一般。
柳姨娘讪讪笑道：“不做便不做，生什么气。”
岳舒窈恶狠狠地瞪了她一眼，快步走开了。
正巧柳姨娘的
儿子贺知霖路过，看见岳舒窈满脸怒气地走了，问柳姨娘：“娘，这是怎么了？你何必同贺知煜未来的平妻较劲？”
柳姨娘收了笑容，道：“我几时同她较劲了？我好心给她出主意，她却当成我要害她。她若当上世子夫人，我反倒高兴。不过，今日得了孟云芍的把柄，也是颇有成效。”
贺知霖懊恼道：“娘，你做什么和孟云芍不对付？你说你惹他们一家子做什么？上次惹得三哥不痛快，差点把我的不慎言语捅给陛下！娘，你也该为儿子想想。”
柳姨娘恨铁不成钢道：“你以为你娘我很闲吗？专挑着无关的人找不痛快？你娘多年宠眷，靠的不光是以色侍人，还有你娘对侯爷的了解。侯爷看重门第，纵是宠我多年，我也只能是妾。他对待孟云芍的态度也是一般，怕是早就想法子让她别待在世子夫人的位子上了，只是这事没那么急，也没有由头，便一直耽搁着。我若能为侯爷分忧，自然能得侯爷青眼。”
贺知霖恍然大悟：“原是如此。我好不容易寻了乐府一个妙人，正想着这几天舒坦休沐，送于三哥。那我还送是不送？别耽误了那岳表妹同三哥说亲。”
柳姨娘皱着眉头想了一会儿，道：“送，为何不送？正好激将一下她。”
贺知霖又看着柳姨娘手中未及收回去的银紫葫芦瓶道：“既然岳表妹不用这好东西，娘不如给了我，我总能派上些用场。娘放心，儿子知道轻重，断不会乱用。”
柳姨娘斜着眼睛瞪了他一眼，终是一把塞到了他手里。
岳舒窈走后，直奔侯夫人处而去。
她想了想自己的处境，想着这次不能再继续告状了，恐惹得侯夫人心烦，再不帮她。便只让侯夫人帮她喊出贺知煜就行了。
柳姨娘有一点确是没有说错，贺知煜看中规矩名声。虽则她做不出下作的事情，但只要她因着亲戚关系，多去寻他几次，天长地久，以后慢慢的看见他们二人同行的人越来越多，来上一段时日，必传得满城风雨。
到时候贺知煜自然会因被声名裹挟而不得不同意这门亲事。
她同侯夫人说了一会子话，撒娇让侯夫人请贺知煜过来，陪她去镇子集市上逛逛。
侯夫人允了，喊了贺知煜过来。
这次贺知煜却没拒绝，脸上也没有任何不悦神色，竟直接答应了。
岳舒窈心中痛快，心想你再不满意，还不是不能忤逆自己母亲的意思。
两个人并排而立，走到了东院门口，贺知煜忽然停住了。
岳舒窈问：“表哥怎么停住了？是反悔了？可是你当着你母亲大人的面答允的事情，若是片刻便反悔，表哥也太言而无信了些。”
贺知煜却少见地笑了：“不是。只是想着还是人多些热闹些，想再喊个人去。”
岳舒窈笑道：“表哥说的是嫂子么？我听姑母说，嫂子刚才同素月出门了，并不在这里。”
贺知煜看着她，目光灼灼：“既然出来休闲，喊你嫂子有什么趣味？我这里却有一个妙人，可以与我们同去，增些趣味。”
岳舒窈疑惑道：“不是嫂子？那是谁？”
贺知煜像是换了个人，脸上换上了轻柔和笑，往日的冷淡神色一扫而空：“四弟刚刚送来一美人，可与我们同行。”
第26章 灵犀 回眸一笑，百媚千娇
“依柔， 出来吧。”贺知煜道。
说着从东院门后，款款走出一位姿容娇艳的美人， 却是艳而不妖，娇而有度。她眉目单独看虽不算极上乘，但胜在仪态万方，一颦一笑都流露出一段风情。
冬日寒冷，她身型婀娜，步步生花，却衣裳单薄， 婷婷袅袅立于风中，更显几分楚楚。
那美人开口，声音悦耳如薄酒微醺：“世子。”
贺知煜玉面浮起浅笑：“依柔， 这是我表妹， 你该来见过。”
那唤作依柔的女子温柔开口：“既是表妹，那也同世子一样， 是依柔的主子。奴家见过表妹。”
贺知煜语调温和：“说什么奴家， 你已脱奴籍， 你我同游，何必如此拘礼。”
岳舒窈目瞪口呆。
这什么叫依柔的， 头发丝丝缕缕垂下没个端庄形状，双唇染得火红如同枫叶， 衣裳之外罩着一层柔粉薄纱， 美人倒是确实是个美人， 但一看便似是个秦楼楚馆的风流女子，亦或是乐府的伶人，贺知煜怎么同这样的人搅在一起？
虽说世家公子哥交往几个这样的“知己”并非稀罕事，出来游玩带着一起四处游荡有些风流韵事也是常事， 但岳舒窈还是觉得心里有些不舒服，仿佛降低了自己的身份。
贺知煜见她面上一脸的疑惑鄙夷，轻笑一声，解释道：“依柔因父兄受难，曾蒙尘乐籍，幸得四弟相助，终脱离苦海。但依柔洁身自好，出淤泥而不染，又于歌舞极通。表妹该是放下成见，礼遇待人。”
贺知煜一番话说得岳舒窈不好开口。
她若是嫌弃，倒显得自己格调低了。可让她假装大度不在意，又有些做不到。
贺知煜却没给她时间反应，轻笑道：“今日同游乡野，必是别有趣味。休沐便是要这般轻松自在，表妹别在意许多了吧。”说着未及岳舒窈反应，便出了门。
岳舒窈见那女子跟着贺知煜出了门，也顾不及想，跟着走了。
到了镇子上，贺知煜还真是来闲逛的，带着岳舒窈和依柔走走停停，随意四看。
逛了一会儿，依柔说听过这里有一家茶楼天悦阁，在当地十分有名气，不光有各类茶水点心，还有琵琶弹唱。贺知煜便说要带两个人去看看。
到了天悦阁，贺知煜寻了个宽敞的雅间，又点了些茶水点心坐定。
岳舒窈心里越发憋闷。
她越想越觉得不爽，那依柔是何身份？她又是何身份？凭什么让她同自己站在一起。
且一路上，贺知煜对依柔照顾有加，言语轻柔，倒是和往日的冷淡态度颇有不同，自己几次都插不进话。两个人倒像是一对，自己反像是横插其中的跳梁小丑。
她气不过，故意撒娇说想吃糖人，让贺知煜买给自己。谁知贺知煜给她选了个猴子糖人，却给那依柔选了支牡丹花形的，还笑着对依柔说是什么样的人该配什么样的物。虽没对着她说，可这话又是什么意思？
她心里不爽，几碟子精致点心放在了桌子上，也无心去吃。
贺知煜却把一叠粉绿千层莲花糕往她面前推了推，笑道：“表妹这是气什么呢，怎么也不说话？我们出来游玩，你该大度些。”
依柔浅笑宜人，却言语讽刺：“世子怎么不懂，舒窈妹妹这是嫌依柔出身低，不愿与依柔同行。”
岳舒窈亦目光不善，满是鄙夷：“既知道身份，合该低调些。”
依柔也不是个善茬，不在意地笑了笑，道：“舒窈妹妹，我听贺四少爷说你想嫁与世子做平妻。若想做平妻，那必得有容人的雅量。我可听说世子那原配妻子孟氏，很是个贤淑人物。妹妹比得了吗？”
岳舒窈冷笑一声：“贤不贤淑，也与你这样的人无关。”她想了想，又道：“不是说依柔姑娘极通歌舞么，倒不如你现在就跳上一曲，给我们助兴？”
依柔却浑不在意，款款笑道：“这又有何难？”说着，还真唤了琵琶女为己弹奏，道：“我便舞上一曲，为世子助兴。”
岳舒窈看她要为自己跳舞，终于觉得自己占了些许上风，心里有些痛快。
琵琶声起，依柔轻旋舞步，姿态婀娜，如弱柳扶风。
她的步伐随着琵琶的韵律起伏游走，行云流水般自然，明明与琵琶女从未排演过，却似是已经练过了百遍般出神入化。她的腰肢细软，手臂纤柔，轻轻舞动，如花瓣随风吹落，似柳枝摇摆生姿。那眼神也是光华流转，顾盼生姿，婉转多情。
岳舒窈没想到她竟跳得这般好，一时间有些后悔。
她转头一看，旁边的贺知煜像是看痴了，嘴角含笑，目不转睛地盯着依柔。
依柔亦是看着贺知煜，眼中含媚。
忽然，琵琶声转换了悠扬曲调，她舞到贺知煜面前，又一转身，背对着他，轻轻摘下了发上的桃花簪，一头长发流泻而下。
忽又回眸一笑，百媚千娇。轻轻转手，似要用桃花簪挑起贺知煜的下巴，调情的意味弥漫四周。
就在此时，贺知煜眼中似闪过一点寒光，偏头躲开了，却又瞬间恢复了笑意。
依柔收了簪子又别到发上，笑道：“依柔献丑了。”
岳舒窈看到如此暧昧情景，心中既有酸楚，又有怒气，却无处发泄。
贺知煜却拍了两下手掌，道：“依柔姑娘果真是舞中仙，甚妙！”
岳舒窈有些薄怒：“什么乌烟瘴气的地方，出去透透气吧！”
说着便出去了。
贺知煜笑了笑，也喊了依柔一同走了。像是没注意到店小二和琵琶女一直隐隐的窥视。
……
孟云芍这边，收拾好了行李，便同素月出去闲逛了。
一年到头没个安闲，这次她终是得了片刻的喘息。
两个人在集市上走走看看，亲亲密密，愉悦非凡。
孟云芍像是放出笼中的鸟，笑容都多了许多，见到什么都想买，一不会儿就买了不少东西。各种山野干货、当地风物、时令鲜品，都被她采买了回来。
素月问：“主子今日可是真大方，怎么见到什么都买？”
孟云芍拿起支淡蓝丝绒珠花在她头上比划了一下，甚是合适，对老板说：“老板，这个同刚才那个珊瑚手串一同包起来。”
说完，孟云芍对她笑了笑：“这个给你。”
素月拦住她道：“主子，咱们还要攒钱呢，可是不敢乱花。我珠花多的是，何必又买？”
孟云芍却麻利付了钱，道：“一支珠花，能值几个？我瞧着新鲜，你戴也好看。”
素月见她坚持，蹙着眉头没说话，神色仍是有些忧虑。
孟云芍笑道：“瞧我平时是有多小气似的！看把你愁的！实话告诉你，我可不只是随心乱买。我呀，是想着这里风物别致，想看看有什么能拿回京城卖的。你瞧这个桃木梳子，虽是朴素，倒也浑然天成，有些野趣。这种东西城中就没有。若是我能联系一批售卖，想必能赚上不少。你那珠花也是，拿回去我给旁人都看看。”
素月听她如此解释，才露出了笑容：“还是主子想的周到。”
说着，孟云芍却看见面前的摊贩上，摆着一个玲珑黑银盒子。
她被吸引住了，伸手拿起来打开看，里边放着十二根银针。银针纤长绵细，状似无物，只在对着阳光时闪出丁点幽蓝寒光，尾端却又是一段鲜红，艳如滴血。
素月看她看得入神，问：“主子，这是什么？”
摊主笑道：“这位姑娘好眼光，这是产自大盛国的碧彤针。是个稀罕物料，便是在大盛国也只有薛氏的能工巧匠才能打造，我也是偶然得之，等待有缘之人。”
素月好奇道：“瞧着倒是有趣，可这究竟有何用途？”
摊主道：“此针玄妙，可以杀人，也可以救人。”
素月知他是故意卖关子，也倒是捧场：“如何杀人？又如何救人？”
摊主道：“若用此针当做暗器，虽看似雨丝般和软却能一瞬穿喉而过，杀人无形。若用此针用来疗愈，却能细微入里，比寻常针灸更能手到病除，增效数倍。”
素月看着孟云芍仿佛十分喜欢，翻来覆去地看，起了好奇心：“那此物价值几何？”
此时，一直未说话的孟云芍却合了盒子，低头放了回去：“此物名贵，咱们买不起。”
说着她一抬头，却看见了贺知煜。
贺知煜平时喜穿深色，不是沉黑，就是墨绿，要么绛紫，可今日却是一身淡青色长衫，简单用飘逸长带束了发，一派闲散公子哥的模样。
孟云芍却看见他旁边跟着岳舒窈……和一个风月女子。
孟云芍微不可察地蹙了蹙眉，小声喊了句：“世子。”
贺知煜走近，刚刚还春风满面，和旁边的女子谈笑风生，此刻面上又换了冷淡神色：“你怎么在这里。”
孟云芍被他一句话说的有些懵。这温泉镇子就这么大，碰上了难道算什么稀罕事？
贺知煜面色冷峻：“今日刚到。你身为侯府世子夫人，自该操办家中事宜，打点府中一切。母亲是否已经安顿好？长姐一家又是否已经安顿好？你却在这镇子上，由着自己闲逛。”
贺知煜脸色不善，言语里带着威压，吓了孟云芍一跳，久久没说出话来。
旁边的素月也少见世子如此脸色，也低着头不敢言语。
贺知煜又道：“坊间盛传你贤惠持家，是个明事理的贤妻，你虽身无所长，于这一点上确是妥当。你该警醒着些，知道自己的身份，懂得何时该做什么。”
孟云芍张了张口，想为自己解释：“世子，今日我是……”
贺知煜却冷冷打断了她：“回去吧。”
孟云芍不知道他今日是怎么了，话说得如此重，却也不敢忤逆，低眉顺眼道：“世子，孟氏知道了，这就回去。”
孟云芍转身，贺知煜忽然又叫住了她：“把我同两位妹妹买的新鲜物件一并带回去吧。”
孟云芍看他提了满手的东西，也不知道这一路给“两位妹妹”买了多少，再瞧瞧自己刚才也置办了不少，已然有些拿不了，却仍是乖顺点头：“好。”
说着从贺知煜的手中接过了物什。
依柔笑道：“世子别生气，我瞧着这摊子上的珠花好看，虽不名贵，倒也清雅，世子给依柔挑一支戴上吧。”
贺知煜听闻，又转了面色：“好。”说着拿起了一支海棠色珠花，在依柔的鬓边比了一下，似要看插在何处合适：“这颜色衬你。”
依柔低垂下头，等着贺知煜为她插上，长发垂髫，露出一段雪白纤细的颈。
她等了许久，贺知煜却没有动作，只是笑着说：“仍是俗了，难配依柔妹妹清雅。”说着又放回了摊上。
又转身对孟云芍道：“怎么还不走？”
孟云芍赶紧拉上还在愣神的素月，一起走了。两人提着不少东西，步履有些蹒跚。
因提着重物，走了好一会儿，两人才终于回去。一直忍到回去进了自己屋子，素月的眼圈红了。
孟云芍看见了，问：“怎么了？”
素月有些哀戚：“我就是看不得旁人欺负主子！世子怎能如此？他自己同两个姑娘闲逛，却赶主子回来辛劳！岳姑娘也就罢了，旁边那个妖娆无格的又是哪个？”说着，竟兀自抽泣了起来。
孟云芍给她擦了擦眼泪，柔声道：“是我不对，刚怕被人听见，路上没同你说。”
素月擦了擦眼泪，问：“没同我说什么？”
孟云芍道：“世子有要事在办，自有安排，刚才那些话是故意说的，你别当真。”
素月睁大眼睛道：“有要事在办？主子如何知道？我也没见他同你说。”
孟云芍笑了笑：“我就是知道，你别乱想了。听世子的，这几天咱们就在家里泡泡温泉，睡睡懒觉，少出去逛吧。”
素月收了眼泪：“别是主子为了让我高兴，故意诓我的吧？”
孟云芍温柔神秘一笑：“你等着瞧。”
素月才终于破涕为笑。
孟云芍见她不哭了，也跟着勾了勾嘴角，心里却忍不住升腾起一阵忧虑。
她还从未见过贺知煜这般，毕竟是自己夫君，也不知到底是什么事情，是否有何危险。
第27章 危机 忽然一把刀伸到她颈前
孟云芍正想着， 忽然有人来敲门。
她打开门，原来是贺知煜的大姐贺清娩。
贺清娩是那种典型
的大家闺秀， 名门贵女。
她永远都是一副妥贴体面的样子，一身遮不住的非凡贵气，妆容温婉而恰到好处，衣饰华贵而不事张扬，从头到脚都一丝不苟。
孟云芍见到贺清娩的次数不多，但一直对这个大姑姐的印象十分好。
有一次，孟云芍在贺知煜的书房里见到一幅《兰亭集序》的字， 那字体刚柔并济，气韵磅礴，连绵不绝， 却又透着隽秀节律， 似是女子所写。
孟云芍见之向往，想着背后书写此篇的定是个胸有千秋， 不受拘束之女子， 询问贺知煜是哪位名家作品。
贺知煜却说是姐姐所写。
贺清娩的婚事也不错， 是当年侯爷亲自定下的，嫁的是门当户对宁国公府的嫡长子曹霖。
只是孟云芍私下里听说， 曹霖长得虽也是一表人才，但却是个好色之人， 贺清娩同其成婚几年， 已经为他张罗了姬妾七八房。
是故那天曹霖多看了素月几眼， 孟云芍就心里升腾起不好的预感，赶忙让素月走开了。
这次她开门见到是贺清娩，瞬间想起了饭桌上的事情。孟云芍霎时猜想是不是曹霖托了贺清娩来当说客，想把素月要了过去。
贺清娩进门的瞬间， 孟云芍虽面上微笑温和，心里却已暗暗开始盘算若真是素月的事情该如何拒绝。
她与素月情同姐妹，断不能让她不明不白不清不楚地去给别人当通房丫头，便是做妾她也不同意。
哪怕就是她自己想，她也要拼着得罪了她，把她骂醒才行。不过她觉得以素月的性子，也断不可能同意。
孟云芍打定了主意，面上却丝毫不露，只客客气气地把贺清娩请进了屋。
孟云芍有礼道：“每次见大姐都是匆匆，正好今年过年咱们一起聚聚。”
贺清娩笑了笑，道：“是，咱们姑嫂好好聊聊。”
孟云芍也不想打太极，直白问道：“不知大姐今日来，是有什么事情么？”
贺清娩却说：“也没什么事情，不过叙叙话罢了。”
孟云芍想是不是自己猜错了，又问：“大姐……是来找世子的吗？”
贺清娩却柔和一笑：“也不是。”
她顿了顿，又道：“不过云芍，你和知煜这性子的人在一起相处，定是很难吧？他这性子，便是会让女孩子吃苦的。”
孟云芍觉得稀罕，还从没听过旁人问过，她和贺知煜是否相处难。
每个人都说，她是高攀侯府，她该伏低做小，夹起尾巴做人，可大姐却说她难。
她亦想起了贺知煜从南洲回来时，祖母为难她的那日，是贺清娩帮她说了几句好话。
只不过是短短一句问话，孟云芍却忽然有些感动。就像一个在风雪中走惯了的人，忽然有人把你拉进了一个温暖的怀抱，轻柔说着你辛苦了。让你一直以为已经变得很硬的心，忽然就软了。
不过孟云芍对着贺清娩，也不好说什么，她只静静地看了看贺清娩，一双杏眼明亮如镜，没有说话。
贺清娩又笑了，竟伸手摸了摸她的头：“我长你几岁，也不必在我面前拘着。他那个性子，我最是知道，不会待人好，也不会表达自己。我们这一家子，都是在规训里长大的，日日年年，难免已经不敢再露出自己本来的样子。但是……”
贺清娩看了看孟云芍，继续道：“不对便是不对。既已都是成家立业的人了，也不能什么都再怨怪过往经历，怨怪父母，怨怪童年。若是自己主动改变不得，也不能怪旁人受不得你，离你远去。这世上，本没有什么理由让旁人什么都包容，什么都忍让的。”
孟云芍听她话锋转圜，还以为她会为贺知煜再圆回来几句，没想到竟又说了这番话。
孟云芍静静地听着，不禁握住贺清娩的手，有些动容：“大姐……”
贺清娩笑了：“其实有时候，这世上没那么多规矩，不过都是作茧自缚罢了。知煜和我，未尝不明白这个道理，只是多年积重难返，明白是一回事，做到又是另一回事。也许，我们都需要一个契机。”
贺清娩正说着，素月上来为贺清娩倒上了一杯滇红，行了礼，又退下了。
贺清娩笑着端详了素月片刻，道：“果真是个美人胚子。云芍人长得漂亮，贴身女使也是清雅灵秀，花朵一样的人，合该有个美好姻缘。”
孟云芍听她如此说，心里忽然一咯噔。
可贺清娩说完这句话，却再没提什么，由着素月下去了。又坐了一会儿，便告辞了。
出门前，她又拉住了孟云芍的手，贴近了她，在她耳边小声道：“你留心瞧着，知煜心里是很有你的。”
孟云芍听了，有些脸热，没有做声。
贺清娩松了手，就离开了。
几日之间，倒也相安无事。
贺知煜四处溜达闲逛，真把休沐的几日用到了极致，专挑热闹繁华的地方钻。
先是去雪场滑了雪，又同一众雪场刚相识的人去湖边烤肉，还跑到冰球场去打冰球，又呼朋唤友一起去牧场看北境带回来的雪狐。
折腾了一番，最后还同一帮子人去看了当地极著名的连理树所在的万和山园。
若不是亲眼所见，岳舒窈还真不敢相信贺知煜竟有如此自来熟的能力，能滔滔不绝和陌生人聊上许多。
几天下来，岳舒窈已是十分疲惫，可看见那个叫依柔的也同表哥形影不离，心里气性越来越大，也起了一较高下的心思。
贺知煜倒也没怎么冷落她，到处带着她们二人闲逛，可她心中仍是不悦。
她想去告诉姑母告状，说贺知煜寻了个不正经的女子，日日厮混在一起，但又觉得以后的日子还长，难道她日日都要靠告状活着？
况且，除了到处游玩，他似乎也没做什么上不得台面的样子，连人少的地方都没去过。
转眼到了除夕这一天。
今年侯爷外出办事，没在京中，祖母也同手帕交一起南去避寒，侯府的长辈并不多。
用过了年夜饭，贺知煜就起身同侯夫人告辞了。
侯夫人奇道：“你这几日一直在外头，怎么今日除夕，还要往外跑？”
贺知煜道：“儿子约了人，晚上还有些事情。”
侯夫人疑惑：“什么人？你在这里能有什么认识的人？”
贺知煜笑了笑，道：“没什么要紧事情。镇子上今夜有花灯表演，约了同伴想出去看看。”
侯夫人道：“既是去花灯，带上你表妹一起去吧。”
贺知煜恢复了常日冷淡，拒绝道：“今夜不便带着表妹。”
侯夫人有些不解：“不就是看个灯么，为何不能？”
岳舒窈也有些疑惑。
贺知煜没有说话，停了半晌，也没有过多解释：“确是不便。”说完，对着侯夫人简单一礼，便匆匆走了。
贺知煜一双长腿大步流星，几步就出了门。到了门口，他朝孟云芍看了一眼。
那目光深深，却意味不明，孟云芍的心徒然跳得快了起来，好似即将有大事发生。
岳舒窈心里有些黯然，不懂怎么今日不带自己了，也推脱身体不适告辞了。
可她回到住处，却恰巧看见贺知煜带了依柔，两个人说说笑笑出了门。
岳舒窈心道还当是什么事情，竟是美人在侧，携伴出游了。这几天明明都是三人同行，如今贺知煜竟撇下了她，带了依柔独自出去。
她前两日还无意中听见贺知煜私下同人说，除夕之夜万和山园本不开放，他要携家眷同游，包了园子，还请人保留灯盏。
岳舒窈心里想着难道是贺知煜要独自带那依柔同去夜游，那可也太抬举了她。
她有些想跟上去看看，又觉有些失礼，踟蹰了片刻，仍是抬了脚步。
岳舒窈刚走出几步，便碰见
了曹霖。
曹霖见她脚步匆匆，问道：“岳姑娘这是要去哪儿？”
岳舒窈急着出去跟人，没空跟他解释，随口道：“我要同表哥去万和山园。”说完便走了。
曹霖这几日心里有些憋闷。
他确是看上了素月。虽只是个丫头，但清雅中带着些端方，气质更不似普通丫头，瞧着就是个水灵聪慧的，绝非蠢物。
前几日，他对着贺清娩求了又求，让贺清娩去找孟云芍把素月要过来当通房。
贺清娩拗不过，去找了孟云芍，回来却说素月已经许了人家，和乡下的堂哥早就定了亲，让他不要再惦记。
曹霖虽想要美人在怀，但也碍着侯府的地位，着实也不敢太过得罪这位侯府来的大娘子。他便一直想着自己去同素月说。
国公府何等豪门世家，通房相当于半个主子，他不明白有什么不允的？什么乡下的堂哥，能比得过在国公府富贵安稳？
他身边多少小蹄子巴巴上赶子想往上攀，他还不乐意多看几眼呢。
可谁能想到那孟云芍，竟把素月护得严严实实，这几天都没有露面。
曹霖两次同她问起，那人人精一样，全都给搪塞过去了。一来二去，曹霖也就明白了孟云芍的意思。
他心下不满，觉得孟云芍定是想阻了素月的前程，怕自己少了个得力伺候的，没有同素月说。
但这么看来，那素月伺候人的功夫想必也是一流，才让旧主如此留恋，他更想着了。
曹霖听岳舒窈如此说，心道这么大晚上的，难道是要去那园子里看连理树，定终身么？没想到他这个亲家弟弟如此有情调。
曹霖想了片刻，寻思今日碰上，于他真算是好事一桩，他正好借此消息支开了孟云芍，让她忙着给自己救火，他再去找素月说个清楚。
他心中想着，正巧见到竹安过来，把他唤了过来，道：“竹安，我刚才碰见了知煜弟弟，他同我说今夜在万和山园包了园子，让你喊孟娘子过去，切记，只让她一人过去，不要带丫头女使。”说着神秘一笑。
好巧不巧，竹安这两日还看见贺知煜拿着孟云芍做的册子，定定在看连理树的一页。
他心中一乐，主子这是开了灵窍了，要同少夫人夜间同游看连理树，但也真是好事，赶忙去找孟云芍了。
贺知煜这边，却没去万和山园，反而同依柔去了镇旁的湖畔。
两人越走人越稀少，依柔轻轻一笑：“世子今夜，真要同依柔在湖畔的醉仙馆共度良宵，不醉不休吗？”
贺知煜笑道：“我人都已来了。”
依柔娇媚道：“依柔新练了绳舞，只跳给世子一个人看。”
轻云遮住了月光，投下了一片阴影，依柔看不清贺知煜面上的表情。
说着，两人一同踏进了醉仙馆。
除夕夜街巷锣鼓喧闹翻天，醉仙馆的大门缓缓关上，却透出一股诡秘的沉默。
就在门关上的瞬间，贺知煜忽然又反身推开了，笑道：“依柔先进去，我去去就来。”
依柔不解：“世子还有什么事情么？要依柔同去吗？”
贺知煜凑近了道：“有些准备，还是要知煜一人来做，依柔等着就是。”
说完又退了出去，转瞬消失在了夜色中。
依柔站在门内，皱了皱眉。
“他娘的，好不容易到手了，怎么又给他跑了！”一个满脸络腮胡手持长刀的大汉突然跳出来，“他还会回来吗？依柔费了这么多功夫，我们做了这么多准备，怎么这小子马上就要美人入怀又他娘的要出去做什么准备？只差一步，若是他刚才进了房内，兄弟们必已将他拿下！”
又走出来一个书生模样的人，道：“明明早就答应了依柔，怎么又走了？这么一来，咱们的计划全乱了，今日的布局全是白费。”
那依柔摇了摇头：“说不好，我瞧着确实是个浪荡公子，按道理今日该是上钩了才对？许是真去准备什么了？”她又想了想，道：“他与那岳家表妹也是交好，不知是否是怕岳表妹生气，又回去了。”
“那咱们现在怎么办？咱们从城内到这里这么多天，终于得了他落单的机会。这一击不中，日后怕是难了。”那大汉又问道。
书生模样的人思忖片刻：“我们暂且等等，派人跟着贺知煜，看他去做什么。今夜非要见血不可。”
贺知煜火速回到了长街上，街上挤满了看花灯的人，他才稍微松了一口气。
可再一抬头，他看见了一个在此刻着实不想见到的人，岳舒窈。
岳舒窈浅笑宜人，款款拦住了他的去路。
她刚才在街上张望了半天，正不知贺知煜去了何处，没想到踏破铁鞋无觅处，此刻却被她捉到了。
贺知煜冷着脸道：“表妹，我今日真是有事，你离我远些，切莫误入险境。”
岳舒窈笑道：“险境？表哥说什么笑话？皇城根上，天子脚下，这除夕的大街上能有什么险境？”
贺知煜急道：“让开。”
岳舒窈却笑意盈盈地站着，仍是不让。
贺知煜看见已然有几个人追了过来，有些急了：“你让开！”
岳舒窈笑道：“若我不让呢？让了，让你同那个叫依柔的，一起去看连理树？”
贺知煜余光一瞥，这几句话的功夫，刚才甩开的人已然追了上来，潜伏在人群中，重新盯上了他。
贺知煜叹了一口气，思忖了片刻，反而笑了：“连理树这种东西怎么好叫不相干的人同看？那依柔算什么？自然是要和表妹一起。我今日包下了园子，不如表妹与我同游？”
岳舒窈听闻，笑道：“表哥邀请，我自然恭敬不如从命。”
贺知煜定定看着她，忽然说了句没头没脑的话：“自然，真的总比假的好。”
醉仙馆内。
“贺知煜果然是去找他那个表妹了！两个人一同去万和山园了！”一个小厮模样的人推开了门，对着书生模样的人报信。
那书生笑道：“果然是色令智昏，最后还是栽在美人上，不是依柔，也是表妹。那万和山园空阔依山，正是擒拿的好地方，今日就让他葬身此地，给萧将军陪葬。”
孟云芍这边听到竹安说世子让她去，她隐隐觉得有哪里不对劲，却说不上来，心里有些乱糟糟的，又怕耽误了贺知煜的事情，仍是依言去了。
待到了万和山园，却是空无一人。
夜风寂寂，万籁俱静，只有灯烛与月光长明，静默无声地照彻山崖边千年的古树。
忽然，孟云芍听见了几声人语，她本能地躲到了暗处。
人影晃过，是贺知煜和岳舒窈。
孟云芍听两人说着话，也没有贸然上前。只见两人闪过树影暗处，贺知煜的声音响起：“表妹稍等片刻，这里有些暗，我去拿盏灯笼。”
岳舒窈没有回答，却坐在了树下的长椅上静静等着。
可是等了许久，都不见贺知煜回来。岳舒窈也没有心急，仍是规规矩矩地坐着。
孟云芍渐渐察觉不对，总觉得四周有隐隐的响动，却又听不清楚。越等越觉得气氛诡秘，心下开始后悔贸然出门，想要悄悄退出去。
就在此时，一个响亮的声音如惊雷般炸起：“他娘的，怎么又不见了，要不是刚才人马都还没到，该是刚才就抓住了他！他那个娇滴滴的表妹还在这里，不如先抓了当人质！”
一个大汉从树林中里跳了出来，
一把抓住了岳舒窈。岳舒窈一声惊叫，挣脱不得。不知为什么，孟云芍觉得她好像看起来显得比平日要高。
紧接着，密密麻麻一大群人，流水一般在空地上出现，各个都拿着刀剑，十分吓人。
为首的是一个书生模样的人，道：“不怕，他一个人跑不了，搜山！”
孟云芍惊呆了，又往树影里退了退，怕自己发出声音，死死捂住了嘴巴。
“梁副将，知煜已经恭候多时了。”贺知煜的声音忽然从不远处的高地上飘来。
伴着贺知煜的声音，周围高地忽然亮起了星星点点的火把，密布着弓箭手，把中心的空地围得密不透风。
“贺知煜，你真是阴险狡诈，连自己表妹的性命都不顾！你若敢放箭，我便让你表妹死无葬身之地！”那大汉紧紧抓着岳舒窈骂道。
岳舒窈已然傻了，哭得梨花带雨，抬不起头。
贺知煜眼中却闪过寒光，毫不在意，挽弓如满月：“齐夫长，知煜素来冷血，从不受人胁迫。不如我亲手帮你解决了她。”说着箭头竟对准了岳舒窈，嗖的射出了一箭。
那大汉没想到他竟如此绝情，竟要射死自己的表妹，一时惊了，不知该作何反应。
电光火石间，正在哭着的岳舒窈忽然变了脸色，一个轻巧转身便绊倒了那大汉。
贺知煜的长箭在此刻堪堪到达，一箭穿透了那大汉的胸口，天衣无缝。周围众人都看得呆了。
趁着众人片刻的怔愣，弓箭手齐齐开射，空地中瞬间一片哀嚎。
转瞬之间，贺知煜又带着几个持剑的前锋到达，护住了岳舒窈。
那岳舒窈动作行云流水，显然是个功夫好手，打斗几翻下来，孟云芍才对着光看得真切，原是个乔装的男子。
孟云芍终于放了些心。
就在此时，忽然一把刀伸到了她的颈边，一个男子一把抓住了她，喊道：“梁副将！又抓住一个！”
第28章 新岁 原来她已于我如此重要。
贺知煜转身， 心陡然提到了嗓子眼，那被抓住之人， 竟是孟云芍。
人群中有见过孟云芍的，忽然喊道：“那是贺知煜的夫人！”
梁副将快步如闪电，跨到孟云芍的面前，用一把短刀抵住了孟云芍的脖颈，笑道：“贺知煜！命你的手下都放下武器！不然我就杀了你夫人！”
贺知煜面上不动如山，哂笑了一声：“梁副将这几年，是越长越倒退么？竟会以为我贺知煜会为了一个女子停手。不过是个门不当户不对的妻子， 梁副将要杀便杀，想以此胁迫我，实在是多思了。”
梁副将一时想起坊间传闻， 说他这个妻子实是个身份低的， 靠着贤良淑德才在侯府堪堪站住一点脚，却于贺知煜只是平淡相处， 并无恩爱传闻。
他心念动了， 手中的刀便不由得松了几分， 盘算着如若此招不行，是否该猛的推出孟云芍， 趁贺知煜惊异之际，再趁机逃走。再让手下断后， 舍尾求生。
贺知煜面带微笑， 步步走近， 语带调笑：“怎么，梁副将又改了主意，不想杀了？”
梁副将看他距离已不过二三十尺，心中紧张， 手中的刀又不由得紧了几分，在孟云芍雪白的颈上划出了一串血滴。
贺知煜却停了脚步，笑道：“梁副将紧张什么，照你所言，该紧张的不该是知煜吗？”
梁副将听闻皱了眉头，片刻间几乎就要推出孟云芍。
就在这千钧一发的时刻，忽然一个女声响起：“梁大哥，别中贺知煜的计！”却是依柔。
她款款走来，横眉冷对：“贺知煜，你这几日，对着我演戏，可真是辛苦。”
贺知煜浅勾了下嘴角，眼中溢出些阴鸷：“彼此彼此罢了。萧依柔，萧将军曾买下的乐妓，后随了萧将军的姓。听闻萧将军曾买下乐妓百人，你只是其中之一，你对他，可真是情深意重。你们实在寻不到我身上的破绽，便打听到我四弟在寻人送我，就装作是乐籍美人让我四弟中计。到底是我会演戏，还是萧姑娘演戏在先？”
贺知煜说着，又悄悄向前迈了两步，仿佛只是为了同萧依柔对话。
依柔轻柔一笑：“你这样的薄情之人，怎懂得我和萧将军的情感？不过，”她停顿了一下，道：“我今日却也想赌一赌，赌你是否对你这位夫人毫无情谊，可以看着她赴死而无动于衷。”
贺知煜面上收了笑容，眼神寒锋如刀：“我说了，我贺知煜，从不受人胁迫，因为我从来，都没有软肋。”说着，贺知煜扔了手中的剑，接过了手下递给他的一把短弩：“不牢诸位费心，我自己便可以处理。”
依柔笑了：“贺知煜，别装了。我这几日同你相处，你没有主动见过甚至提过你夫人一次。我竟也是眼盲心瞎，当真以为你们二人毫无感情。可现在想想，若是你之前对我的样子都是装出来的，那反过来看，岂不正证明了你看中你夫人，才不愿这些麻烦事找上她？现在想想，那天在她面前，你连支珠花都不肯为我戴。还言语冰冷，赶她回去，实际怕不过是为了保护罢了。”
依柔退到梁副将身边，道：“带着她一起走，我赌她就是我们的保命符。”又对贺知煜道：“演了这么半天，世子怎么还不动手？是忘了怎么用弩吗？你便是让我看看，你到底下不下得去手。话说回来，你夫人娇柔，可没有刚才那位乔装打扮的兵士的身手，挣脱不开梁大哥的手。”
贺知煜冷笑一声，眼中寒光迸裂，伸手抬起了短弩，直指孟云芍。
孟云芍抬眼看他，两人静默无言，距离不过数尺，却又像远隔天涯。
她看周围星星点点的火焰，化作万点明光，聚于贺知煜的眼睛，极亮，也极稳。
他亦看着她，眼底不再是寒潭深幽，而是烈焰灼烧，翻滚不息，势可燎原。
她读懂了，那是一句，“信我”。
贺知煜扣动扳机，似真要发动短弩。
刚还轻松笑谈着的萧依柔和梁副将，笑容已然凝固在脸上，紧紧盯着他的右手，生怕他一个转圜，把弩头又对准自己，随时准备偏身闪过。
电光火石间，贺知煜却好似轻扬了一下左手，又好似没有，因着众人的注意力都在他的右手之上，谁都没看清那若有似无的动作。紧接着，他右手的短弩“嗖”地一声风驰电掣般射出，堪堪冲孟云芍直奔飞去。
说时迟那时快，忽然梁副将似中了什么暗器，眼睛陡然睁大，手上拉扯孟云芍的劲力霎时松了。孟云芍反应神速，微一偏身，那箭弩擦着她的鬓边呼啸而去，打落了一绺长发。
碧彤针。
梁副将的咽喉上，十二支碧彤针穿越而过，泛着血色，散落在地。眉心另有一支银色细针没入半截，幽幽泛着寒光。
他一句话都再说不出，无声无息地倒下了。
场上霎时换了局势，贺知煜的一众手下把余下人等纷纷包围。
见此情景，贺知煜才后知后觉冷汗已经浸透了自己的里衣。
从北疆到京城，多少次刀斧加身，险象环生，他可曾有过此等心下寒惧的时刻？
贺知煜此刻心下澄明一片，堪堪冒出一个念头：“原来她已于我如此重要。”
然则，还没松下一口气，萧依柔垂死挣扎，突然挣脱了束缚，暴起猛得伸手一抓，想把孟云芍拉到面前。
孟云芍本离她不算近，但也许是她最后生的希望，萧依柔爆发出惊人的力量和速度。
孟云芍闪退一步，仍是被她抓住了衣袂。
她奋力甩手不得，突然依柔自己却脱了力。孟云芍收力不及，一个踉跄摔倒，手腕上的玉镯“叮”得一声撞上了山石，碎了。
原是贺知煜对着依柔的肩膀射出了一弩，呈时献血如注，手臂已然动弹不得。几个手下赶忙上前死死控制住了依柔。
孟云芍看再难有变故，揉了揉有些酸痛的手腕，看着贺知煜踏着夜风，一步步走过来。
她心里忽然有些怕。
她心下一片明了，知道今日是自己错了。世子必没有叫她过来，她定是中了谁的计。她来了，差点耽误了他的正事，惹出了这样多的麻烦。
他若
出口责备，也是应该。
可是此刻，孟云芍见他脚步疾快，却仍是龙姿凤章，气度翩翩，忽然冒出一个念头，“今日亲眼得见他脱险，便是被责备了，也是值的。”
“世子，”孟云芍见他走近，打算先行认错：“我 ……”
贺知煜却再也忍不住，一把将她紧紧揽入了怀中。
孟云芍脑中一热，忘了刚刚想说的话。
孟云芍感受着他胸腔无序的起伏，察觉贺知煜整个人几乎有些颤抖，一时有些惊异，她脑中忽然浮现出贺清娩的脸，是她笑着对自己说：“你留心瞧着，知煜心里是很有你的。”
孟云芍仰起头，看贺知煜俊秀芝兰的脸。
他低垂了眼眸，不想让人看出眼里的神色。可坏在那双眼睛实在生得太好太动人，明光凝聚，是晨曦照湖映出万物，却又收敛光华凝于一人。万般情绪生长，在他眼中起伏涌动，如春潮生，如夏雨泽，过了许久，才被贺知煜堪堪压下，归于清澈。
若说她仍是什么都看不出，也未免太自欺欺人了些。
“贺知煜！贺炎！！你竟叫人把我绑了！还塞住我的口不让我说话！”岳舒窈的声音突然响起。
贺知煜听见有人在喊，松开了孟云芍。
岳舒窈走了过来，看到满地狼藉：“难道……难道是真的有事……”她看到依柔被捆在地上动弹不得，眼中写满惊讶：“你……竟是，竟是奸细？”
岳舒窈怔愣了片刻，想起自己晚上非要跟过来的情景，怕是差点坏了大事。又看到贺知煜紧紧握着孟云芍的手，想到刚才来到之时两人抱着的情景，心下忽然升腾起一种不知自己在胡乱折腾些什么的感觉。
她不过是想嫁得一良人。
嫁一个身份高贵能护得住自己不再受苦，亦可以怜惜自己的良人。可若是此人早就夫妻和顺，她横插一脚，便是得了平妻之位，就真能随心所愿吗？
她不怕争，她怕的是一生都要争，日日辛苦，如行钢丝。这几日她同依柔两个争来争去她便体验过了，那滋味并不好受，也并不比在岳家受苦强些。
就在此时，岳舒窈看到一个扮作自己模样的男子同几个兵士嬉笑着走过，惊讶得睁大了眼睛。
那男子看见了她，笑着说：“岳姑娘，对不起了。我是贺小将军的副将黎子墨，他想用你的身份诱逆党上钩，但又怕你会有危险，便让我扮做你的模样，实在是无礼了。”说着向岳舒窈拜了一礼。：
岳舒窈思绪混乱，张了张口，听见自己说了一句：“无妨。”
岳舒窈沉默了片刻，道：“表哥，这里混乱，你和嫂子先忙吧，我先回去了。”
贺知煜道：“子墨，晚间路上人少，派几个人送岳姑娘回去吧。”
岳舒窈也没再拒绝，跟着几个兵士走了。
贺知煜捡起了地上散落的碧彤针，擦拭干净，装回了盒子里。
孟云芍走近细看，发现正是那天自己翻开的那套。
有些事情，当你一旦知道，那么连带着很多事情，便都有了解释。
孟云芍看着贺知煜，笑问：“世子怎么买了这个？”
贺知煜表情有些不自然：“看你拿着好看，随手买的。”
孟云芍却仍是笑着，有些不依不饶：“此针一支即可毙命，难道那卖给你的摊主没同你讲吗？世子真是同刚刚那人有深仇大恨，竟一次射了十二支。”
贺知煜却从梁副将的眉心拔下了一支银色长针，问孟云芍：“这是……是你射的？”
孟云芍笑了笑：“是。世子救我我固然相信，但我也需得自救。今日出来想着不知有何事情，便带上了些防身的东西。不过我这针却没有碧彤针的威力，我只能在针尖淬了迷魂香，中针者会瞬间昏迷。”
贺知煜问道：“对了，你今日为何出来？”
孟云芍：“是竹安同我说，世子邀我前来。我觉得有些不对，却也未敢怠慢。”
贺知煜思忖了片刻：“这倒是奇了，我从未说过。算了，回去问问他便知。”
贺知煜又想了想，脸上一副欲言又止的样子。
孟云芍看了出来，问：“世子……是有何话说？”
贺知煜面上一阵委屈神色，道：“你一个女孩家，何处学的用这杀人的碧彤针的方法？难道……难道……难道又是？他怎么……怎么……怎么什么都？”
孟云芍听他一会儿难道，一会儿怎么，吞吞吐吐不知在说什么。
她疑惑了半天，看着贺知煜脸上神色，终于明白，哦，他以为是江时洲教自己的。
孟云芍赶忙说：“不是不是不是……以前我娘教我的，不过她主要是教我救己救人用。只是此针名贵，我买不起，只自己仿了，效力却是远远不及了。”
贺知煜听闻，把针盒塞进她手里：“那以后拿着，以备不时之需。”
孟云芍也没拒绝，收好了，又去找自己摔碎的玉镯。
她捡起了几段，用手帕包了，遗憾道：“婆母送我的镯子却是碎了，这可如何是好。”
贺知煜也拿起一段看了看：“我不懂这个。不过这玉似乎确是少见，此色此泽微妙，该不是寻常品种。我听她几次提醒你戴着，想必是个稀罕物什。母亲那性子有时太严苛，遇事也不问青红皂白。若是你怕被责备，我先差人去寻个差不多的，你应付戴着便是了。反正若不是离得太近，也是看不出。”
孟云芍拒绝道：“那可不行，既是婆母心疼我才送我的东西，我弄坏了，便是拼着被责备也该同她说一声。”
贺知煜听了，也没再劝她，道：“那在我也在的时候说。”
说完，贺知煜不知又在想什么，幽幽看了她半天。孟云芍被看得有些不自在，问：“世子……又有何话吗？”
贺知煜道：“那天在街上，你见到我同两个女子在一起，有没有生气？”又微不可闻地小声说：“有没有吃醋……”
孟云芍扑哧一声笑了，看他问得正经，忍了又忍，含笑道：“世子若想让云芍生气，便该演得真些。不要递给云芍东西的时候，在云芍手心里轻轻画圈，生怕云芍不懂。也不要人家让你帮着戴支珠花都不肯，找些有的没的的理由。”
贺知煜皱了皱眉，轻声道：“那怎么可以，都还未同夫人戴过。”
两人正说着话，忽然有一兵士来报：“贺小将军，皆已处理完毕，相关人等已全部羁押回京。”
贺知煜道：“这些人打着报仇的旗号，四处作乱几年，虽人数不算极多，却着实是祸害，今日也了却我一桩心事。不过仍有一主力钟离冉未来，那人奸猾异常，却不知何时能再抓到了。”
他顿了顿，忽然笑了，对着兵士道：“我和皇上约定好了，若是事成，便燃放烟花为信，去准备吧。”
兵士问：“好的，是否像之前一样，燃放三支？”
贺知煜看了他一眼，却道：“不是有三百支么，全部燃了吧。”
兵士脸上惊了，以为是自己耳朵出了问题：“三百支？”
贺知煜笑了笑：“过了今夜，已到新岁。每每到此时，这些烟花都要重换一批，以防有受潮损坏到了需要的时候不能用的。处理了也是可惜了，今日我们燃了，也算是让这些烟花能物尽其用。”
兵士心道理儿虽是这么个理儿，但你噼里叭啦放这么多，本就是为了传信，皇上可是要看到的，届时又要如何解释？
行吧，反正也不用他解释，他何必操这个闲心。
孟云
芍觉得荒谬，却忽然想起来的那日她抱怨说没有看到烟花。
难道竟是为此？
……
宫中，皇上正在摆除夕宴。
忽然，贴身太监指着汤泉镇的方向，对皇上道：“皇上快看！是贺小将军的传信烟花！”
他侧身转头，遥遥看到一支紫色烟花腾空，接着又是一支红，然后又有一支黄，知道贺知煜已然事成。
皇上脸上浮现出笑容，道：“不愧是知煜。”
谁知，烟花竟越来越多，一支接一支，绚丽华光，层层叠叠，如梦如幻，照亮了天空一隅。宴席上的人都望向了汤泉镇方向的天空，啧啧称赞。
皇上脸上的笑容逐渐僵住了，变成了震惊。他看了良久，那烟花却似无穷无尽，不止不息，满脸狐疑道：“贺知煜……是开屏了吗？”
皇后款步上前，笑道：“皇上，是贺小将军在同您问新年安呢。”
皇上一脸的不信，却也没有言语。
皇后又贴近了他，小声道：“贺小将军这次是同家人一起去的。许是，为了给夫人看的。”
皇上不可置信地笑了：“谁？贺知煜？‘冷玉公子’？”这称号从他嘴里说出，似变成了朋友间插科打诨的笑料。
忽地，皇上又似想起了什么：“贺知煜竟也有这一天。让我想起前几日他休沐前，还同我要了一串大林朝会晤时的珠串，还点明了让我给他挑个最好的。”
皇上想了想，又笑了，伸手揽过皇后：“便由着他吧。这烟花既是好看，又怎能只便宜他做好人？朕也同皇后一起看吧。”
……
连理树下。
孟云芍抬头看漫天璀璨繁花，映照沉静星河滚烫。如痴幻梦境坠落，倾洒点点星辰。
贺知煜递给她一个木盒，打开竟是南洲珠串：“偶尔得之。”
孟云芍笑了笑，道：“夫君可否帮我戴上？”
贺知煜没说什么，帮她戴上了，却又像下了极大的决心，做出一副公平交换的样子：“那夫人可否同我一起在这树上系上红条？”
又此地无银三百两道：“我前几日为了勘察地形来过，瞧着不少人都这么做，很是有意思的。”说完有些紧张地看着孟云芍，似乎是怕她拒绝。
孟云芍心下敞亮，想到了贺知煜的用意，却想到自己本是不系之舟，早晚有离开的一天，不知能否回应他这份盛情。
那若是……若是当真两相情好，是否便不必走了？
她这么想着，心中却又浮现出了婆母、侯爷、祖母等一众人的脸。想起了无尽的规矩、纲常，雪地里的罚跪，无休止的忍让，不止歇的轻视。
她没有想好，却看见贺知煜面色是从未有过的殷切。
她听见自己说：“好。”
连理树，是两棵树木枝干交汇，缠绕而生，又合为一体。树高参天，树枝却低垂。
孟云芍同贺知煜一起系了红色布条。树旁灯烛明耀，照亮他含笑清俊眼眉。
也许一切都会好起来，毕竟又是新岁。
第29章 夫君 你叫贺知煜夫君？
几位兵士送岳舒窈回了住处， 便走了。
岳舒窈因着晚上的事情，心情有些繁乱， 天色也晚了，便匆匆赶回了自己的屋子。
她刚到，却看见曹霖从贺知煜的屋子里出来，像是喝多了酒的样子，隔着老远就闻到一阵浓浓的酒气。
岳舒窈心下有些疑惑，贺知煜又没在，怎么曹霖从他的屋子里出来， 却也没有多想。
岳舒窈最烦醉汉，掩住了口鼻，想离他远些， 径直进了屋子。
谁知那曹霖路过她门口的时候， 自言自语道：“还当贺知煜是什么正经人，竟私藏着这种东西。哼， 今日正好给我派上用场。”
岳舒窈听这话说得奇怪， 一时好奇， 透过门缝一看，曹霖手中， 竟是那日柳姨娘手中的那瓶一夜春！
原来，晚上曹霖把孟云芍支走后， 便去她房门前截住了出来端东西的素月。
曹霖开始客客气气， 喊住素月， 素月亦十分有礼，询问他有何事情。
曹霖看她懵懂神色，才知原来不管是贺清娩还是孟云芍，都压根没同她提来给他当通房的事情。
他心中有些怒意， 又转瞬变成欣喜，怒骂这两个女人为着自己的私心没同素月说的同时，又觉今日自己必稳稳拿下。
他把人堵到墙角，直白说了自己的想法。
他看得清楚，那素月脸上，先是惊异，然后转为疑惑，最后变成了毫不掩饰的嫌恶。她嘴上却是客客气气，滴水不漏，但表达的意思又是直截了当的拒绝。
曹霖心中有些吃味，他堂堂国公府的嫡少爷，要什么样的女人没有，一个小丫头片子竟能给他甩脸子，还直接拒绝。
一个通房而已，他能亲自来说已是给了她天大的脸面。按道理，他根本不需要她同意。
他又联想起连续这三个女人都拒绝自己，一个个都当自己是碟子菜了，眼神变得阴狠。
素月觑着他面色变化，被吓到了，赶忙进了屋子关上了门。
曹霖心中烦闷，一个人去镇子上喝了一晚上的酒。
喝着喝着，他突然想起了晚上岳舒窈同贺知煜去万和山园的事情，以及前几日陪伴贺知煜有个叫依柔的美人。
心道贺老弟自己左拥右抱，却只有他孤苦一人，不如他去求贺知煜，让他出面叫孟云芍把素月给了自己，贺知煜推己及人，必能理解。那孟云芍也定然不敢不从。
可他坐在贺知煜的屋子里等了许久，都不见贺知煜回来。
他一时无聊，见抽屉外露出一绺紫色的坠子，便打开来看，正是那秘药一夜春。
原是那日贺知煜四弟来送依柔时，还神神秘秘地把这药交到了他手上。贺知煜为着办事，也没拒绝，随手放进了屉中，却被曹霖摸了个正着。
曹霖是个风月场里混惯了的，拿起来闻了闻，便知此药作用。
他喝了不少酒，闻了此药有些上头，心道贺知煜装得明月清风，私下却如此多花样，他都用得，自己为何用不得？
不过一个丫头，今日大年夜尽兴，孟云芍也没在，不如对她用强，睡了也就睡了，事后她还能不从？那时倒要看他还想不想要了。
岳舒窈不知此中情况，却听他言语不对，拿那药说什么“派上用场”，又见他喝了酒，眼神邪恶，心中有些不安。
她犹豫了一下，披上了件衣裳，悄悄跟上了曹霖，心道若是他回的是自己的住处，也就心安了。
可那曹霖却直奔孟云芍的住处去了。岳舒窈之前特别注意了孟云芍的住处，是记得的。
岳舒窈心道孟云芍这次只带了素月出来，她自己又出门了，只怕现在那屋子也没人。岳舒窈放了些心，打算回去了。
她转身走了一段，却忽然想起，还有素月呀！那个一直跟在孟云芍身边的素月！那天饭桌上，曹霖对素月的心思，她也是真真看见的。
岳舒窈拧着眉想了想，为着一个不相熟的奴籍丫头，她何必给自己惹上些麻烦，那曹霖身份高贵，也是个不好惹的。便继续往回走了。
可又走出几步，她又想到曹霖可怕的眼神，良心上实在有些过不去。
岳舒窈一咬牙，转身往孟云芍的住处跑去。期间她还碰见了个懵懂的小丫头，让小丫头快快去喊贺清娩过来。
岳舒窈到了孟云芍的住处，正看见曹霖眼里迸出淫邪的光，他许是酒气上头，一边嘴里不干不净喊着让素月出来，一边“哐哐哐”地一脚又一脚踹着屋门。
岳舒窈心突突地跳，躲进了暗处，想看看形势。
这府邸原就是个度假的所在，房屋建的样式精美却不禁造，屋门自是不比侯府中结实。
他一个高大男子，几番猛踹下来，屋门吱吱呀呀响个不停，摇摇欲坠。终于，曹霖使劲儿“哐”的一脚，彻底把门踹开了。
他几步便进去，揪住了早已吓得瑟瑟
的素月，上来便开始扒素月的衣服。素月挣脱不过，外衣从雪白的肩头滑落，露出一段香肩。
岳舒窈眼看着形势危急，跳出来叫道：“曹霖！你这是做什么！你出身名门，总该要些脸面！怎能如此！”
曹霖此刻已是色疾攻心，眼睛都红了，抬头见是岳舒窈在门外喊，骂道：“关你屁事，滚开！”说着一脚踹上了门。门“砰”的一声关了。
岳舒窈急得没办法，左看右看，从地上拾起了块砖，猛的推开门朝曹霖后脑勺砸去。
那曹霖一摸后脑，手上竟沾了一片血红。
曹霖心下惊惧，虽不觉得有多疼，却着实有些后怕。
他怒急攻心，想他曹霖天之骄子，长得也是一表人才，他看上什么人，合该是这个人幸运，怎地一个两个全都针对他？
此刻他急红了眼，已顾不得岳家也不好得罪，上前几步就抓住了岳舒窈的长发，朝后仰去：“我虽不好动你，但你多管闲事，我该让你尝尝这一夜春的滋味。今夜你不得解药，必定情欲迷乱，若是你求我，我也能考虑考虑。”
说着曹霖拿起那银紫瓶，要把整瓶的药都倒进岳舒窈的口中。
岳舒窈拼死挣扎，可力气相差悬殊，难以脱身。她头发被拖拽，疼得眼泪都流了出来，却死死咬着唇不敢开口，怕曹霖把药塞进自己的嘴里，只发出断续的呜咽。
素月泪水都顾不上擦，衣衫也是凌乱不堪，赶忙跑出来帮岳舒窈。
可那曹霖在国公府长大，擒拿打拳哪个都练过，便是两个女孩相加也实在难敌，此刻他醉意朦胧，反倒更是力气徒增。
曹霖一脚踹开了素月，恶狠狠道：“待会儿再来收拾你。”又使劲儿掰开岳舒窈的嘴，眼瞅着马上就要把药倒进去了。
“住手！”
一声喝止惊得曹霖抬了头。
他一看，孟云芍正拿着一支短弩对着他。箭已在弩，堪堪就要发射。
孟云芍这边刚同贺知煜回来，贺知煜把她送到了门口便说还有事情要扫尾走了，还把弩交给了她说要明日去打野味。谁知她一进门，便看见了这一幕。
曹霖已杀红了眼，拽着岳舒窈的头发，道：“孟云芍，你算什么东西，敢拿弩对着本大爷！你那身份跟我们国公府差着十万八千里！我看在贺知煜的面子上同你说几句，你还真当自己是碟子菜！有本事你放箭射我，有本事你就射啊！我看看你们谁敢动我一根汗毛！”
孟云芍站在院门口，距离他有些远，是涂了迷魂药的碧彤针射不到的距离。
她想走近几步，曹霖怒喝道：“滚出去！今夜谁都别进来坏老子的好事！你再过来一步我马上踩花这小蹄子的脸！”说着把岳舒窈扔在地上，就要一脚踩上去。
孟云芍咬了咬下唇，心想若是万不得已，便只能用弩射他了，眼中手上都丝毫不敢怠慢，朝曹霖喊道：“曹公子，你若现在停手，我就当今晚的事情没有，你切勿坏了自己的名声！给国公府带来殃灾！”
那曹霖却浑不在意，**道：“这档子事，你们几个女的敢说出去？我要了谁，谁也只能把话吞肚子里罢了，只有你们女人才要在意名节！”说着他又拉起岳舒窈，又想把药灌进她嘴里。
岳舒窈死死闭住了嘴巴，却也已坚持不住。
孟云芍眼看不行，正准备扣动机括，却有一人夺过了她手中的弩，朝着曹霖腿上射了一箭。
曹霖惨叫了一声“啊——”，白色的裤子立时洇出一片血红。
“啊啊啊！”曹霖倒在地上，一边惨叫一边辱骂：“我叫你们全都吃不了兜着走！竟然敢伤我！贺清娩，我要休妻！休妻！”
夺过孟云芍弩的人，是贺清娩。
夜色中，她的表情漠然。没有怨恨，也没有激动，亦没有哀戚。似乎躺在地上血流不止的不是自己的丈夫，甚至不是一个人，而是一块石头，一棵树木。
孟云芍喃喃道：“大姐……”
贺清娩停顿了片刻，转头对孟云芍勉强一笑，做出副云淡风轻的样子：“弟妹，交给我来处理吧。”
……
因着这件事情，温泉之行草草结束了。
那一夜，孟云芍也没把烂摊子真丢给贺清娩一个人去管。
曹霖整夜声嘶力竭的叫骂，侯夫人如临大敌的愁苦面容，还有贺知煜得了消息又匆匆赶回来的惊异，岳舒窈和素月两人瑟瑟的哭泣，以及贺清娩跪在侯夫人庭前的沉默，都混乱交织在孟云芍的记忆里。
孟云芍想着此事必不能善了，可这件事却在那晚像唱到了一支曲子的最高调，待到第二日回京之后，却并没有孟云芍想象中直接掀起巨浪，但又像投入湖中心的石子，泛起层层叠叠的涟漪，绵绵不绝。
转眼年节已经过了。
不久之后，江时洲的请帖已然送到她手上。贺知煜拿起看了那帖子良久，上面还列了要请孟云芍过去听何内容，明明白白清清楚楚，都是些经商相关的要紧事，他也没说什么，由着孟云芍自己去了。
可家里多事，孟云芍听了半下午，不由得开始有些走神。
江时洲用书轻拍了一下她的头，道：“专心。多少人请我我都不去，给你讲你倒是心猿意马，浑不在意。”
孟云芍回过神，摸了一下脑袋：“江公子该是注意些言行，你讲课便讲课，动我头做什么？不合规矩。”
江时洲有些无可奈何：“你知道吗，你现在说话还真是像个高门贵妇了，张口闭口就是规矩。若是再在永安侯府待下去，怕是要变成第二个岳氏了！”
孟云芍白了他一眼，假装抱怨道：“听了这么久，老师也不让休息下。我只是在想着家里的事情。”
江时洲放下了书，坐到她对面：“还是贺清娩的事情？”
孟云芍点点头：“上次那个曹霖做下了那么龌龊的事情，清娩姐便提了和离。可是那曹霖毕竟被伤到了，他还喊着要休妻，两家一起秘密聊了这么多次，瞧着也没有真的撕破脸，可也没有最后谈下来。我是没见到，但我听夫君说，清娩姐在侯爷书房里跪了三日，侯爷也没答允和离的事情，还生了大气，斥责她不孝不义，竟敢伤了自己丈夫。”
江时洲脸有些黑：“夫君？你叫贺知煜夫君？”
孟云芍蹙着眉上下扫了他两眼：“江公子这话问得奇怪！世子本就是我夫君，我喊一声夫君又有何稀奇？”
江时洲幽幽叹了口气，不欲与她争辩，忽然道：“和离或者休妻，都不会有的。”
孟云芍：“都闹成了这样，还能过下去吗？”
江时洲：“这是利益联结的婚姻，本就不是为着感情才在一处的。国公爷虽这两年没什么功勋，但根基深厚，永安侯不会允许她和离的。贺清娩性子再强，手里却没有筹码对抗父命。更何况，他们家的子女有哪个是真豁得出去的。”
江时洲说着又看了看孟云芍，面露忧色：“还好伤了曹霖的人不是你，但我仍是有些担心。”
孟云芍：“我倒是想伤他！当时他就要把那怪药倒进表妹的嘴里了！是清娩姐从我手中夺过了弩。”
江时洲：“我见过贺清娩几次，瞧着也是个有风骨的。她是觉得你身份有些尴尬，不愿你卷入这些争斗，给自己惹上麻烦，才会这么做。”
孟云芍点点头，又叹息道：“清娩姐这么好的一个人，样貌品行昭昭如明月，怎么就摊上了这么个丈夫。”
江时洲：“但我怕，这件事虽会过去，但还是要有人负责。曹家不愿得罪侯府，若想还和贺清娩继续这门亲事，也是不能闹得太僵。岳舒窈是岳家的嫡女，怕是也能逃得了干系。最后只怕会怪到你这个无权无势的人头上。”
孟云芍没想到会绕到自己身上，强调道：“可我什么都没有做。”她自己说完，又觉得自己的辩解有几分可笑，在侯府待了三年，她难道不知有些事情并不需要分辨的那么明白？
江时洲想了想，对孟云芍低声说了句话。
孟云芍听了惊讶：“都过去好一阵子了，这也没再提的事情，还会有麻烦吗？”
江时洲点点头，肯定道：“会。”
孟云芍蹙眉看了他片刻，心里对江时洲的信任占了上风，终是回答了一句：“好。”
两人怀着心事，一时无话。过了许久，江时洲忽然笑了，正色道：“今日课程竟全是浪费，你还想不想赚钱！为师觉得该罚！”说着又用书敲了一下孟云芍的头。
孟云芍有些心虚，一双杏眼明亮：“我自然是想。”
江时洲又换上了和风吹雪的温和神情：“好了，我说的这些你没听也就罢了，不过是些常规条文罢了，回头总是能补上的。楼下我请的人要到了，是棠枝记的女掌柜，你可要好好听了。”
孟云芍眼神一亮：“可是那位白手起家，现在却是汴京最大的头面首饰棠枝记的女掌柜纪芷兰？”
江时洲笑道：“正是。”
孟云芍起身下楼：“那我现在就下去了。”
江时洲看着她的背影消失在楼梯转角，面上渐渐没了笑容，自言自语道：“阿笙，你可不要喜欢上贺知煜，那我就有些难办了。”
第30章 心上 他那箭射得可真好
孟云芍同江时洲在楼下等了一会儿， 棠枝记的女掌柜纪芷兰便来了。
孟云芍之前便听闻，她年过四十， 一直未婚，实属罕见。
她想着纪芷兰和自己婆母年纪差不多，该是个端庄秀雅的夫人，谁知纪芷兰看着十分年轻，左不过三十来岁的样子，丝毫没有四十多岁妇人的影子，穿着当前汴京最时兴的衣裳， 用的头面首饰更是不必说。
纪芷兰虽不是天生的骨相美人，却神采卓然，气质蓬勃， 让人见之难忘。孟云芍一时被惊艳住， 都忘了打招呼。
江时洲介绍道：“这便是棠枝记的掌柜纪姑姑，”又指着孟云芍介绍道：“这位是……”
纪芷兰打断了他， 笑意盈盈对着孟云芍道：“时洲， 你让她自己说。”
孟云芍张了张口， 却发现她已经很久没有同旁人说过自己是谁了，竟一时有些语塞：“我……我是永安侯府世子的夫人孟氏。”
纪芷兰笑着看着她：“不对， 你重说一次。”
孟云芍愣了愣，看着纪芷兰笑意盈盈的眼睛， 明白了她的用意：“我是孟云芍。”说着她自己也笑了：“可我不像姑姑， 给自己挣得了声名， 连一个可以形容的词也没有。这世上却是无人知道孟云芍是哪个。”
纪芷兰微笑道：“孟云芍就是孟云芍。记得自己是谁，便不会错了方向。”
孟云芍看着她的眼睛，盛满明亮和坚定，道：“云芍记下了。”
纪芷兰笑了：“样子是个乖巧聪慧的， 没嫌我拿乔托大。那咱们今日便从做生意最基本的东西讲起。”
孟云芍听她要讲最基本的东西，以为是些开铺子的流程、文书一类，道：“云芍在家中掌管中馈，对些经商的基本事宜是了解的。”
纪芷兰笑道：“我听时洲说了，你是个聪慧之人，能将本来表现平平的铺子做得有起色。那我就来问问，你近日可有发现什么可做的生意？””
孟云芍想了想，老老实实道：“我近日去了温泉镇，看见些当地的风物，有当地的干物，也有手工品。拿回来试着放在铺子上卖了卖，初时也小赚了一笔，但不久便无人问津了。”
纪芷兰：“孟姑娘的思路确是精巧，但仍是失些道行了。我喜欢时洲这孩子，所以也愿意对你说几句实话，姑娘勿要怪罪。”
孟云芍听闻却来了兴趣：“云芍愿闻其详，姑姑不必在意。云芍摸索经商已有两三年，困顿已久，起早贪黑，却只能堪堪赚个辛苦钱。仰望云端的诸位，实在是不得法。”
纪芷兰神秘一笑：“经商最基本的东西，却不是些文书流程，店面管理之类，而是‘择道’。”
孟云芍：“择道……便是选择卖什么东西吗？”
纪芷兰微笑：“是。那孟姑娘来同我说说，你会如何选择卖什么东西？”
孟云芍认真想了一会儿，考虑了自己做铺面的原则：“我会选最好的东西。若是卖物，就是质量上乘，结实耐用。若是吃食，就是定要好吃，用料扎实。人们觉得好，自然就会来买。”
纪芷兰笑道：“孟姑娘是个仁义的人。听你说到吃食，我却也饿了。咱们在这里也是没趣，不如寻几个地方，边玩耍边学，也出去透透气。”
孟云芍心里有些犹豫，想到今日自己出来已是有些违背家中规矩，又四处闲逛怕被人看到。
江时洲见她面上为难，猜出她心中所想，故意激她道：“走么？小小岳氏？”
孟云芍瞪了他一眼：“走！”
三人到了街上，车水马龙，好不热闹。
纪芷兰带着两人去了几家糖水铺子，没一会儿孟云芍就吃了不少东西，山楂酸酪、焦糖奶皮、水晶芙蓉糕、桂花红豆陈皮汤、酒酿圆子等等，整个过程纪芷兰都没提经商之事。几个铺子却都是稀稀落落，只零散有些客人。
吃了一圈下来，孟云芍实在有些忍不住，问：“纪姑姑，刚去的铺子，各个都是好的，却不知道姑姑有何用意？”
纪芙兰问：“孟姑娘喜欢这几家糖水铺子么？觉着他们的东西好么？”
孟云芍：“喜欢！比家中师傅做得还要好吃。可是……”她自己说着便犯了难，这街上左不过就这么些人，想吃糖水的更不是主流，铺子却有如此多，且每个都是开了数年的老店，真不知这些铺子能赚到几何，道：“可我瞧着，他们也赚不了多少，难道是要多宣传，给自己涨涨人气？”
纪芙兰笑道：“那却是更后面的事情了。那孟姑娘想想，如果最重要的不是东西好，那又是什么呢？”
孟云芍：“那便是新！我刚瞧着有个铺子，陈皮汤里放了桂花，就同旁人不一样，很是有些雅趣。”
纪芙兰笑而不语。
孟云芍却自己开始否认：“虽有些趣味，又能引得我吃上几回？且这同我在温泉镇找些新鲜物什，本质上是一样的。人们新鲜那么一时半会儿，也就过去了。”
看她面色愁苦，江时洲笑了笑：“走，带你去我家新开的茶楼看看。”
孟云芍满脸疑惑，跟着他去了。
到了那里，孟云芍发现桌桌满人，座无虚席，和刚吃糖水的地方形成鲜明对比。江时洲找了个雅间，给她两叠点心，她尝了尝，虽也不错，但也并不比刚才糖水铺子里的更好，味道也没有更胜一筹。
孟云芍看着每桌的人，都是些书生模样，在探讨些什么。
江时洲笑道：“今年来京参加科举之人是往年的数倍，这些人大部分来自外地。我也来考过，是故知道这些考生最缺的，就是消息。茶楼是文雅之地，是科举之人常来交换信息的所在。”
他点了点桌子：“点心人人都吃过，但消息，却只有这里才有。”
孟云芍疑惑：“可你怎知今年科考人数会增加至此？难道你能掐会算不成？”
纪芷兰笑道：“时洲，也别卖关子了，快点说吧。”
江时洲面上仍是和煦笑容：“很简单。今年皇上颁布了广纳贤士的《招贤令》，采取了数种方法为考生大开方便大门。因有此令在先，必有此景在后。秘密，就藏在皇上年年的政令里。”
纪芷兰这次说得正经：“这便是‘势’。拿住了势，经商才能有大的成就。若是总在纠结些东西好不好，新不新，折腾再久也不过在皮毛上做文章罢了。有些路，若是一开始错了，便终究都是错的。”
孟云芍醍醐灌顶。
原来是自己没明白这一点，才迟迟没有大的起色。
孟云芍想了许久，忽然对江时洲幽幽道：“所以，你转售我那茶铺，是真的不欲再做小铺面的生意？是你觉得此势已去？”
江时洲没想到她这么快便想起了自己的事情，兀自笑了起来：“白纸黑字，我说得清楚，也不是诓骗你。如今茶铺的行当在小铺面上已没有空间，竞争尤为激烈。但高级的茶楼茶社却成了文人墨客谈诗论词的风雅之地，且一单收入可抵茶铺散卖几十单。我打算卖了些小
铺面去投些茶社茶楼，恰是有些巧了，才让素月上了钩。”
孟云芍有些愤恨：“那我岂不是……岂不是再如何折腾，也不过混个平平收成！便是从我选了这铺子的一开始，都已经注定了的！你这人为何不同我说！”
江时洲笑了一会儿，道：“如此当真！但我却也不能还你。这做生意，非得走过弯路，吃了大亏，才能摸到些门道。再者说，大家拼的便是眼力，我有我以为的势，你有你以为的，不过赌一个谁看得更准罢了。我却也不是神仙，不能次次都看得准的。”
孟云芍认赌服输：“谁要你还了，是我自己技不如人。我认。”但她仍是有些不满，恨得有些牙痒，从茶桌上拿起本书就要拍江时洲。
江时洲“腾”的一下跑出了好远，躲了出去，笑道：“便是在雅间里，又怎还打人？规矩！规矩！”
孟云芍也笑了起来，一副无忧无虑的样子。
……
孟云芍回了侯府，便急急开始盘算自己手上的铺子，忽然觉得心思澄明，敞亮一片，如开了灵窍一般。
忙着理了几日，她速度盘了手里的钱，选了几个她认为的“势”，把银子全投了进去，心下一阵舒爽。
天已渐渐缓和了起来，贺清娩的事情几经周折，声响却越来越小，最后两家还是选择齐齐捂下了此事，当作无事发声。
贺知煜没再提起此事，倒是江时洲告诉她，永安侯和国公爷在朝堂上一派祥和，毫无隔阂。
只是从那以后，孟云芍也没再见过贺清娩。不知怎的，她总是时常想起大年夜贺清娩漠然心死的脸。
一日，孟云芍得了闲，盘了最近自己投出去的钱，短短不多时日，竟已有了惊人起色。
她忙唤素月过来一起算，两个人对着乐了半天。
素月却忽然想起件事，试探问道：“主子……已开春了，瞧着你那寒症也好了不少。近日你总是对世子过来推三阻四的，理由也都用尽了。世子虽没说什么，但那样子瞧着有些伤心，长此以往也不是个办法。咱们那……那药，还继续喝吗？”
孟云芍脱口而出：“喝！”她说着的时候，脑中却浮现出了除夕夜同贺知煜一起在连理树上挂红条时，他脸上的虔诚。“喝……还喝吗？”孟云芍转了语气，犹豫不决，问素月，也问自己。
素月也不知道。
前些日子，冬日红泥火炉旁，暖暖洋洋，主仆两个醅些薄酒，她听孟云芍给她讲了除夕的事情。
她倒没有细提两人在连理树上系红条的事情，只是眼神灼灼，说了些没说过的话。
她有些惊叹：“世子在外边原是如此样子”“他那箭射得可真好”“外头传闻不虚”。
也有些遗憾：“很想看看当年他破城而出的模样”“我若是男子也要从军”。
素月感觉的出她的变化。
素月叹了口气：“主子，有世子护着你，以后的日子怕也能越来越好的。那药咱们要不就不喝了吧。”
孟云芍蹙着眉想了半天，也没想出个所以然：“我再想想。我觉得我还是应该喝的。”她说着语气有些低落：“只是觉得他箭射得好罢了，跟我也没什么关系的。”
素月见她惆怅，对她说：“无论如何，我都会陪着主子的。”
孟云芍一把揽过她，笑道：“那若是素月以后也有了心上人，还要一直陪着我吗？”
素月嗔怪：“主子怎么又乱说。”心中却暗叹，她竟用了“也”字，自己却毫无察觉，还说只是觉得对方射箭好。
两人聊了一会儿，香陌来送了些糕点。
自从香陌上次被公孙燕利用，虽孟云芍最后也没罚她，但她自觉惭愧，一直对孟云芍怯怯的。
香陌放下了点心，却没有要走的样子，有些踟蹰。
孟云芍看出她脸上犹豫，问：“香陌，你是有什么话要说吗？”
香陌却扑通一声跪下了，哭道：“上次香陌对不起主子，被旁人利用，已觉得自己罪该万死，这次再不敢隐瞒了。”
孟云芍奇道：“怎么了？”
香陌却道：“奴婢前两日出去采办，却碰上了一位江公子。奴婢虽形容不出有多好，但那人一看便是个人物，奴婢便忍不住多看了他几眼。谁知他竟笑着把奴婢请到了一边，说是您的朋友，叫江时洲。您身边若有何异动，就让我传信于他，还塞给了我一个地址。”
孟云芍蹙着眉自言自语：“江宛又在折腾些什么。”
她又转头温和安慰香陌：“香陌，人都会犯错，你不必对自己之前的事太挂怀，我亦没有怪你。你这次做得就很好。不过你也不必太担忧，江公子是我少年时的朋友，也是个真真的好人，我也曾做了错事，极对不住他，但他却不会害我。”
香陌听她如此说，安下了心，似懂非懂地点了点头，又道：“那……”
三人正说着，忽然外面会客厅堂的门被猛然推开了。
推门的人必是用了十足的力，那门“哐”的一声打开，又吱吱呀呀摇晃个不停。
孟云芍心道青天白日，这是谁如此无理？要炸屋子一般。若是客人，怎么也不听有人过来通报一声？
她跑出屋子一看，惊住了。
那会客厅堂里站着，身姿挺健如松，眼里寒光如刀的，是永安侯。