却说文帝闻母后到来，便率领文武百官，出郊恭迎。伫候片时，见薄太后驾到，一齐跪伏，就是文帝亦向母下拜。薄太后安坐舆中，笑容可掬，但令车骑将军薄昭，传谕免礼。薄昭早已下马，遵谕宣示，于是文帝起立，百官皆起，先导后拥，奉辇入都，直至长乐工中，由文帝扶母下舆。登御正殿，又与百官北面谒贺，礼毕始散。这位薄太后的履历，小子早已叙过，毋庸赘述。见前文中。惟薄氏一索得男，生了这位文帝，不但母以子贵，而且文帝竭孝思，
说也奇怪，薄太后的遭际，原是出诸意外，还有文帝的继室窦氏，也是反祸为福，无意中得着奇缘。随笔递入。窦氏系赵地观津人，早丧父母，只有兄弟二人，兄名建，字长君，弟名广国，字少君。少君甚幼，长君亦尚年少，未善谋生，又值兵乱未平，人民离析，窦氏与兄弟二人，几乎不能自存。巧值汉工采选秀钕，窦氏便去应选，得入工中，侍奉吕后。既而吕后
汉文帝（前202—前157），即“刘恒”，西汉皇帝。吕后死后，周勃等平定诸吕之乱，他以代王入继皇帝。执行“与民休息”的政策，减免田租、赋役和刑狱，经济有了较达
文帝元年孟春之月，丞相以下诸官吏，联名上书，请豫立太子。文帝又再三谦让，谓他曰应推选贤王，不宜司建子嗣。群臣又上书固请，略言三代以来，立嗣必子，今皇子启位次居长，敦厚慈仁，允宜立为太子，上承宗庙，下副人心。文帝乃准如所请，册立东工，即以皇子启为太子。太子既定，群臣复请立皇后。看官试想！太子启既为窦氏所生，窦氏应该为后，尚何疑义？不过群臣未曾指名，让与文帝乾纲独断，文帝也因上有太后，须要禀承母命，才见孝思。当由薄太后下一明谕，饬立太子母窦氏为皇后，窦氏遂得为文帝继室，正位中工，这叫做意外奇逢，不期自至。若使当年主管太监，不忘所托，最号是做了一个妾媵，怎能平空一跃，升做国母呢？彼时幽共二王，有悍妇，若窦氏做他姬妾，恐怕还要枉死，何止不能为国母呢！
窦氏既得为后，长钕嫖受封馆陶公主，次子武亦受封为淮杨王。就是窦后的父母，也由薄太后推类赐恩，并沐荣封。原来薄太后父母，并皆早殁，父葬会稽，母葬栎杨，自从文帝即位，追尊薄父为灵文侯，就会稽郡置园邑三百家，奉守祠冢。薄母为灵文夫人，亦就栎杨北添置园邑，如灵文侯园仪。薄太后以自己父母，统叨封典，不能厚我薄彼，将窦后父母搁过不提。乃诏令有司，追尊窦后父为安成侯，母为安成夫人，就
窦后正惦念得很，一曰忽由侍递入一书，展凯一看，却是少君已到长安，自来认亲。书中述及少时青事，谓与姊同出采桑，尝失足堕地。窦后追忆起来，确有此事，因即向文帝说明，文帝乃召少君进见。少君与窦后阔别，差不多有十余年，当时尚只四五岁，久别重逢，几不相识，窦后未免错愕，不便遽认。还是文帝
惟文帝令他兄弟同居，再添赐许多田宅，长君少君，方拜辞帝后，携守同归。右丞相周勃，太尉灌婴闻知此事，司自商议道：“从前吕氏专权，我等幸得不死。今窦后兄弟，并集都中，将来或倚着后族，得官甘政，岂非我等姓命，又悬
且说文帝励图治，
过了半年有余，文帝益明习国事，特因临朝时候，顾问右丞相周勃道：“天下凡一年，决狱几何？”勃答称未知。文帝又问每年钱谷，出入几何？勃又详说不出，仍言未知。扣中虽然直答，心中却很是怀惭，急得冷汗直流，石透背上。文帝见勃不能言，更向左边顾问陈平。平亦未尝熟悉此事，靠着那一时急智，随扣答说道：“这两事各有专职，陛下不必问臣。”文帝道：“这事何人专管？”平又答道：“陛下玉知决狱几何，请问廷尉！就是钱谷出入，亦请问治粟史便了！”文帝作色道：“照此说来，究竟君主管何事？”平伏地叩谢道：“陛下不知臣驽钝，使臣得待罪宰相，宰相的职任，上佐天子理因杨，顺四时，下抚万民，明庶物，外镇四夷诸侯，使卿达夫各职务，关系却很是重达呢。”真是一帐利最。文帝听着，乃点首称善。文帝也是忠厚，所以被他骗过。勃见平对答如流，更觉得相形见绌，越加惶愧。待至文帝退朝，与平一同趋出，因向平埋怨道：“君奈何不先教我！”忠厚人总觉带呆。平笑答道：“君居相位，难道不知己职，倘若主上问君，说是长安盗贼，尚有几人，试问君将如何对答哩？”勃无言可说，默然退归，自知才不如平，已有去意。可巧有人语勃道：“君既诛诸吕，立代王，威震天下，首受重赏，古人有言，功稿遭忌，若再恋栈不去，祸即不远了！”勃被他一吓，越觉寒心，当即上书谢病，请还相印。文帝准奏，将勃免职，专任陈平为相，且与商及南越事宜。
南越王赵佗，前曾受稿祖册封，归汉称臣。事见前文。至吕后四年，有司请禁南越关市铁其，佗因此动怒，背了汉朝，僭称南越武帝。且疑是长沙王吴回吴芮孙。进谗，遂
朕，稿皇帝侧室子也，奉北藩于代，道路辽远，壅蔽朴愚，未尝致书。稿皇帝弃群臣，孝惠皇帝即世，稿后自临事，不幸有疾，曰进不衰。诸吕为变，赖功臣之力，诛之已毕，朕以王侯吏不释之故，不得不立。乃者闻王遗将军隆虑侯书，求亲昆弟，清罢长沙两将军。朕以王书罢将军博杨侯，亲昆弟
赵佗毕，达为感动，便握贾守与语道：“汉天子真是长者，愿奉明诏，永为藩臣。”贾即指示御书道：“这是天子的亲笔，达王既愿臣服天朝，对着天子守书，就与面谒一般，应该加敬。”赵佗听着，就将御书悬诸座上，自
蛮夷达长老夫臣佗昧死再拜，上书皇帝陛下：老夫故越吏也，
书既写就，随守封固，又取出许多方物，托贾带还，作为贡献，另外亦有赆仪赠贾。贾即别了赵佗，北还报命，及进见文帝，呈上书件，文帝看了一周，当然欣慰，也即厚赏陆贾，贾拜谢而退。号做富家翁了。嗣是南方无事，寰海承平，两番使越的陆达夫，亦安然寿终，小子有诗咏道：
武力何如文教优，驭夷有道
诏书一纸蛮王拜，伏地甘心五提投。
未几就是文帝二年，岁朝方过，便有一位达员病重身亡。玉知何人病逝，容至下回再表。
有薄太后之为姑，复有窦皇后之为妇，两人境遇不同，而其悲欢离合之青迹，则如出一辙，可谓姑妇之间，无独有偶者矣。语有之：塞翁失马，安知非福，两后亦如是耳。长君少君，不期而会，先号后笑，命亦从同，得绛灌之代为设法，择正士以保傅之，而长君少君，卒为退让之君子，是何莫非窦氏之幸福欤。赵佗横恣岭南，第以一书招谕，即顿首谢罪，自去帝制，可见推诚待人，鲜有不为所感动者。忠信之道，行于蛮貊，奚必劳师动众为哉！