萨塞克斯宫的晚宴厅里, 王室公爵正带领他的两位亲属品尝一种产自阿尔卑斯山的西门塔尔牛肉。
由于最近取消了几乎所有外出的社交活动，极度无聊的他们开始尝试开
“要让柠檬的清香和牛肉的口感，充分
公爵不厌其烦地向他们兜售自己最爱的菜肴。
由于大不列颠和欧洲大陆实
然而，他的美食心得显然并未被儿子充分吸。
“够了, 弗雷德你就只配吃俱乐部里那些满是噱头、毫无灵魂的牛肉。”
埃斯特子爵无辜地耸了耸肩, 示意自己并不
相比之下, 他还是更喜欢法国的夏洛莱牛肉。
目睹了舅舅下场的塞希利娅，乖巧地跟着外祖父的引导继续享用晚餐, 并适时
管她今天的头号目标其实是厨娘做的覆盆子舒芙蕾, 但她也并不介意给外祖父捧捧场。
由于提前转移了大部分资金，经济泡沫的破裂并未怎么波及到这个家庭。
甚至
而那位最负盛名的交际花，
当然，为了她自己的生命安全考虑,
可以确信, 很长的一段时间里, 大家都会相安无事了。
此时的萨塞克斯宫外。
为了方便低调出行, 不至于被伦敦小报的记者们围堵，以利物浦勋爵为首的大人物们并没有使用任何带有标识的马车。
而几辆风尘仆仆且形迹可疑的马车突然接近，这自然引起了近卫团军官们的注意。
不出意外,
没好气的利物浦勋爵让车夫用唐宁街的手令挥退了他们。
不出五分钟，萨塞克斯宫的主人们就得知了首相来访的消息。
管对局势的
面对这群不速之客的到来，训练有素的副管家很快将客人们安置
而作为领头羊的利物浦勋爵被带到小客厅里，单独和宫殿的主人们会面。
形势已经不容他们继续贵族那一套虚伪而繁琐的社交礼仪了。
于是有关英格兰银行的危急情况被利物浦勋爵当面和盘托出。
“所以说，您希望我出借自己的黄金来拯救英格兰银行”塞希利娅很快从对方的话语中厘清了事情的本质。
利物浦勋爵也是生平第一次尝试和小女孩商量国家大事。
他量放缓了自己的声线，和颜悦色地回答对方，“是的，亲爱的特兰顿小姐。”
难以置信，他竟然会有需要取悦一个未成年小姐的时刻。要知道即使
他们都一致认为这位女伯爵的财富，应该更多处于监护人的掌控之下。
管萨塞克斯公爵对外孙女的爱是大家有目共睹的。但让过分年轻的姑娘充分拥有40万金磅的处置权，这听上去简直像天方夜谭
甚至
于是
不过显然萨塞克斯公爵和埃斯特子爵的教育理念出乎了大家的预料。
看上去他们并不打算干涉女伯爵
明白了他们态度的利物浦勋爵很快针对新的谈话对象，调整了自己的对话方式。
毕竟他此行不是来
但更棘手的问题摆
首相只能量给她描述英格兰银行破产会导致的严重后果，并希望能引起对方的重视。
面对首相言辞恳切的诉求和联合王国摇摇欲坠的金融制度，塞希利娅也表明了自己的立场。
“为联合王国的安宁借出自己的黄金，这当然是义不容辞的。可是尊敬的阁下，我也有自己微不足道的一点心愿。”
果然如此首相一边想着，一边做出了洗耳恭听的姿态。
但塞希利娅接下来的话语，却出乎了
“我希望您和您的政党能推动新的工厂劳动法案颁布，为妇女和儿童建立每天低于10小时的工作制度。”
这是从狄更斯那里了解到工人们所遭受的苦难后，就一直萦绕
从她了解的工厂现状来看，每天12、甚至13个小时的工作时间已经夺去了无数童工和女工的寿命。而塞希利娅无法对这一切视而不见。
想要直接贯彻8小时的工作制度，以目前的社会状况来说，显然是不可能会被工厂主们普遍接受的。
而从一些开明工厂主的社会实践结果上看，相较于13小时的工作时长，10小时的工作制度，更能提高工作效率。也更有可能说服那些保守派。
只不过这种势必会
而管对金融危机
尖锐的社会矛盾一触即
“可是我不理解，亲爱的小姐。您为什么会想要这个”利物浦勋爵几乎是一脸震惊地提出了自己的疑惑。
面对聪明人，塞希利娅并没有选择太兜圈子，“因为我想，因为我能。您只需要答复是否能接受我的条件就行。不过我需要提醒您，即使您拒绝了我。我相信我外祖父交好的那些辉格党人，也会很乐意从我这里借到黄金，并充当英格兰银行的救世主的。”
握有22股份的辉格党人显然
如果这40万磅的黄金被移交给辉格党人。为了维护这个国家濒临崩溃的金融秩序，以利物浦勋爵为首的托利党就不得不让渡更大的政治利益来借到黄金了。
而
因为他们的支持者更多通过稳定的地租和农产品价格获利，工人的工作时间并不会动摇托利党的核心利益。
相反，他们还一直做着劳动力终有一日会从工厂回归土地的美好幻梦。
是选择推行一个势必会困难重重的法案，还是选择给敌对的政党送去巨大的功绩利物浦勋爵很快做出了选择。
“
她大可以选择为自己争取一个侯爵头衔，或者换取更高的地位，但她没有。
她只是无比自然地对遭受苦难的工人们，施放了自己的善心。如同任何一位具备社会责任感的高尚人士们所做的那样。
但很可惜，再崇高的理想主义者，也终究会被现实嘲弄。
管对对方的高尚举动心生钦佩，利物浦勋爵还是想让年轻的女伯爵明白，并非所有的法案，都会被严格践行。
塞希利娅显然也没有指望过自己的愿望能一蹴而就，“我明白。但即使是一纸空文，我也还是想看到相关的法案诞生。”
即使是微弱的火苗，谁又能保证它不会燃起变革社会的希望呢
政治上的谈判完成后，经济利益上的谈判则留给了塞希利娅和英格兰银行的董事们。
每天过手的大量金钱总能让银行家们产生一种虚幻的错觉，让他们以为自己就是金钱的主宰，更让他们坚信自己能通过掌握金融城来掌握世界。
从创立之初，英格兰银行就主宰着一个庞大的金融帝国。
英格兰银行的金库，更是英国得以用军队，终结拿破仑一世
他们的债务人遍及国内的贵族以及德意志的诸侯。无数能追溯到查理曼大帝时的家徽和古老血脉，
一个只会躲
而击溃他们傲慢的最好方式，就是比他们还要傲慢，还要不可一世。
而非常幸运，塞希利娅正拥有这样的一件武器。
一瞬间，所有英格兰银行董事们的目光都集中
如同蔑视6岁的葡萄牙女王那样，他们
上天赋予她们的崇高使命，就是为她们的丈夫或者儿子保管权力和财富。
只需要动用一点微不足道的智慧，就能将她们拿捏于掌心。
面对全场肆无忌惮的打量目光，塞希利娅镇定地走到了主座前。
所有人都
“或许
即使满心不屑，阶级依旧是这个国家难以跨越的天堑。于是这群董事们只能纷纷起身，到塞希利娅面前行吻手礼。
傲慢的女伯爵甚至不愿意起身，也不愿意抬高手臂。
而为了适应特兰顿女伯爵儿童的身量，他们不得将自己的腰身放低，以一种接近匍匐的姿态完成了应有的礼节。
贵族社会中巨大的地位悬殊，让他们敛了一些眼神中的轻视。
这场滑稽的剧目演完后，英格兰银行抛出了自己的价码。
“尊敬的特兰顿小姐。
“哦不知道
“我们会以6的年利率和您签订三年的合同。”超过5的年利率，应付一个对金融一无所知的贵族小女孩已经绰绰有余了。
塞希利娅飞速
看上去似乎是个不错的数字。但以英格兰银行的体量来说，这个数字显然不能令人满意。
塞希利娅毫无顾忌地表达了自己的不满，“7万多磅的益，连我一座庄园的重建费用都覆盖不了，我为什么要陪着贵行冒险如果有足够清醒的认知，你们就会明白，这次的危机的代价是你们所要承受的，而并非是我。”
塞希利娅的话语无疑又一次
任性的小女孩比他们想象中的还要难对付。
假如面前是个温顺的女伯爵，他们还可以用道德去绑架她，用成人的威严去震慑她。
而现
他们的处境被她所无视，他们的权威
很快他们又开出了新的条件。
“7的年利率，尊贵的特兰顿小姐。这是我们能给出的极限了。”
对英格兰银行来说，如果不是考虑到银行即将面临破产清算，7的年益率，他们是无论如何也不会对着任何客户提出的。
塞希利娅所拥有的历史学知识，
英格兰银行董事们的脸色已经不能用难看来形容了。
他们难以回复这个问题。
而他们不能用要满足股东利益的借口来应对。毕竟
成功看到他们的骄傲被粉碎后，塞希利娅摆出了自己真正要求的价码。她要求8的益率，并且要签订五年的合同。
“五年还要还金磅她是疯了吗”毫不意外，这群银行董事们开始低声惊呼。连财政大臣都开始以不可思议的目光打量着塞希利娅。
面对这些质疑，塞希利娅依旧气定神闲，“你们随时可以拒绝这桩交易，先生们。毕竟黄金是一种稳定性极强的金属，我可是丝毫不担心我的黄金会生锈。”
似乎想到了什么，她又开始了新一轮的嘲讽，“哦当然，你们也不必担心黄金生锈，毕竟你们的金库里已经没有黄金了。或者说，过几天，英格兰银行的大厦连同金库都会被你们卖掉吗到时还请务必派人来通知我，如果你们还雇得起人的话。我对约翰索恩爵士设计的建筑还是有意接手的。”
而对英格兰银行来说，留给他们考虑的时间已经不多了。是看着银行轰然倒下，还是接受塞希利娅苛刻的条件。
女伯爵当然是无所谓的，就算交易没有达成，对方依旧
而他们一旦失去了英格兰银行目前拥有的所有特权，他们还能重建这么一个庞然大物吗
南海泡沫破灭后，南海公司的董事们所有的资产，可都全被拍卖来用于赔偿股东了。
而他们，能保住现
他们要
他们
最糟糕的结果中，他们会和救济院那些肮脏的穷人一起，坠落到无以复加的深渊中去，永世难以翻身。
双方看似
伴随着银行董事们的颓然叹息，最终
英格兰银行同意签订五年的借款合同。
“您赢了，特兰顿小姐，您的一切条件都会被满足。”董事会主席无奈宣告。
至此，塞希利娅大获全胜。
这些金融城的昔日的主宰们，只能
以金钱堆起来的煊赫荣耀和权势，最终也会被金钱所打败。
此后的漫长岁月里，特兰顿女伯爵的傲慢和智慧，被牢牢树立
无论是真心尊重或是假意奉承，再没有任何一位银行家会选择蔑视于她。
当然，此时的塞希利娅没想到，出于对她慷慨解囊的回报，利物浦勋爵竟然还给她准备了一个意外之喜。请牢记