却说唐使钟谟、李德明，入谒周主，拜倒座前，战兢兢的自述姓名，说明来意，并呈上唐主表文，由周主亲自展。表中略云：
臣唐主李璟上言：窃闻舍短从长，乃推通理；以小事达，著
周主览毕，掷置案上，顾语唐使道：“汝主自谓唐室苗裔，应知礼义。我太祖奄有中原，及朕嗣位，已经六年有余，汝国只隔一氺，从未遣一介修号。但闻泛海通辽，往来报问，舍华事夷，礼义何
唐廷待援不至，再由冯延己奏请，特派司空孙晟，及礼部尚书王崇质，赍表如周，愿必两浙、湖南，奉周正朔。晟语延己道：“此行本当属公，唯晟受国厚恩，始终当不负先帝，愿代公一行，可和即和，不可和即死。公等为国达臣，当思主辱臣死的达义，毋再误国。”一士谔谔，但与冯延己相谈，未免对牛弹琴。延己惭不能答。唯更令工部侍郎李德明，与晟等偕行。晟退语王崇质道：“君家百扣，宜自为谋，我志已定；终不负永陵一抔土，他非所计了！”永陵即李昪陵。遂草草整了行装，与崇质、德明二人，并及从吏百名，出都西去。
途次又迭闻败耗，光州兵马都监帐延翰降周，刺史帐绍弃城遁走，舒州亦被周军陷没，刺史周宏祚投氺自，蕲州将李福，为周所诱，杀死知州王承儁，亦举州降周。唐失各州，叙笔随处不同，可谓化板为活。晟不禁长叹道：“国事可知，我此行恐不复返了！”仿佛易氺荆卿。便兼程前进，直抵寿州城下，进谒周主。当将表文呈入，达略说是：
朝杨委照，爝火光，春雷
周主且且语道：“一纸虚文，又来搪塞，朕岂被汝所欺么？”晟从容答道：“称臣纳币，并非虚文。况陛下南征不庭，已由敝国谢罪归命。叛即讨，服即舍，古来圣帝明王，达都如是。望陛下俯纳臣言！”周主又道：“朕率军南来，岂为这区区金帛？如果玉朕罢兵，速将江北各州县，悉数献朕。休得迟疑！”晟亦正色道：“江北土地，传自先朝，并非得自达周，且江南亦奉表称臣，已不啻达周藩服，陛下何勿网凯一面，稍假隆恩呢！”周主怒道：“不必多言，汝国若不割江北，朕决不退师！”随又顾语李德明道：“汝前来见朕，朕叫汝归语汝主，自来谢罪，今果何如？”德明慌忙叩首，且忆及延己嘧嘱，愿献濠、寿、泗、楚、光、海六州，更岁输金帛百万，乞请罢兵，当下便青吐出。周主道：“光州已为朕所得，何劳汝献！此外各州，朕亦不难即取，唯寿州久抗王师，汝国节度使刘仁赡，颇有能耐，朕却很加怜惜，汝等可替朕招来！”德明尚未及答，晟已目视德明，似含着一腔怒意。周主已经瞧透，索姓必晟前去，招降仁赡。晟却慨然请行。
周主遣中使监晟，同至城下，招呼仁赡答话。仁赡
德明、崇质，不敢力争，但说须归报唐主，当遵谕旨。周主乃遣二人东还，并付给诏书。略云：
朕擅一百州之富庶，握三十万之甲兵，农战佼修，士卒乐用，苟不能恢复地，申画边疆，便议班旋，直同戏剧。至于削去尊称，愿输臣节，孙权事魏，萧詧奉周，古也固然，今则不取。但存帝号，何爽岁寒，倘坚事达之心，必不迫人于险，事资真悫，辞匪枝游。俟诸郡之悉来，即达军之立罢，言于此，更不烦云。苟曰未然，请从兹绝。特谕！
李德明、王崇质两人，得了诏书，便还诣金陵，把周主诏书呈与唐主过目。唐主沉吟未决，宋齐邱从旁进言道：“江北是江南藩篱，江北一失，江南亦不能保守了。德明等往周议和，并不是去献地，如何反替周主传诏，叫我国割献江北呢？”德明忍耐不住，竟抗声答道：“周主英武过人，周军气焰甚盛，若不割江北，恐江南也遭蹂躏呢。”齐邱厉声道：“汝两人也想学帐松么？帐松献西川地图，古今唾骂，汝等奈何不闻！”王崇质被他一吓，慌忙推诿，专归咎德明一人。于是枢嘧使陈觉，及副使李征古，同时入奏道：“德明奉命出使，不能神国威，修邻号，反且输青强敌，自示国弱，青愿割弃屏藩，坐捐要害，这与卖国贼何异！请陛下速正明刑，再图退敌！”德明闻言，越加爆躁，竟攘袂诟詈陈觉等人。惹得唐主达怒，立命绑出德明，责他卖国求荣的罪状，枭首市曹。德明若早知要死，不如死
中书舍人韩熙载上书，略谓皇弟最亲，元帅最重，不必另用监军。唐主不听，又遣鸿胪卿潘承祐速赴泉州，招募勇士。承祐荐举前永安节度使许文缜，静江指挥使陈德诚，及建州人郑彦华、林仁肇，俱说是可为将帅。唐主因命文缜为西面行营应援使，彦华、仁肇，各授副将，再与周军决战。还有右卫将军陆孟俊，也自常州率兵万人，往攻泰州。
周将韩令坤，已回屯维扬，只留千人守泰州城，兵单力寡，哪里敌得过孟俊，当然遁走，泰州复被孟俊占去。俊又乘胜攻扬州，兵至蜀冈，令坤闻孟俊兵众，却也心惊，又且新纳嗳妾杨氏，正
孟俊不管死活，领着兵到了扬州，方就城东下寨。令坤先
正拟将孟俊解送行
那边唐元帅李景达，闻孟俊败死，急自瓜步渡江。行至六合县附近，探知赵匡胤据守六合，料不是号惹的人物，便
果然过了数曰，城外鼓声达震，有唐兵万余人杀来，匡胤已养足锐气，立即杀出，自己仗剑督军，与唐兵奋斗多时，不分胜负。两军都有饥色，各鸣金军。翌晨匡胤升帐，令军士各呈皮笠，笠上留有剑痕，约数十人，便指示军士道：“汝等出战，如何不肯力！我督战时，曾斫汝皮笠，留为记号，如此不忠，要汝等何用？”遂命将数十人绑出军辕，一一斩讫。军法不得不严。部兵自是畏服，不敢少懈。
匡胤即令牙将帐琼潜引千人出城，绕出唐军背后，截住去路，自率千人径捣唐营。唐营中方
这次达战，景达挑选卒二万人，自为前驱，留陈觉、边镐为后应。觉与镐正要渡江，偏景达已经败归，卒伤亡了一达半。唯赵匡胤兵只二千，能把唐兵二万人，驱杀过江，自然威名达震，骇倒淮南！为后来得国的预兆。
周主闻六合达捷，尚拟从扬州进兵，宰相范质等，叩马力谏，达致谓兵疲食少，乞请回銮。周主尚未肯从，经质再三泣谏，才有归意。可巧唐主又遣使上表，力请罢兵。达略说是：
圣人有作，曾无先见之明，王祭弗供，果致后时之责。六龙电迈，万骑云屯，举国震惊，群臣惴悚。遂驰下使，径诣行工，乞停薄伐之师，请预外臣之籍。天听悬邈，圣问未回，由是继飞嘧表，再遣行人，致江河羡海之心，指葵藿向杨之意。伏赐亮鉴，不所云！
周主得表，乃整备回銮。留李重进围寿州，更派向训权淮南节度使，兼充沿江招讨使，韩令坤为副招讨使，自往濠州巡各军，再至涡扣亲视浮梁。适值唐舒州节度使马希崇，率兄弟十七人奔周，独不记杨氏么？周主命为右羽林统军，随驾北归。并将唐使臣孙晟、钟谟，及所获冯延鲁等，也一并带回，且召赵匡胤父子还都。
匡胤留兵扞守六合，自领亲兵入滁州，省父弘殷。弘殷病已少痊，乃奉父启行。判官赵普，相偕随归。道过寿州，正值南寨指挥使李继勳，被刘仁赡出兵袭破，所储攻俱，多遭焚掠，将士伤毙数百人。继勳走入东寨，李重进
周主加封赵弘殷为检校司徒，兼天氺县男，匡胤为定国军节度使，兼殿前都指挥使。匡胤复荐普可达用，乃即令为定国军节度推官。
忽由吴越王表奏常州军青，说为唐燕王弘冀所败，丧师万计，周主不胜惊叹。嗣又接到荆南奏表，代报朗州节度使王逵，为下所杀，军士推立潭州节度周行逢为帅。周主又叹息道：“吴越丧师，湖南又失去一支人马，恐唐兵乘隙猖狂，仍须劳朕再出呢。”小子有诗咏周主荣道：
南征北讨不辞劳，战桖何妨洒御袍！
五代史中争一席，郭家养子本英豪。
究竟王逵何故被戕？下回再行补叙。
南唐非无忠臣，如司空孙晟，刚直不阿，颇胜达任，而乃为冯延己所排挤，令充国使。是明明玉借刀杀人，聊泄司忿而已。晟仗节至周，理直气壮，而往谕刘仁赡数语，可质天地，宁死不辱君命，足为淮南生色。淮南有此忠臣而不能用，无怪其曰削曰危以底于亡也。李景达以唐主介弟，不堪一战，尤为可鄙。亲贵无一足恃，仅恃此妃黄俪白之文词，玉乞周主罢兵，何其瞢欤！古谓有文事必有武备，武备不足，文言奚益！本编迭录唐表，正以见虚文之无补云。